這就是底價！

［美國］ 達克·史翠克原著

他拼命地工作，拼命地節衣縮食，數十年下來，從倫勃朗、畢加索到其他著名畫家的作品，他是應有盡有。

他早年喪妻，僅有一子。兒子長大后成了一名收藏家。父親對此感到十分自豪。

時光流逝，這個國家突然卷入了一場戰爭。兒子參軍去了。

一天，父親收到一封信，信上說：“我們很抱歉地通知您，令郎在戰斗中犧牲了。”

兒子的死無疑是一個重大打擊，父親一下子蒼老了許多。圣誕節到了，但父親一點心情也沒有，甚至連床都懶得起，因為他實在無法想象，沒有兒子的圣誕節該怎么過？

就在這天，門鈴響了，打開門，只見一個年輕人拿著個小包站在那里。

“先生，也許您不認識我。我就是您兒子犧牲時背著的那個傷兵。”說到這里，年輕人的眼圈紅了，“我不是個有錢人，沒有什么值錢的東西送給您，以感謝您兒子對我的救命之恩。我記得您兒子說過您愛好藝術，雖然我不是個了不起的藝術家，但我還是為他畫了幅肖像，希望您收下。”

父親接過包裹，一層一層打開來，然后一步一步走上樓，來到畫室，取下了壁爐前倫勃朗的畫，然后掛上他兒子的肖像。父親淚流滿面地對年輕人說：“孩子，這是我最珍貴的收藏。對我來說，它比我家任何一件作品都值錢！”

父親與年輕人吃了頓飯，一起過了圣誕節，然后年輕人就走了。

一年后，憂郁不樂的父親終于去世了。他收藏的所有藝術品都要拍賣。

拍賣會于圣誕節舉行。世界各地的博物館長和私人收藏家紛紛趕來，他們急切地想在這場拍賣會上投標。

拍賣師站起來說：“感謝各位光臨！現在開始拍賣：第一件拍賣品是我身后這幅肖像畫。”后排有人大聲叫喊：“這不過是老人兒子的畫像。我們跳過這個，直接進入名畫拍賣吧！”拍賣師解釋：“不行，先得拍賣完了這幅畫像，其他才能繼續。”

會場靜下來了。拍賣師說：“起價100美元。誰愿意投標？”沒人答話。

他又問：“有人愿意出50美元嗎？”還是沒人答話。

他繼續問：“有人愿意出40美元嗎？”仍然沒有人吭聲。

拍賣師看起來神情有些沮喪，連聲音都有些顫抖了，他問：“是不是沒人愿意對這幅畫投標？”

就在這時，一個老人站起來說：“先生，10美元可以嗎？你瞧，10美元是我的全部家當了。我是收藏家的鄰居，我認識這個孩子，我是看著他長大的。說實話，我確實很喜歡他，我想買這幅畫，10美元可以嗎？”

拍賣師說：“可以。10美元，一次；10美元，兩次，成交！”

人群中立即爆發出一陣歡呼，人們議論紛紛：“嘿，伙計，現在終于進入正題了。”

拍賣師立即說：“再次感謝各位的光臨！很高興各位能來參加這個拍賣會。今天的拍賣會到此結束！”人們似乎被激怒了：“這什么意思？你還要拍賣其他作品呢！”

拍賣師神情嚴肅地說：“很抱歉，各位，拍賣會已經結束了。根據那位父親的遺囑，誰買了他兒子的畫像，誰就擁有他所有的藏品。這就是底價！”

文/《羊城晚報》