九天九夜

在阿拉斯加的白令海，捕蟹人每天要在黑暗中一口氣工作20個小時。受傷率幾乎是百分之百。我們的捕蟹船于2003年1月17日出發了……

據美國勞動部資料，最危險的職業是商業性捕魚，而在白令海捕蟹則是危險之最，因為捕蟹季節在1月份，而這個月份白令海的日照最少，風暴最為強烈。

最近幾年，在捕蟹季節里，捕蟹人這個小群體差不多每星期都會發生一起死亡事故。死亡率遠遠高于美國的其他任何職業，而這樣的工作依然存在實在令人不可思議。更讓人奇怪的是，這種工作從不缺人手。每年一月份，都有不少人在船塢附近轉悠，請求船長給他們活干。因為捕蟹工的報酬很高，一個經驗豐富的艙面水手一天掙的錢不少于1000美元。

無奈:為獲第一手資料，冒死體驗捕蟹人生活

我一直都很想寫一篇關于捕蟹人的文章，所以我早在去年年底就提前為自己謀了個職位。一個名叫格雷塔·岡德穆德遜的船長同意讓我上他的船。不過，讓我上船，就意味著他得少雇用一個工人。所以，為了獲得上船的資格，我同意免費做任何力所能及的事。

格雷塔帶我在船上轉了轉，以熟悉環境?！斑@是廚房，”他說，“這是你的鋪位，這里是操舵室，甲板在那邊。好了，去吧，機靈點兒，別礙手礙腳的！”

37歲的格雷塔，當船長似乎年輕了些，但他的經驗卻不少。他來自一個冰島漁民的家庭。格雷塔愛笑，也有水手的冷酷，而他的握手風格就像是要把你的手關節捏錯位。

船員們迎接我的方式也是不冷不熱的。很明顯，我的工作表現將決定我是否能為他們所接納。甲板上共6個人：一個老板，3個熟練的捕蟹手，還有兩個生手。我是其中的一個生手，另一個是34歲的伊德。熟練手是25歲的昆、36歲的肯，以及來自加利福尼亞南部，剛讀完高中的19歲小伙子特洛伊。

甲板老板是羅布。“這是我的甲板，”我們一見面時他就說，“照我說的做，這樣你或許能保住命?！?/p>

羅布身材魁梧，十足的健美先生。雖然他才29歲，卻已經干了8年的捕蟹工作，經驗很豐富，深受大家的尊重。

有一次，我問及他胸膛上的文身。“我在監獄里刺的?！彼蟠筮诌值卣f。盡管格雷塔是船長，然而從實際意義來說，羅布才是真正的老板。

我們在荷蘭港停留了5天，為捕蟹做足前期準備。我們有125個罐子，每個罐子都必須準備好待命:修補好裂縫、系好浮標、套上拖拽繩。裝蟹罐的尺寸和形狀都是特大號的，用鋼材和網狀物制成。空的時候也有300多公斤重。那工作完全是體力活兒;做任何事情都必須用力，或猛投，或猛拉或猛推，沒什么技巧可言——一個好的甲板工作人員必須身體強壯，動作敏捷。

可第二天早飯時，熟練手肯卻突然宣布退出?！拔疫€沒做好準備?！彼嬖V羅布?？献吆?，換上了一個煩躁不安、名叫安迪的煙鬼。安迪22歲，過去在馬戲團演小丑。

就在我們準備出發時，格雷塔把我叫到操舵室里。“你將獲得1%的利潤。”他說。這是我能獲得的最高獎賞了。格雷塔一直在注意我的表現，而且決定我也應該有報酬。

體驗:捕蟹像“跳芭蕾舞”

我們離開荷蘭港的那天清晨，狂風大作，掀起的海浪足有4米多高。我們的船向正北方向駛去，船速為7～8哩/小時，一直航行了27個小時。我感覺一陣暈眩，然后早上吃的東西全翻了上來，吐在了甲板上，可沒人在乎，也許見慣不怪了吧。

我們到達捕蟹地時，第一項工作是在蟹罐里裝誘餌，并把罐拋入水中。工作強度很大，非常緊張。捕蟹工人的報酬取決于他們捕到的蟹的數量。這個季節結束時，捕蟹工作也就結束了。因此，每個季節都成了一場比賽。我們每天工作20個小時，只有4個小時休息吃飯。

站在甲板上我一直努力想站穩，但船的搖晃還是把我弄得東倒西歪的。當我被叫去搬一個68公斤重的漁線圈軸時，我的膝蓋已彎曲得變了形。那些經驗豐富的小伙子們跟我形成了鮮明對比，他們能夠利用船的搖晃，來個“月面行走”。船上的人們幾乎都不穿救生衣工作，因為救生衣大而笨重，讓你看起來很女人氣。

