在一波又一波“留學熱”浪潮的沖擊下,國外色彩絢麗的土地不斷被開辟著,充滿誘惑地向我們一批批的留學生招著手。西澳州,位于澳大利亞的西部。這里,四季氣候宜人,有對比鮮明的土地、未受破壞的美麗海灘,12000種世界獨一無二的特種植物、巴達維亞西部以農業和野花為特色的腹地,到處是小農場和牧場……
西澳州,澳大利亞最大的也是位于最西部的一個州。按照我們慣有的思維方式,她類似于中國西部的西藏、新疆,地廣而人稀、遙遠而神秘、豐富卻貧窮。雖然澳大利亞擁有5萬來自中國的留學生,在西澳州卻難得看到黃皮膚、黑眼睛的影子。如果不是遇到我的這位學成歸來的友人,我一直都會這樣固執地認為,直到親眼目睹那一張張來自西澳大利亞的照片,聽他講述那里近年來經濟發展指數、教育體制現狀、豐富多彩的風土人情,我才明白:原來,這里可以是我們又一方留學的天空。而且,是那樣神秘得令人向往。
景觀多姿的西澳州
西澳州是澳大利亞面積最大的一個州,有著12,500公里長的海岸線,是全球各國的州/省界海岸線中最長的,占據著整個西部海岸和大部分的西部內陸。
這里雖然只有1800萬人,卻依靠天然豐富的資源把西澳州建設成了整個澳大利亞最富有的地區。沒有殘酷的競爭,人們在悠然自得的勞作當中,享受著自然賦予的一切——高素質教育、其樂融融的生存環境、簡單和諧的人際關系,當然,還有優于悉尼、墨爾本等澳大利亞中心地區的高品質的生活。
首府珀斯、港口城市弗雷曼特都是非常漂亮的花園城市。珀斯市座落于天鵝河與肯寧河邊,擁有美麗的印度洋海灘,秀麗、挺拔的椰樹裝點著城市之濱。同時又具有現代大都市的韻味,城里高樓林立,花草樹木掩映相間,環境優雅寧靜;這里的氣候非常宜人,是澳大利亞唯一的一個屬于地中海氣候的地方。它廣闊、怡人的郊外足以與堪培拉相媲美。
弗雷曼特是珀斯的港口,從這里到珀斯沿海或沿河的20公里有九處市郊。小城滿載厚重的歷史氣息,每年都有種類繁多的藝術活動。
西澳州雖然和澳大利亞相距遙遠,交通卻非常便利。有通往澳大利亞其它地區的火車和飛機。珀斯機場也有國際航班。還有通往其它各州府市的鐵路干線,只是耗時較長,從珀斯坐火車到悉尼大概需要20個小時,但沿途的美景足以給無聊的旅途增添別致的情趣
教育背后強勁的經濟動力
澳大利亞的教育體制有自己的特點。各州的學校由各州政府負責管理,同時聯邦政府對各大、中、小學及其他院校進行宏觀管理和教育質量控制管理。
澳大利亞一共有37所分布在各個州的公立大學(只有一、兩所私立大學)。這37所大學都仿效了英國的高等教育體制,屬于政府大學,要接受政府的資助和統一認證,進行統一的質量監督和管理。政府當局對國內院校的教育水平要求嚴格,每一所大學都必須達到一個很高的教學質量標準,達到很高的教育水平,包括教育設施、師資力量、教學環境、學術研究、科研等等,而每一所大學都非常重視包括課程設計、入學要求、修業時間、修課方法與評估等在內的整體規劃,所以各校都能保持平均但同時教育質量又比較高,而不像我們中國那樣,把大學分成一流、二流、三流的大學。所有這些大學提供的文憑和學位在國際上得到了廣泛的認可。
西澳州共有4所大學:西澳州大學、科廷科技大學、埃迪斯·考文大學、莫道克大學。西澳州在發展的問題上首要考慮的就是發展本州的教育事業,為納稅人提供良好的教育,所以每年都會有大量的資金投入到這些學校建設中,為本州高校的發展提供了強有力的經濟后盾。
