麥積山石窟的開鑿背景與價值

麥積山石窟的開創時代

麥積山石窟是與敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟齊名的我國佛教四大石窟之一。它坐落在天水市東南45公里的深山密林中，突兀蒼翠，秀媚天成，遠遠望去，就像是一朵蘑菇云冉冉升起，又像是農家碼起的麥垛，因而古人形象地稱它為麥積山，同樣美稱的山崖在麥積山附近還有豆積山、香積山等。

麥積山石窟創建于十六國后秦時期。目前，創建時的實物遺跡已經看不到了，但南朝梁僧慧皎撰寫的《高僧傳》卷——《玄高傳》中說，十六國時期，與鳩摩羅什齊名的高僧佛馱跋陀羅（覺賢），有位高足叫玄高的，曾在麥積山隱居，同學者百余人，其中還有從長安來的曇玄等。佛教又稱像教，如此眾多的高僧聚集在一座古老的山林中修道，沒有佛陀的像設是不能想象的，何況在它之前絲綢之路沿線的西域、河西一帶已經開鑿了克孜爾、莫高窟等著名的窟寺，所以這里當時肯定是一派像設莊嚴，僧眾濟濟的佛教景象。山上至今有幾塊碑刻，透露出它的始開年代。一塊是七佛閣棧道旁南宋紹興（1131~1162）時的崖刻，它說麥積山“始建于□秦，成于元魏”。南宋嘉定十五年（1222）三月刻的《四川制置使司給田公據》殘碑，也清楚地寫著麥積山“始自東晉起跡”的話。東晉是與十六國同時的南方政權，它與上引紹興刻石的說法是一致的。此外，明崇禎十五年（1642）九月刻的《麥積山開除常住地糧碑》說：“麥積山為秦地林泉之冠，其古跡系歷代敕建者有碑記可考。自姚秦至今一千三百余年，香火不絕。”說明直到明朝末年，山上仍有許多碑刻可以考證麥積山的歷史，可惜那些碑記今天都看不到了。但古人眼見的東西，也是今人間接的資證，因此，我們可以根據他們的記載和現有遺存，推斷和確認麥積山創建于后秦，大開于北朝至隋代，而唐、宋、元、明、清和民國時期，都有塑像、雕刻、彩繪和規模不等的維修。

后秦姚萇、姚興父子在位時，十分崇信佛教。我國佛教史上赫赫有名的四大佛經翻譯家之一鳩摩羅什大師，就是在后秦弘始三年（401）被后秦用武力從后涼奪過來，迎到長安的。羅什生于龜茲，在涼州（今甘肅武威市）住了17年，通曉梵、漢等多種文字，曾與后秦皇帝姚興等800余人，在長安逍遙園譯出佛經300余卷。皇帝崇佛，公卿大臣“莫不欽附”，一時后秦境內“事佛者十室而九矣”。地處關中西面的麥積山石窟，就是在這樣的政治和宗教文化背景下創建的。

從地理環境來看，麥積山位于秦嶺西端、古絲綢之路的東段。絲路南線從長安西出，沿渭水過寶雞，經秦州去河西、西域，是開出最早和最重要的一段路。麥積山石窟建在東通關中，西達河西，北接隴東，南連蜀漢的秦州東南，交通便捷，四通八達，是佛教文化從西域、河西進入長安、洛陽的中間站，也是內地僧人南來北往的歇腳處。十六國南北朝隋唐以來，沿此路開鑿的石窟、寺院數以千計，至今有遺跡可考的，秦州東有陜西彬縣大佛寺，西有甘谷大像山，武山拉梢寺等等，麥積山石窟就是其中最著名的一所。

麥積山開窟的黃金時代

1953年，中央文化部社會文化事業管理局組織的麥積山勘察團，調查登記麥積山窟龕共有194個。這些窟龕，除年代不明者外，有140多個確定為北魏至隋的作品。唐以后開窟較少，主要做了補塑、重塑或加繪的工作。這與云岡、龍門、莫高窟有大量唐宋鑿窟的情況大不相同。究其原因，可能與秦州政治地位的變化有聯系。

