野牛群中的象首領

時　木

1999年，我在津巴布韋的野生動物保護區做野外考察時，了解到這里的一個私人野生動物保護區，竟有一只象和野牛同群而居的怪事，更有甚者，那只象居然還成了那群野牛的首領。我不相信，于是實地進行考察和訪問，所見所聞令我連連稱奇……

獨一無二的動物首領

1975年6月的一天，津巴布韋的艾邁爾·蓋姆野生動物保護區內有一群非洲象正在河邊飲水嬉戲。突然，天空中傳來一陣轟鳴聲，不一會兒，一架直升機盤旋到象群頭頂。機門開了，伸出幾支又黑又亮的槍管。頭象揚起鼻，長嘯一聲，發出了警報，象群立馬在頭象的帶領下向岸上奔去。然而，一切都晚了。“砰砰砰”……一陣槍聲大作，河里、河岸橫七豎八地倒下了幾十具大象的尸體，這群大象無一幸免。

當保護區的管理人員聞訊趕來時，偷獵者已滿載象牙逃走了。給人意外驚喜的是，有一只小雌象并未氣絕身亡，它僅在后腿上受了一處槍傷。一直致力于私人野生動物保護區建設的牧場主羅曼·沙夫斯將受傷的小雌象領了回去。

羅曼·沙夫斯是個積極的動物保護主義者，他一直致力于建立一個屬于自己的私人野生動物保護區。在他的牧場上，沙夫斯采用一套獨特的從頭到腳的“抗病飼養法”，對各種各樣的野生動物進行無微不至的呵護。沙夫斯將小雌象帶回牧場后，為它治好了傷。他給它起名“恩宙”，這在當地語言中意味著把它當作一名“馬紹納人”。沙夫斯的牧場里沒有大象，于是把它放養在了野牛群中。

剛開始的時候，野牛群對這頭陌生的象崽充滿敵意，不肯與它為伍。小“恩宙”在牧場上舉目無親，只能寸步不離地跟著野牛群。野牛群走到哪兒，它就跟到哪兒；野牛群干嘛，它也就干嘛。隨著時間的推移，野牛群對“中規中矩”的“恩宙”的戒心和敵意漸漸減弱了。

一次，“恩宙”踱到一頭母牛身邊，將身體緊貼在母牛腹上，母牛警覺地昂起了頭。“恩宙”不以為然，用頭在母牛腹上蹭來蹭去，似乎是在撓癢癢。母牛慢慢低下頭，繼續吃草。母牛似乎很歡迎“恩宙”這種親昵的舉動，舒展開身體任憑它蹭來蹭去。就這樣，慢慢地，“恩宙”以其“實際行動”，使自己與野牛群的關系與了實質性的進展：野牛群完全解除了村“恩宙”的防范，接納它成為群體的特抹一員。

沒幾年時間，“恩宙”已長成一個龐然大物。一個突發事件徹底改變了它的命運。那天，一頭來歷不明的公野牛闖進牧場，瘋狂追逐母野牛，將牧場攪得蘭塌朗涂。保護區的巡視員嫡瓦比瓦開來輛與普車，試圖將公野牛攆走。此時，那頭公野牛正在追逐牧場里的一頭母野牛，姆瓦比瓦開車沖過去時，公野牛還以為是誰來與它爭奪它爭奪配偶突然調轉頭發瘋地向吉普車沖去，姆瓦比瓦急忙一個急剎車只聽“嘣”的一聲響，公野進去一大塊。公牛緊接著用力一挑，將近1噸的吉普加給掀翻了，姆瓦比瓦被掀出車外。姆瓦比瓦顧不得身上的傷痛，拔腿就跑，野公牛追上了。千鈞一發之際，“恩宙”如神兵?天將呼嘯而來，一鼻子正抽在野公牛的腹部，抽得它在地上滾了好幾個來回。野公牛騰躍而起，雙鼻吐白氣，低著頭，后蹄猛刨地面，立馬就可能反撲上來報仇。這時，“恩宙”仰天長嘯一聲，搶先；中了過去，竟把看上去怒不可遏的野公牛嚇得落荒而逃。

這一役使“恩宙”贏得了野牛群的尊重。打那以后，牧場里的那群野牛老是圍著“恩宙”轉，看得出來，野牛們把“恩宙”當作了它們的首領。大象領導野牛群，這在自然界中恐怕是絕無僅有的，例。

獨領風騷的領袖風范

“恩宙”也樂于在野牛群中當頭，它時時刻刻都對野牛群的所有成員盡職盡責。那天清早，我就深深地體會到了這一點。我們避開了平常的游覽線路，駕車悄悄靠近這一特殊群體當車子行進到距野牛群20余米時，野牛群感受到了危險的逼近，出現了一絲騷動。這時，警性極度強的“恩宙”邁開大步，徑直沖到車前，用龐大的身軀將車堵住五幅“立馬橫刀夫莫開”的架式，眼睛直瞪著車內我們幾個人。它的用意很明顯不允許陌生者靠近野牛群。見我們不肯離開，“恩宙”不斷地跺著腳，左右晃動它那碩大的象頭，長長的象鼻揚得老高，巨扇一般的雙耳警覺地扇動著。這可是在向入侵者發出的警告了！此時此刻，我們的反應稍有一些不對頭，它就會奮不顧身地采取行動。不遠處，受驚的野牛群警覺地注視著“恩宙”。