經濟基礎決定上層建筑,西澳州從全國征集來最好的老師致力于高校的建設,使得4所大學在發展過程中逐漸形成了自己的特色。西澳州大學有許多學科的教學科研水平處于先列,在澳大利亞的高校綜合排名中占據第三位,大學校園也被譽為是澳大利亞最美麗的校園之一。而科廷科技大學一直被看作充滿活力與刺激的學習勝地,現已連續兩年被《亞洲周刊》評為澳大利亞名列榜首的科技大學。莫道克大學以一流的教學和科研工作在世界上享有非常高的知名度,學校70%的學術工作者擁有博士學位。《優秀大學指南》認為,莫道克大學是唯一的一所連續五年獲得五星級畢業滿意度的院校,這是澳在利亞其它大學所望塵莫及的。從所有這些情況判斷,西澳州的高等教育發展的水平絕對是無可挑剔的。
純凈的學習環境
現代信息交流技術使西澳州與澳大利亞其他地方以至全世界緊密相連,而各大高校更是提供大量的計算機等高科技設備,為大批留學生進行更廣泛的人際、學術交流提供了快捷方便的工具。
同時,信息交流的另外一種也是最重要的是人際交流。在悉尼、墨爾本等繁華城市里聚集了大量中國留學生,實際上已經太過于“中國化”了。人們出國留學的一個最主要的目的就是要了解外國文化,在與外國人交流的過程中實現思想碰撞。但是,中國留學生有很強的老鄉觀念,總是喜歡與同胞在一起,不愿意主動接近外國人。雖是身在國外,環境卻基本與國內相差無幾,出國留學的真正意義就不存在了。
然而,在西澳州,由于中國留學生很少,去那里的學生就沒有條件“扎堆”在中國群體中,他們不得不去接觸澳大利亞本土居民,這樣,英語水平的提高、對澳大利亞文化的熟悉進程都會大大加快。
在學習環境方面,西澳州清雅安寧,珀斯美麗如畫,氣候溫和宜人,人們友善和氣,非常利于人們潛心學習。另外,隨著悉尼、墨爾本等地留學市場的火爆,那里就出現了眾多的純粹以商業營利為目的的“學店”,這些“學店”魚龍混雜、參差不齊,無論成績如何,用錢就可以得到文憑,而這個文憑也不一定有什么用處。“學店”很容易使留學生上當受騙,也可能會引起一些社會問題。在西澳州,卻沒有什么“學店”。
另外,這里的犯罪率是全澳大利亞最低的,世界上很多種害蟲和疾病是絕跡的。 最為重要的是,雖然西澳州經濟發達,生活費用卻非常低廉(學費全澳大利亞都是統一的),大約只有悉尼、墨爾本等地的1/3。
在西澳州,由于留學生的數量少,所以各高校的國際部對這些國際學生的照顧更加周到、細致,每所大學都有學生公寓,并且提供學生帶家具的私人房間和一日三餐。導師和高年級學生隨時可以提供關于學科和學習技能的幫助。大學的公寓辦公室還提供位于學校周圍地區可供學生租用的空房和合住宿舍。俱樂部和社團提供廣泛的服務來滿足學生的需要,豐富大學生活經歷。
可移動的文憑
在澳大利亞,只要持有工作簽證,是沒有地域限制的,可以在珀斯與悉尼之間任意選擇。所以,留學生在西澳州取得了本科以上的文憑后,仍然可以去悉尼工作。
而在澳大利亞能否謀得一份好工作,關鍵在于留學時選擇所學的專業。比如,在澳大利亞,如果拿到了美容專業的本科文憑,很容易就能夠找到工作,若想移民,就能獲得最高的(60分)移民職業分。像物理治療、土木工程等專業,都很容易找工作并待遇很高。相反,國內大學生比較鐘愛的會計、商科等專業,在澳大利亞卻并不受歡迎。
在悉尼等地,由于中國留學生很多,他們想要找工作,首先要在中國留學生內部競爭,難度比較大。而在西澳州,一方面是經濟發達,再加上中國留學生少,競爭相對而言會大大降低。
一直以來,西澳州是新加坡和馬來西亞大學生們比較喜愛的地方。據他們國內有關部門的分析得知,新加坡和馬來西亞近年來之所以發展這么快,與大批在西澳州留學歸來的學子們有很大關系。 隨著大批留學生熱衷于涌向美國與歐洲等國家,這些國家的門檻也在日漸增高,留學生的地位卻每況愈下,人身安全、飲食起居都受到了影響,真正能夠受到重用的人才也在不斷減少。與其這樣,我們倒不如跨越澳大利亞,著眼于西澳州,走進去,吸收更多的營養,才會發現:原來,這里同樣精彩!