江湖，中國社會的真相

蔡永飛

香港電影《東方不敗之風云再起》有這樣一個鏡頭：一個外國人問當地中國人“江湖在什么地方”，要求把他帶到江湖去。這是一個很有意思的問題：有誰能告訴我們江湖在哪里嗎?

“江湖”是一個非常微妙的概念，它是一個客觀存在，但只有懂得“江湖”的人才能感覺到它，不懂江湖，即使人在江湖也不知道怎么會“身不由己”。

人們用不同于官方規則的規則相互聯系，就形成了“江湖”

只要深入到中國人中間，我們就可以發現，在這里一直存在著兩個“社會”，一個是由國家制定規則的社會，由官方頒布的法律和官方倡導的道德規范著人們的行為方式，另一個則是民間自發形成某些不一定系統規范的規則的社會。后者不一定總是和官方規則相沖突，但它們肯定是不一樣的，而且常常是很不相同的。咱們的“江湖”就在這個民間社會里——廣義的江湖就是指民間，如范仲淹的“居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君”，就是把廟堂之外由官方統轄的范圍統稱為江湖了。而狹義的“江湖”只是民間的一部分，二者并不等同，但民間與江湖一樣傾向于與官方對立。

官方社會往往是一種“表面”的社會，在這里，人們的行為似乎都是符合官方的規則的。而江湖則是中國“內里”的社會，在這里，人們是按照自己“圈子”里的規則辦事，而并不完全走官方規定的路線。在中國社會有兩種“圈子”。一是人們由于血緣、親緣關系形成的以親情為紐帶的圈子。第二種稍有特殊。……