袋鼠

袋鼠是澳大利亞獨有的哺乳動物，也是澳大利亞的國獸。澳大利亞現有袋鼠二千多萬只，比澳大利亞的人口還多。袋鼠屬于低等哺乳動物，可說是哺乳動物的老祖宗，是研究哺乳動物起源、進化的活教材。

袋鼠是草食性動物，白天躲在樹林中，晚上到外面吃草和樹葉。袋鼠通常過著群居生活，一般十多只組成一個群體。袋鼠的形象很獨特：前肢短小，趾像人的手指，后腿強壯，尾巴粗而長。

袋鼠的種類很多，約有47種。其中以紅大袋鼠、大灰袋鼠、大山袋鼠較為有名。最大的袋鼠是紅大袋鼠，成年時體重80千克，站立時高達2米多，加上尾巴身長達2.5米。紅大袋鼠主要分布在澳洲大陸東南部。最小的袋鼠是澳洲小袋鼯，成年時身長僅8～10厘米，體重約200～500克，常筑巢于樹上。

典型特征：母袋鼠的腹部有一個育兒袋。小袋鼠剛剛出生時，只有1～2厘米長，眼睛還沒有睜開，身上沒有長毛。這些小袋鼠出生后會爬進母袋鼠的育兒袋中，慢慢生長發育，時間長達幾個月。當小袋鼠最后從母袋鼠的袋子中出來時，它們就像是第二次生出來一樣。

腿：袋鼠的前肢短小，用來拾取物體，很少放在地上。后腿非常有力，彈跳力相當好。

袋鼠圖案常常被作為標志，如綠色袋鼠用來代表澳大利亞制造。袋鼠圖案還經常出現在澳大利亞公路上，表示附近有袋鼠出沒，行車要注意。

耳朵：袋鼠是一種聽覺非常靈敏的動物。雖然它們的頭較小，但它們的耳朵又長又大，并且能夠自由擺動，因而可以聽見各個方向傳來的微弱的聲音。

尾巴：袋鼠的尾巴作用很大。休息時，尾巴與后腿形成一個三角形的支架支撐身體，奔跑時可以改變方向。

袋鼠產業：由于袋鼠的繁殖能力很強，在政府的嚴格控制下，持照獵人可以捕殺數量最多的四種袋鼠。袋鼠肉是一種美味的食品，澳大利亞向21個國家出口袋鼠肉。袋鼠皮皮質堅、分量輕、抗張強度高，是制鞋的優良原料。