惡罵聲如雨點般頻頻落在我們頭上。羅布嚷得最兇。當他叫嚷時，被叫的人總會不由自主地全身一陣哆嗦。就在我們快把全部的蟹罐拋入海中時，羅布喋喋不休的咒罵聲突然被伊德打斷了。伊德不服氣地反罵羅布。看羅布的臉色就知道，他馬上要動武。伊德怒氣沖沖地離開了甲板:一個聰明的舉動。幾分鐘后，我被派去找他。伊德把自己反鎖在艙內?！拔也桓闪?，”他喊道，“我不會回來繼續干的。”他說到做到。除了溜到廚房去吃點東西外，伊德再也沒有離開過他的鋪位。

沒有人對他的舉動表示驚奇。“生手初次出海，都會有些瘋狂的舉動，”羅布說，“這種事總在發生?！笨晌覀兪チ?/6的勞動力而捕蟹工作依然得繼續。

捕蟹并不是特別復雜。捕蟹罐放置在海洋底部，通過一對浮標標記出它們的位置。在我們傳遞浮標時，艙面水手會拋出一個鉤，抓住那段連有浮標的線，然后把那股深海線放到船的發電房里。當捕蟹罐浮出水面時，兩個人合力把它放在起動裝置里。然后，打開門，利用起動裝置，把罐抬升到一個幾乎豎直的位置，那樣蟹就會傾倒出來，落在一個巨大的挑選桌上。我和昆再在罐里裝誘餌，把它拋入水中，然后開始選蟹——大的雄蟹留在艙里，小雄蟹和雌蟹放入斜槽里，讓它們滑落到海里去。隨后就該開始下一輪的打撈了。一個輪回大約要用8分鐘。“進展順利時，”有一次昆評論說，“就像跳芭蕾舞——我們都在移動，卻不會撞著彼此。”

痛苦:睡眠不足，疲憊不堪

裝誘餌則是最不起眼但又最煩瑣的工作。我不得不爬到甲板前部的冷凍室里，拖出一大塊27公斤重的冰凍的鯡魚，然后用錘把它們砸成碎塊兒，再把碎塊兒喂入誘餌研磨器里。頓時，碎塊兒成了軟糊糊的東西。我再把這軟糊糊的東西裝入塑料罐里。之后，我跑到裝鱈魚的池子邊，抓上一條活魚，切下它的鰓，并劃開它的肚皮。鯡魚的氣味會吸引蟹;而鱈魚卻可以喂飽它們。

我把鱈魚掛在每一個誘餌罐的頂部，然后飛速跑向放在起動裝置旁的捕蟹罐，通過繩索把自己像秋千似的蕩入罐中，把鉤掛在中間。在罐子里，我抓住那些殘留的蟹并把它們拋到甲板上去。冰涼的波浪濺了我一身，而蟹也是一有機會就夾住我不放。被夾了六七十下后，我逐漸變得麻木了。

一聽見有人大聲喊，“門！”我就立即從罐里退出來——蟹罐的門大約有 20公斤重，當它關閉時，不管你的頭是不是還在罐里。然后，我又回到誘餌箱開始新的一輪工作。這種工作程序，每罐需時8分鐘，一天20個小時機械地重復著。這還是甲板上最簡單也最不危險的工作呢。

真正困擾我的是睡眠不足。我的注意力開始分散、消失。一些歌曲的片段或電視里的廣告節目開始頑固地占據在我的腦海里，揮也揮不去。我不得不用越來越多的精力來讓自己向前走，不倒下睡覺。

好在每過幾個小時，就會供應一頓豐盛的食物，我們這才有機會全部離開甲板。不過有時候，一餐飯的時間還不到10分鐘;而在那短暫的時間內，我可以狼吞虎咽吃下兩塊牛排，三塊雞腿，一盤玉米和一碗湯。隨著格雷塔一聲大喊“捕蟹了！”，我們就都回到甲板上去。

站在甲板上，我們完全沒了時間概念。因為，我們不是工作一個星期或者一個月;我們的工作就是要把船裝滿。什么時候船上的那兩只可容納16萬公斤蟹的儲存罐裝滿了，我們的工作也即意味著結束了。我問羅布他是怎樣決定工作的進度的。“不要想那么多！”他向我吼道。

到了睡覺的時間，除了最外層的外衣，我幾乎是穿著衣服睡;不管衣服的味道是多么刺鼻，也不管它有多濕。這就免去了穿衣服和脫衣服的混亂。我也不洗澡。我甚至連牙也不刷了——不值得為了刷牙而耽擱90秒鐘的睡覺時間。我的夢讓我昏眩:我一閉上眼，就夢見我又回到甲板上，沒完沒了地捕蟹。等我醒來時，感覺比睡覺前還疲憊。

