全新的授課方式

2002年10月23日

剛上了幾天課，教授就給我們來了一個小測驗，不長，只有半個小時，而且測驗以前，教授一再重復說明這次小測驗不是正式的考試，不用準備，只是測驗一下我們的基本能力。考試的時間一到，教授給每人發了一張“A4”的白紙，在黑板上寫了一個題目，叫做“THE MANAGEMENT OF CONSTRUCTION REQUIRES A UNIQUE APPROACH， DISCUSS THIS STATEMENT”，大概意思就是說工程管理是一門特殊的學問，需要特殊的技巧，請就此觀點進行討論。

這下可把我們難住了，在國內根本就不用我們寫這種東西，從來都是老師給你一個觀點，學生照著背就行了，偶爾寫一些論文也都是東拼西湊。用中文都沒有回答過如此問題，用英文就更不用說了。沒辦法，我就把在中國大學里學的那點東西結合“雅思”考試的寫作技巧拼湊出了一篇不長不短大約300字的文章來。說實在的，在半個小時內寫出這么多字已經是奇跡了，要知道我以前在中國寫過最長的一篇英語文章就是在“托福”考試中用半小時寫了300字。

交卷之后環顧四周，看到周圍同胞們的臉上也是一臉的惆悵。

幾天后，教授把我們的作文發了下來，我的作文上滿是紅色，看得出，教授是很認真地修改了我們每個人的作文，盡管我們寫的如此之差。之后，教授便開始對我們的作文進行簡單的總結。他說，這次考試的目的，就是讓我們了解自己的英語水平，雖然用第二語言學習并不是件容易的事情，但我們面對的就是這樣的現實，英國的考試是以主觀題為主的，除了少部分課程需要純計算去解決問題外，其他大部分課程考試都要有很多問答題。這位教授的課便是一個很好的例子，課程名稱是“戰略管理”（選修），最后的考試總時間是3個小時，卷子上只有4道題，都是問答題的形式，每個題目要用700字左右的文字來回答，說白了就是等于在3小時之內做4篇小論文。

在接下來的時間里，教授一直在強調寫作能力的重要，因為這里每門課都要寫幾千字的論文，而且不止一篇，最后還要寫上萬字的畢業論文。總之是一直在寫，所以寫作能力無疑是最重要的。教授說，我們還有十幾個星期就要進行第一次考試了，在這十幾個星期之內我們完全可以也必須要讓自己的英語水平，特別是寫作水平提高一個檔次。當然，利茲（LEEDS）大學為國際學生辦了很多英語強化課程，還有很多考試，論文寫作技巧的講座，而且都是免費的。

2002年11月1日

開學一個月之后，我們開了一門稱為PROCUREMENT MANAGEMENT的課程，這是一門實踐性很強的課。課程設置是我沒有想到的。在開始學習這門課程前，我們每人收到了一份被稱做“案例研究”（CASE STUDY）的資料，厚厚的有三四十頁，而且老師要求我們在一周之內把這份資料看一遍。

很快一個星期過去了，我們開始了這門課程的學習。上課的第一天，老師給每人發了一份課程筆記摘要。整整一天的課程，上午3個半小時，下午3個小時，教授在講臺上滔滔不絕，我們在下面強忍著倦意，試圖理解教授的意圖。最后，教授問我們有沒有什么問題，此時的教室里早已沒有了反應，是啊，有幾個人能在6個多小時的課程之后保持旺盛的精力呢？教授笑了笑說道：“我知道你們現在問不出什么來，不過明天你們一定會有很多問題想問我的。”