北魏至隋朝，秦州和天水郡兩級地方政府的治所都在上邽縣（今天水市秦城區），而這一時期的統治者大都十分崇佛。北魏雖然只占半壁河山，可境內的寺院卻不下3萬所，僧尼200萬人。西魏、北周的寺院、僧尼數比這還要多。上有所好，下必效之。地方官為了附和最高統治者的愛好，也為了給自己和家人祈福、做功德，因而開窟建寺的積極性也很高，加上民間信仰者的竭力奉獻，就使麥積山的大規模開窟塑像有了雄厚的物質基礎。由此，雖然麥積山沒有云岡、龍門那樣依靠國家開窟的優越條件，也沒有莫高窟可以借助于內地和西域大范圍信眾援助的便利，它主要由當地的官民來集資，但就是在這樣的財力下，它仍然囊括了“冀城余俗，河西舊風”及長安、洛陽洞窟鑿塑繪飾的許多特色。一千五六百年來，與國家支持開建的云岡、龍門石窟相媲美，也能同國際性杰作莫高窟相并列，這確是當時秦州一帶佛教盛行的明證，也是這里民眾巨大智慧和力量的體現。

唐承前代，從京西到隴右各州縣，大部分地區都是國家開辦的官營馬監和屯田。地廣民稀，供頓頻繁，社會經濟力量很有限，直到玄宗開元、天寶（713~756）前期，這一帶的農牧業才有了較大的起色。這一時期，皇室、貴戚、大官僚出資建造的寺院仍在東、西兩京和少數名山，對于地方性宗教場所的建設，唐以后各代政府不僅大都不會出資，反而有很多的限制。唐代秦州的治所在成紀（今甘肅秦安西北），這使麥積山離地方政治中心也比前代更遠了。五代、宋、元以后，隨著國家政治中心的東移，包括秦州在內的整個西北都成了政治邊遠區，經濟上與中原內地的差距也愈來愈大，這一切，都會成為麥積山在唐、宋以后新建不多的原因。

麥積山石窟的價值

麥積山石窟佛教造像，無論在宗教史、藝術史或政治史的研究上都有不同于其他石窟的特點和價值。

如前所述，麥積山石窟的開鑿和造像，絕大多數出于北朝至隋，這一時期，中國佛教繼漢晉以后得到突飛猛進的發展。麥積山處于北方佛教中心長安的西緣，主要依靠地方官民、僧俗的努力而創造了如此卓著的成就，它不僅反映了中國佛教大發展時期秦州佛教的盛況，也反映了秦州當時在經濟、政治和中西交通上所處的重要地位。所以，不論在宗教史，還是地方史、中西交通史的研究中，麥積山石窟都有重要的史料價值。

在佛教藝術上，麥積山的建筑、雕塑、壁畫等都有很高的藝術創新性。其中最具個性特色的是那精美絕倫的泥塑。麥積山現存北魏、西魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清、民國各代創塑、補塑、重塑或彩繪的佛教雕塑像 7 000多件，壁畫1 000多平米，是研究古代佛教藝術寶貴的實物資料。在這里，莊嚴慈悲的佛、菩薩，威武雄健的天王、力士，美妙歡樂的飛天，虔誠肅立的供養人以及兇惡可憎的鬼怪等，藝術造型上都既有遵循印度佛教造像儀則和受犍陀羅文化影響的地方，如肉髻、垂耳、眉間白毫、胸前卍字、印相及菩薩的臂釧、腕釧、瓔珞、右袒法衣、闊肩細腰、跣足等等，以及許多人的神化的東西；而更多的則是以傳統寫實的雕刻藝術為基礎，以現實生活為依據創造出來的中國化的佛教造像。這里所謂中國化，就是佛像的體型、相貌、服飾及精神狀態等都以中國人的特征為依據，來進行概括、提煉、升華和造型，許多佛、菩薩、供養人像造型端麗，栩栩如生，他們有的和悅說法，有的凝神入靜，有的似在聽講，有的含情微笑，有的緊鎖雙眉，有的竊竊私語，慈祥、善良、溫柔、智慧、淳樸的面容和神態，給人以可親可敬的感覺和無限的美的享受。第123窟的那對童男、童女，男孩健美、單純、樂天，女孩嬌嫩、稚氣、淳樸，就算你是頭一回來這里，他們也會給你以似曾相識的感覺。5號窟頂上自然、愉快、飄逸的飛天，127號窟石雕佛像背光上持不同樂器的十二伎樂天，135號窟狩獵圖中警奔的野獸，133號窟石碑上的佛傳故事以及七佛閣等處保存較好的石質窟檐，等等，都極好地體現了古代藝人高超的造型技術和想象力，是麥積山也是國內佛教藝術中的精品。至于那些泥塑為什么會在風雨潮濕，日光照射的自然環境下經歷千百年而仍完好，還有待于科學家去探究其中的奧秘。

在西部大開發的今天，麥積山又以它蜚聲中外的知名度，成為天水、甘肅乃至國家旅游經濟的寶貴資源。因此，保護、研究和利用好麥積山的佛教文化和自然景觀，既是西部大開發的一個亮點，又是全社會的光榮職責。