崩潰:我想我一定是到了地獄

我的捕蟹之旅險象環生。有一次我剛把捕蟹罐掛好，正要往海里投時，一個海浪打過來，正巧把捕蟹罐蕩起，和我撞了個正著。捕蟹罐擊中了我的大腿，把我和另一個捕蟹罐擠壓在一起?！班蓿炅?。我的兩條腿一定粉碎了。”我記得當時這樣想著，“我再也不能走了——或許我現在可以睡會兒了吧！”我很幸運，兩條腿上僅留下一個拳頭大小的青腫。過了一小段時間，格雷塔通過他的手提式電子擴音器向大家宣布說，在附近的一艘船上，一個生手在使用誘餌切割器時，失去了4個手指頭。而我正在操作這種機器。

很快，我的雙手遇上了麻煩。持續地機械地重復和寒冷的天氣很快使我的右手僵硬了。剛開始時，不管觸摸到什么東西，都會隱隱作痛;后來，變成鉆心透骨的劇痛。晚上，我的手劇烈地顫動，以至于我不得不把它舉到頭頂之上。最后，它完全凍僵了，手指張開著。

“祝賀你！”格雷塔說，“你擁有了‘蟹爪’。”昆教我撒尿在手上。我照做了，確實有效果。然而，我還是不得不改用左手工作。但左手很快也變成了“蟹爪”。沒辦法，我只得不斷地換手，疼痛感這才漸漸地消失了。

就在我們玩命似地干活時，格雷塔還常常拿著他的電子擴音器朝我們大聲嚷嚷，叫我們動作快些。因為他在甲板上工作的那些年，僅用3分鐘就能完成一罐。所以，看到我們的“慢動作”，讓他覺得很煩躁。“快點！”他不斷叫喊著，“快點！”我開始懷疑他是不是患了精神病。

我沒有撂下不干。我堅信如果我退出不干，船上的人一定會把我殺了。他們會把我拋到海里，而誰也不會知道發生什么事。

我搗碎鯡魚，宰鱈魚。在關蟹罐的門時，我砸傷了大拇指;我的頭被晃蕩的鋼鉤撞了一下。羅布的手被困在蟹罐里，結果手指甲被掀掉了?？筛窭姿匀慌鹬覀兛煨⒃倏煨?。甲板看起來就像一個戰場——到處撒落著蟹腿，一堆堆魚的內臟。天空總是黑的，似乎總是夜晚。我開始站立不穩、搖搖晃晃。我踏在蟹上。我一點也不在乎——我憎恨蟹。我的聽力也漸漸下降、消失。我甚至覺得眨眼睛都困難。在裝誘餌罐時，我突然停下了。我的一條腿彎了下去，眼淚不自覺地汩汩而下。我想我一定是到了地獄，但我錯了。那些伙計們看見我快倒下了。安迪飛跑過來，幫著裝誘餌，然后說了一句非常震驚我的話，一句絕對出乎我意料的話，他叫大家過來“群體擁抱”。在那兒，在白令海中央，在捕蟹船的甲板上，我們終于休息了一會兒，圍在一起“群體擁抱”。

愿望:有生之年，再也不要見到蟹

那天晚上睡覺前，羅布告訴我他無法相信我竟然堅持了那么久。3個半小時后，格雷塔用拳頭敲了一下我的腦門——那是我們起床的信號——告訴我，我已經贏得了伊德的那份報酬。我現在可獲得兩個百分點了。

那天到甲板上后，我進入了一種奇怪的半昏迷狀態。我發現，在疲勞之后，并不是更深層次的疲勞。那是一種異?？鞓返幕镁?。我相信我的伙伴們很快也會經歷這種狀態。我不再有時間概念，也不再覺得痛，我能搬動一卷68公斤重的魚線并把它放在罐中。這種事在我第一天上船時是根本無法做到的。

終于，船裝滿的那一刻到來了。“就這樣吧！”格雷塔的話從擴音器里傳出來。我們的工作終于完成了。算起來，我們已捕了9天的蟹。

格雷塔把船頭轉向南，并把我們集中到一塊兒。他說我們還不夠賣命，下一趟得加快些節奏。我們進了船艙，倒在鋪上。我的手是如此的痛，根本無法入睡。我只是仰臥著，手舉起來，像一只求乞的狗。

羅布要我留下來，直到捕蟹季節結束，而昆也竭力說服我至少再呆幾天?！爱斈憧匆娔切┬繁恍断聲r，你會感到從未有過的自豪，”他說，“一噸、一噸又一噸的蟹?！蔽冶桓嬷獙⒌玫揭粡埣s3000美元的支票。羅布掙了大約１萬美元?！皩τ?天而言，這個數還是不錯的?！彼f。

但是我期望一著陸就離開那船。我希望有生之年，再也不要見到蟹。

我們到達碼頭。我收拾好行李，走下船去，只見至少有十幾個棒小伙子站在船邊渴望頂替我的工作。