為什么我們總是轉著圈走路？

喬全紅

“瞎子摸驢”是一種很有意思的游戲。在一旁觀看要比你親自去做游戲，還要有意思。看到那些人被蒙起來眼睛表演，覺得既有戲劇性，又有點驚奇。做游戲的人不是直線行走，而總是朝著一邊或另一邊徘徊。離“驢”的距離越遠，他們就越容易誤入歧途。為什么他們不能直線朝前行走呢？

這是一個人人皆知的事實：當一個人不能用眼睛來控制方向時，他就會轉圈圈。漆黑的夜晚，濃霧籠罩，使人失去判斷力的暴風雪，茂密的森林，這一切都會阻止旅行者看清其前進方向。于是，他就不能朝著任何預定的方向前進，而是在轉著圈地走路。

動物也是一樣的。你或許聽說過，“像被剁掉頭的雞一樣東奔西跑”這種說法吧。那么，事實上被剁掉頭的雞確實會轉著圈蹦跳。眼睛看不見的鳥飛翔的時候，它也會轉圈圈；被蒙住眼睛的狗游泳時，也會打轉轉。

挪威生物學家哥德百哥教授認為，轉圈這個問題值得研究。于是，他收集了許多關于這方面的真實故事。

其中，有一個故事講的是，３個旅行者在一個大雪的夜晚迷了路。他們離開一個樵夫的小屋，朝自己的家奔去。他們的家位于大約有３英里寬的山谷的另一邊。出發時，他們的方向正確無誤。但是，在不知不覺中，一會兒他們就偏離了原來的路線。到了應該到家的時候，他們卻又返回了原來出發時的小屋。他們并沒有氣餒，又一次出發了。可結果還是一樣。就這樣經過了４次行走，他們都是沿著一條路線直著朝前走，想跨越山谷，但是，好像有魔法指使一般，每一次他們都返回了那同一個小屋。最后，這些旅行者走累了，只好放棄。等在那個小屋直到天亮。

另一個故事講的是，有幾個人在一個大霧天里，劃著船想跨越３英里的水域，但是，他們沒能成功地到達其目的地。在不知不覺中，他們劃了兩個大圓圈。當他們最終到達岸邊時，卻發現又回到了原來出發的地方。

對諸如此類的許多故事進行研究后，教授在一份生物雜志上發表文章。在文章里，他論述了“圓周運動與動物的基本運動”。有一個簡單的例子，可以幫助你找到教授對“為什么我們行走時轉圈圈”這個問題的解釋。

你是否曾經玩過玩具小汽車，給玩具汽車上好發條，讓小汽車在地板上跑，那么，你一定注意到小汽車很少沿著直線行進。反之，小汽車會以某種弓形或弧形運動。假如讓小汽車沿著直線前進，那么它兩邊的輪子必須是同等大小尺寸才行。如果不是這樣，小汽車就會朝著輪子較小的那邊轉彎。

人們行走時的圓周運動，道理也是如此。通常，人們行走時，會“注視著他的腳步”，或者“盯著要去的方向”。他需要做出判斷，特別是用眼睛來幫助他到達要去的地方。當他不能用眼睛來引導和控制他的腳步時，就不會直線行走。要保持直線行走，除非行走的每一步的步幅大小都是一樣的。

但是，對于大多數人來講，兩條腿肌肉的發展是不一樣的。因此，很可能他的步幅就會不平均。這種差別是如此之小，以至于沒人注意到它。然而，不管這種差異有多小，正是它導致了圓周運動。

讓我們設想一下：一個人的左腳，每一步跨越２０英寸長，右腳每一步跨越３０英寸長。現在，假設他跨了１０步———左右腳各５步。那么，他的左腳將會走１００英寸；右腳則行走了１５０英寸。這聽起來似乎是不可能的。一只腳不可能落后于另一只腳５０英寸。那么，究竟是怎么回事呢？每一步那個人都要朝左偏轉一點點。最終，他就轉了完整的一個圈。然而，他的足跡卻形成了兩個圓圈，一個套著另一個。他的左腳的足跡是個小圈，因為左腳的步幅較小；他的右腳的足跡是個大圈，因為右腳的步幅較大。這就是為什么一個人當他出發時直線行走，后來會弧型行走的原因所在。

一個人胳膊上的肌肉與大腿相比不盡相同。這個現象解釋了為什么劃船的人，在夜晚通過那個湖時，會劃了一個大圓圈的問題。同樣的道理，鳥的翅膀的發育也不盡平衡。于是，當缺乏判斷力時，鳥就會轉圈飛行。尊敬的讀者，那么，我們的圓圈之謎，是否至此就有了一個最直接的答案？