“恩宙”沒有多少耐性，眼睛里寫滿了憤怒，它又向前邁了兩步，嚇得司機趕忙倒車。我們在離“恩宙”數十米開外停下車，“恩宙”這才昂頭挺胸地回到野牛群中。

野牛們受到驚嚇，還有些躁動不安。“恩宙”慢悠悠地走到一頭野牛跟前，揚起柔軟的長鼻子，依次輕撫野牛的犄角、脊背和尾巴。“恩宙”一頭接一頭地“安撫”著野牛，直至它們平靜下來。忽然，我發現“恩宙”好像在仔細清點著什厶，它繞過幾頭野牛來到一頭小野牛跟前，又是好一番輕撫。野牛群的高度警戒終于解除了，不過，它們仍在“恩宙”的指揮下縮成一列嚴整的隊伍。然后，野牛們在“恩宙”的率領下，有條不紊地向叢林奔去。

據農場主沙夫斯價紹，“恩宙”與一并沒有形體了眾的母牛保持著異乎尋常的關系。無論是在樹陰下打盹，還是在牧場上吃草，“恩宙”總是會格外關照和愛護那頭年老的母牛。奇怪的是，其他野牛們也都愿意在那頭號母牛身邊打轉。也許，它是這樣群野原先的“家長”吧。“恩宙”對小牛犢也百般呵護。盡管小牛們都有自己的母親疼愛，可如果哪頭小牛犢走出“恩宙”的視野之外，它立刻就會去把它找回來。更為滑稽的是，“恩宙”竟然向小牛犢展示它溫柔的母性。一次，“恩宙”小心翼翼地用鼻子撥弄一頭小牛犢，輕柔地把它引到自己腹下，然后慢慢挪動身體，使小牛犢正好處于它的乳頭之下。“恩宙”極為耐心地用鼻子拱著小牛犢，不住地把它的頭向自己乳頭上湊。幾分鐘后，傻乎乎的小牛犢終于找到了“竅門”，開始用嘴去拱“恩宙”的乳頭。這種享受天倫之樂的場景正體現了“恩宙”最溫柔、最和藹的一面。獨行其道的“家規家法”

“恩宙”始終嚴密保護著它的野牛們，但也帶來了一些問題。這群野牛多為母牛，每到交配季節，“恩宙”密不透風的保護常使得為數不少的母牛找不到合適的交配對象。“恩宙”不但把外來的“流氓”趕跑，還把“自家”“不守婦道”的母野牛驅逐出去甚至處以“死刑”。到目前為止，“恩宙”已執行了15例“死刑”。這對于母牛來說，簡直是無情的打擊。而這樣殘酷的“政策”在正常的野牛群中是極其罕見的，在象群中也沒有聽說過。不過，對那些年老或年幼的野牛，它還是會網開一面。

“恩宙”的“清規戒律”還不僅于此。母牛產牛犢通常要找一處隱蔽的場所，遠遠地躲著隊伍，單獨生產，幾天后才帶著小牛犢回到牛群中去。那些有“外遇”的母野牛所生的小牛犢是不為“恩宙”所承認的。這些“野種”一旦被“恩宙”發現，必然遭到殺戳，“恩宙”就這樣無情地保護著隊伍的純潔性。在“恩宙”的“高壓政策”下，這個野牛群的母牛們學會了生產后與小牛犢在外面多呆上幾周，一般要三周后方才偷偷潛回野牛群。

“恩宙”一再對正處于繁殖期的母野牛展開殺戮，使野牛群的繁殖受到嚴重威脅，野牛的數量不斷減少。沙夫斯曾考慮將“恩宙”轉移到其他保護區去，可是，“恩宙”與這群野牛已經融為一體，到了密不可分的地步，而且，該保護區的巡視員姆瓦比瓦也念及“恩宙”的救命之恩，舍不得讓它離開。

牧場的管理人員曾想過讓“恩宙”離開野牛群重返象群。但“恩宙”的實際表現讓他們放棄了這一想法。“恩宙”長期與野牛群生活在一起，象群對它來說是一片空白。“恩宙”自幼與野牛朝夕相處，已失去了某些大象的習性。而且，它顯然不知道該怎樣處理與其他大象的關系。實際上，在離野牛群僅1公里的地方就生活著一小群雄象，“恩宙”與它們從未有過正面的接觸，似乎從未意識到它們才是自己的同類。在河邊飲水時，“恩宙”總是避著它們，對它們不理不睬。看來，“恩宙”已不再屬于大象的圈子，它只能作為野牛群中的特殊個體而存在。

當“恩宙”第15次大開殺戒后，牧場的管理人員決定為留下它再做一次嘗試。如果這次失敗，他們恐怕得將它放逐到其他地方了。他們將野牛群中的母牛統統關進圍場里，用木頭柱子把“恩宙”與它們隔離開來。白天，他們挑好一頭發情的公牛，待到暮色降臨之后，將發情的公牛偷偷放入圍場內，充分利用“恩宙”不在的這段寶貴時間讓公牛與母牛交配。管理人員希望這種方法能讓野牛的數量得以增加。目前看來，這一方案初見成效，不失為一個兩全之策。只是，“恩宙”偶爾也會搗搗蛋——頑皮地將圍場撞開，放出野牛群到草場上去吃頓“夜宵”。

如今，“恩宙”正和它的野牛群和諧地、溫情地生活在一起，野牛群的自然繁衍還在繼續。可是人們不免擔心，這個有“恩宙”存在的不尋常的種群，將來還會發生什么出人意料的事情。