神秘的球形閃電

王　漫

雷雨到來之前，在灰黑色的天幕上，我們常常會看到彎彎曲曲，像銀蛇盤空的閃電現(xiàn)象。有時，閃電像枯枝倒掛空中，枝頭懸空；有時，枝頭著地，瞬間一閃，天地通明。我們把這種最常見的閃電現(xiàn)象，稱為線形閃電。

還有一種非常罕見的閃電形象，既神秘又不可捉摸。閃電時，天空突然出現(xiàn)一個像足球那么大的紅色火球，火球周圍還有五顏六色的光暈，然后逆風(fēng)緩慢來回飄動。飄動時，有時跳動，有時滾動，沒有一定規(guī)律。火球接近地面時，一般縮成直徑幾厘米或十幾厘米的火球。火球從出現(xiàn)到消失只有幾分鐘，短的只有幾秒鐘。火球消失時常有爆炸聲，有的也會悄悄地消失。

火球飄動時，常沿著建筑物的墻壁、林木等飄行；它像魔鬼那樣不僅能穿過縫隙，還能穿過磚墻，溜進屋內(nèi)。科學(xué)家把雷雨前出現(xiàn)的這種神秘的火球，叫球形閃電。也有人稱為球雷、滾地雷或震光球。

球形閃電極為少見，大部分人一生也難見到一次。由于它神秘罕見，偶爾碰上的人往往嚇得丟魂落魄。1962年7月22日傍晚，泰山頂上電閃雷鳴，大雨瓢潑，突然一聲巨響，天空出現(xiàn)了一個直徑約15厘米的火球。不一會，火球幽靈似的從玉皇頂西側(cè)的窗縫竄入室內(nèi)，在室內(nèi)輕盈地飄動了兩三分鐘，便鉆入煙囪。在火球即將竄出煙囪時，突然爆炸，煙囪被削去了一個角……爆炸時產(chǎn)生的氣浪，把室內(nèi)的熱水瓶、油燈震成碎片，嚇得玉皇頂上的管理人員目瞪口呆，事后他們發(fā)現(xiàn)，在火球經(jīng)過的床單上，留下了條長約10厘米的焦痕。

1997年7月19日下午4時，位于桂林市中心的廣西師范大學(xué)上空，突然一聲巨響，空中出現(xiàn)了一個直徑約30厘米的火球。火球飄行到11宿舍，從室外擊穿墻壁，飛進了3樓314房間，之后又穿墻而出。時隔一個多月，即8月23日晚8點至12點，貴陽市中心區(qū)一幢宿舍外的空地上和房屋墻壁上也多次出現(xiàn)奇怪的火球。在4個小時內(nèi)，火球斷斷續(xù)續(xù)出現(xiàn)了20多次。

為什么會出現(xiàn)球形閃電？這個謎底至今還未揭開。有人說，火球是一種帶強電的球狀氣體混合物；有人說，火球是氮和氧的化合物；有人認(rèn)為它的形成與高強度的超短波無線電波的激發(fā)有關(guān)……究竟是怎么回事，還需要科學(xué)家作進一步的研究。

球形閃電的破壞性不可忽視。它爆炸時的威力足以傷害人、畜，還會毀壞建筑物、電力系統(tǒng)和通訊系統(tǒng)。如果碰到球形閃電，在室外時不要圍觀；在室內(nèi)時，千萬不要恐慌，要設(shè)法躲開火球，不讓火球觸及身體。