大腦研究的新發現

永　亮

近年來，國內外的科學家對人腦開展了一系列的多方位的研究，獲得了一些新的發現。

迷信與腦部構造有關

迷信常被形容為盲目、愚昧，似乎完全是后天形成的。但美國加州大學生理學家彼得·布羅戈博士在對人類和動物進行長期研究后證實，迷信還可能與腦部構造有關。確切地說，與腦部一小塊專司學習和分析來自外界信息之職的“海馬”部位有關。

布羅戈的這項研究首先是從鳥類開始的。在試驗過程中，他將一些鳥關在籠子里，由電子喂食器每10秒鐘喂1次食。有一次喂食時，有只鳥正巧以單腿站立著。后來，這只鳥“想當然”地認為：單腿站立與喂食之間有一定聯系。于是，它常常提起一條腿，以求獲得更多的食物。后來布羅戈又對人進行研究，發現容易迷信的人，其大腦的“海馬”部位的構造和一般人有點不同。

“第三只眼”的功能

人的大腦中有一個組織如豌豆大小，有人稱之為“天目”——人的“第三只眼”。它的功能不是“知曉過去未來之事”。科學家研究表明，它的真實功能是分泌一種物質——“美樂托寧”，它左右人的睡眠和衰老。這“第三只眼”分泌的“美樂托寧”量，隨一天的周期和人所處的生命階段而產生變化。當天黑時，觸發視神經將信息傳到“第三只眼”，引起“美樂托寧”分泌，人隨之進入睡眠狀態。在人的一生中，童年期“美樂托寧”分泌量最高，40歲后分泌量明顯下降。因此人容易失眠。現在，科學家已能人工合成這種物質，用以治療失眠。

罪犯的大腦灰質量比普通人低

美國科學家發表文章指出，強盜或兇殺犯一類的人前額大腦灰質量總量平均比正常人低11％左右。灰質是人體中樞神經系統的一部分。科學家把灰質的功能比作火車上的緊急制動裝置，在人們因憤怒而情緒失控時，這些物質起著約束自我意識的作用。而大腦灰質不足的人，因控制情緒沖動的能力相對較弱，所以對個人的行為缺乏自我約束能力，因而容易產生過激行為，甚至施暴。不過，科學家指出，灰質較少并不能作為某些人習慣使用暴力的借口。人的行為習慣受多方面的影響，因此不能用這個研究發現為罪犯開脫罪名。