原來這門課的入門講解已經結束，我們要面對的是接下來的4天“課內實習”，這就是所謂的“案例研究”（CASE STUDY），整個班級被分成了6個小組，每個組有6個人，前些天發下來的資料就是任務介紹書，所有的介紹和計算所用數據都在里面。這是一個學校搬遷的工程，一所位于市中心的大學因為學生數量日益增加，學校的有限面積已經無法保證學校正常發展，所以學校決定搬遷到市中心以外，對于這個項目一共給出了3個可行方案。我們要做的，就是找出一個合適的方案來使學校在10年之內搬遷完畢，而且要使學校在花費小，保證建筑質量的情況下變得更具競爭力。當然如果我們經過分析發現3個方案都有缺陷的話可以自己設計新的方案。

對于我們這些沒有工作經驗，剛剛畢業的學生來說這無疑是一個難題，在中國我們很少做這種實踐性很強的項目分析，而且即使有也只局限于某個階段，比如施工組織設計，或者前期投資分析，可行性分析等。最重要的是在國內這種實習根本就沒有人重視，每次都是敷衍了事，出的題也都不怎么復雜。這回可不一樣了，項目變得很復雜，經濟因素，政治因素，內在外在因素的影響都要考慮得很具體，（后來我們才知道這個工程就是實際當中真實的例子，不是虛擬的）這可是讓人夠著急的了。還有更著急的是我們組里的人都是外國人，說的都是英語，就算我不明白，聽他們解釋也是很頭疼的事，專業術語一大堆。不過還好，他們有幾個人是有工作經驗的，至少大方向找得準確。

我們首先對項目進行了整體考察，把經濟因素，政治因素和環境因素等都分類列了出來。之后應用所有的已知數據，把這些因素的影響用數字的形式表現出來，作成圖表進行比較，最后選出最佳方案。說起來很容易，真正做起來可是個系統工程。除掉老師講課用的一天時間，我們真正做分析只有3天，因為最后一天要做演講。在中國總覺得人滿為患的我到這時才真正體會“人多力量大”的含義，一個團隊的合作要比一個人冥思苦想有效得多。

每天我們都是早上9點到教室里開始工作，中午有半個小時到一個小時吃飯，下午又開始，一直到晚上10點左右，在最后一個晚上，每個小組還準備了一個用“POWER POINT”制作的項目說明書，以備第二天的說明會之用。到了星期五，我們每一個小組做了一個15分鐘的“PRESENTATION”，把幾天來的成果進行一個總結性的說明。然后，老師會對每一個小組的總結進行提問，這雖是我第一次做這種“PRESENTATION”，但因為在國內就經常參加一些英語的演講比賽，以及辯論比賽，所以還是有一點經驗的。

到這里我以為我們的案例研究終于告一段落了。但沒想到，教授在最后進行完總結之后布置了新的任務：從現在開始的7個星期內，我們每一個人必須要對這個項目進行再一次的研究，把小組意見進行改進和提高，并寫一篇2500字的論文。教授特別強調，絕不能照搬小組的計劃。當然小組計劃里有很多漏洞，在聽取了其他組的意見和教授最后的總結之后，我們還要進行研究，把自己的不足找出來，從而真正明白這門課的用處。看來這才是我們這門課的最終目標，這次案例研究占最后總成績的百分之三十，而這一個禮拜的小組討論和最后的PRESENTATION是不占分數的，全看我們最后的個人作業。

一個禮拜的忙碌使我學到了不少東西，特別是從別的同學身上學到不少東西。在這里，每個人都很抓緊時間，我們本來每天的時間表應該是9點到5點，可大家都要求加班，對于他們來說今天能做完的事決不拖到明天去。我們組里有一個從一個很小的島國來的黑人，他的母語就是英語，所以他理解東西比我們都要快，這個小組討論也是他發言最多，還搶著干了很多工作，他的理念就是多做工作不要緊，但決不浪費一秒鐘的時間。

說實話，跟這些人在一起我真是覺得有點累，因為以前我從沒有這么忙碌過，真是“時間緊，任務重”，而且又和這些喜歡不停工作的人在一起，有時候覺得有點吃不消，可想想看，以后回國工作了，想要掙大錢不這么拼命干行嗎？如果現在這種苦都吃不了，豈不枉費這巨額的出國費用？