是真公子自風流

吳　虞

說起王孫公子，必是家世赫赫，賓客如云，文采斐然，冠絕一時。從春秋四公子到民國諸公子，曲曲折折的歷史長河中，他們的身影成為一道耐人尋味的風景，他們以自己的風采點亮了歷史，而歷史也記住了他們，大浪淘沙，能讓歷史記住的畢竟不多。

《明末四公子》描寫的即是這樣的四個人。明末四公子指的是陳貞慧、侯方域、方以智和冒辟疆，他們的生卒年代是明末至清初。四公子的名氣起于崇禎十、十一、十二年間，當時明朝百毒皆發，勢在必亡，但南都繁華卻更勝于昔，尤其是在笙歌達旦的秦淮河畔更是上演了諸多故事。

四公子中冒辟疆的名氣最大，盡管他的作品頗豐，但后世說得最多、流傳最廣的，只怕還是他和董小宛的故事。一本《影梅庵憶語》讓世人感其情深，羨其有福，也最能了解他的哀感頑艷。本書從冒辟疆和陳圓圓說起，一波幾折，再到他和董小宛的終成眷屬，從對《影梅庵憶語》的玩味中描述了這位才子的風采。《桃花扇》的故事大概是家喻戶曉的，其中的主人公就是明末四公子之一的侯方域，他南歸應鄉試，得與李香君相識，于是遂有一提秦淮河，便不可不提桃花扇的故事。

但是不要以為，明末四公子只會寫個什么寄語，或者僅僅是上演一些為劇作家提供素材的故事。在那個出則忠義，入則孝悌的時代，生死之間正確的抉擇，實為讀書人身處亂世的第一大事，從為挽救明朝的滅亡與閹黨斗爭到明亡后的或出家或隱居或被迫應試，四公子在紛紛擾擾的人生中經歷了生死的選擇，情感的煎熬，可以說他們的行為無愧于公子的風范。四公子中人品最高的是方以智，崇禎十七年，城破被俘時，面對左是官服右是刀刃，他選擇的是右邊，后出家為僧。四公子中家世最貴，年齡最長的是陳貞慧，書中運用吳梅村的一些文章描述了他如何對閹黨阮大鋮等進行批駁。

本書描述了四公子的人生經歷，讀者從中可以了解到明末清初的社會狀況，但卻沒有一般史書的讓人頭痛的冗長考據，其中不乏作者對當時歷史、當時人物的客觀評價，即不僅能述史，而且能評史。例如，對于四公子等復社人物與阮大鋮之間能否進行和解的意見，作者也有精辟見解，以客觀的眼光公正地指出，閹黨固然卑鄙陰險，但復社諸君子斷斷于門戶之見，意氣之爭，亦未免過分。

《明末四公子》 高陽著 華夏出版社 2004.5定價：20.00元