在一次名人訪問中,被問及上個世紀最重要的發明是什么時,有人說是電腦,有人說是汽車,等等。但新加坡資政李光耀卻說是冷氣機。他解釋,如果沒有冷氣,熱帶地區如東南亞國家,就不可能有高的生產力,就不可能達到今天的生活水準。他的回答實事求是,有理有據。看了有關報道,我突發奇想:為什么沒有記者問“20世紀最糟糕的發明是什么?”實際上不是沒有,而是我孤陋寡聞。最近閱報獲悉,今年10月中旬,英國《衛報》就評出了“人類最糟糕的發明”。獲此“光榮”稱號的,就是人們每天大量使用的塑料袋。
誕生于上個世紀30年代的塑料袋,其家族包括聚苯乙烯快餐飯盒、塑料包裝、塑料餐具杯盤以及電器充填發泡填塞物、塑料飲料瓶、酸奶杯、雪糕杯,等等。這些廢棄物形成的垃圾,數量多、體積大、重量輕、不降解,給治理工作帶來很多技術難題和社會問題。比如,散落在田間、路邊及草叢中的發泡膠快餐盒,一旦被牲畜吞食,就會危及健康甚至導致死亡。填埋廢棄塑料袋、發泡膠快餐盒的土地,不能生長莊稼和樹木,造成土地板結。而焚燒處理這些塑膠垃圾,則會釋放出多種化學有毒氣體,其中一種稱為二噁英的化合物,毒性極大。此外,在生產塑料袋、發泡膠餐盒的過程中使用的氟里昂,對人體免疫系統和生態環境造成的破壞也極為嚴重。研究還表明,在溫度超過攝氏85度的條件下,使用塑料袋和發泡餐具,其溶出的有毒物質危害人體健康。凡此種種,表明塑料袋獲“最糟糕的發明”確屬“實至名歸”。