美國空軍的歷史與現狀

美國空軍歷經第一次世界大戰前后的創建與初步發展、第二次世界大戰期間的大力擴編、第二次世界大戰后獨立空軍的組建與調整變化和在高技術戰爭條件下的編制調整共四個時期的發展變化，發展成為當今世界一流的正規空軍。筆者試圖按照這一歷史發展的軌跡，扼要勾畫美國空軍自組建以來的發展沿革。

第一次世界大戰前后的創建與初步發展

1907年8月，美國陸軍通信兵組建航空科，掌握所有屬于軍用氣球操作、飛行器械以及各種相關課程的事務。這就是美國空軍的最初的前身。

1908年8月，陸軍通信兵開始在弗吉尼亞的邁爾堡試飛它的首架飛機“奧維爾·萊特號”。此后，經過更多次測試，1909年8月，陸軍正式接受了這種被稱為“飛機1號”的第二代改進型萊特號飛行器。

1911年3月，美國國會首次在1912財政年度中撥給陸軍航空科125萬美元。到1912年10月底，通信兵已經得到11架飛機。

1913年初，美國陸軍部命令它在佐治亞州的格魯斯塔和佛羅里達州的棕櫚灘受訓的飛行員到得克薩斯參加美國第2步兵師的演習。3月，通信兵主任將這批召集來的人員和設備命名為第1暫編飛行中隊。12月，其番號改變為第1飛行中隊。美國陸軍的專門用于飛行的第一支軍事部隊，即現在的第1偵察(訓練)中隊，自1916年在對墨西哥邊境地區的“遠征”中受領任務后，即成為美國陸軍第一支空中戰斗部隊。

與此同時，國會在1913財政年度撥出10萬美元，1914財政年度撥出125萬美元用于陸軍航空科，但國會議員們又將能夠派遣到通信兵飛行活動中的軍官人數限制在30名以內。1914年7月，美國陸軍通信兵航空處組建，負責指導操作和管理“所有軍用(美國陸軍)飛行器，包括飛艇和飛機”。舊有的航空科繼續存在，但是被作為新航空處的華盛頓辦事處來管理。

1914年8月，當第一次世界大戰在歐洲爆發時，第1飛行中隊由12名軍官、54名士兵和6架飛行器組成。1916年8月，在美國加入歐洲戰爭可能性的影響下，國會為航空處撥款130余萬美元，另撥出600萬美元用于購買修建飛機場所需的土地。同時，美國國會又通過《國防法》，將航空處的編制軍官人數由60名增加到148名，并賦予總統組建征募軍事力量的權力。該法案進一步要求組建一支由297名軍官和2000名士兵組成的通信兵后備隊，在航空處的指揮下進行訓練。

1916年10月，航空處計劃編制24個中隊，并增加一支飛艇部隊用于野戰炮兵和海岸炮兵。每一個中隊計劃由12架飛機組成，至1917年初，24個中隊均已經形成，但只有第1飛行中隊完全組建并裝備完畢。1917年4月，美國決定參加第一次世界大戰。

1918年5月20日，伍德羅·威爾遜總統頒布行政命令，將航空事務由通信兵移交到陸軍部長下屬的兩個機構之下：飛機制造局和軍事航空處。5月24日，陸軍部正式批準這兩個陸軍機構組成陸軍航空勤務隊。

美國陸軍航空兵在第一次世界大戰期間盡管只有9個月的戰斗紀錄，還是有著令人刮目相看的表現。截止1918年11月11日，即第一次世界大戰停戰之日，被派到前線中隊的740架美國飛行器，只占協約國整個空中作戰力量的不足10%，卻完成了150次單獨的轟炸攻擊。它的飛行器突入德國邊界160英里，丟下了大約138噸炸彈。美國陸軍航空兵共擊落756架敵機和76艘敵軍飛艇，自己損失了289架飛機和48艘飛艇。

參戰導致了更高一級航空軍事單位的產生。在前線，有著相似功能的中隊被編成大隊。1918年4月，美國第1軍偵察大隊率先組成。5月，第1驅逐大隊組成，1918年7月，美國遠征軍組建第1驅逐聯隊，由第2驅逐中隊和第3驅逐中隊以及后來的第1白晝轟炸大隊組成。1918年11月，美國遠征軍已擁有14個大隊(7個偵察大隊，5個驅逐大隊和2個轟炸大隊)。

停戰之后，美國陸軍航空兵開始復員行動。截止1919年11月，陸軍航空兵被裁減為1個航空建筑隊，1個飛行替補隊，22個飛行中隊，32個飛艇連，15個攝影組。

1920年，美國頒布 《陸軍改組法案》，使得航空兵成為陸軍的一個戰斗兵種，并授予陸軍航空勤務隊主任以少將軍銜，副主任以準將軍銜。美國的戰術航空兵部隊被置于九大軍區司令指揮之下，繼續主要用來支援地面部隊。航空勤務隊主任保留有對各種訓練學校，兵站和其它的免除陸軍控制的活動的指揮權。在20世紀20年代的大部分時間里，美國航空勤務隊的整個攻擊力量是由1個驅逐大隊、1個攻擊大隊和1個轟炸大隊組成。在巴拿馬運河區和菲律賓委派有駐扎于夏威夷群島的驅逐中隊和轟炸中隊。陸軍航空勤務隊最初關注的是偵察和驅逐飛行，其主要的航空發展努力集中于俄亥俄州代頓的麥庫克機場的工程處。

正規訓練的建設在20世紀20年代成形。航空勤務隊在得克薩斯集中進行飛行訓練，為軍官和士兵而開設的技術學校位于伊利諾斯州的沙努特機場。航空勤務隊(即后來的陸軍航空兵)戰術學校訓練軍官們指揮更高級的部隊單位并教他們掌握軍用航空。

1926年《航天兵法》將陸軍航空勤務隊的名稱改為陸軍航空兵，但仍未改變它作為陸軍一個戰斗兵種的地位。此項法案還建立了負責航空的助理陸軍部長辦公室。此時陸軍航空兵有919名軍官和8726名士兵，它的“現代飛行裝備”由60架驅逐機和169架偵察機組成，總共能服役的各種類型的飛行器不到1000架。

1926年8月，美國陸軍在得克薩斯州的圣安東尼奧成立陸軍航空兵訓練中心。10月，隨著在陸軍航空兵器材處在俄亥俄州代頓市的建立，航空兵后勤機構有了更堅實的基礎。一年之后，該處遷至賴特機場附近，此后這里成為航空后勤的主要基地。在得克薩斯州有“空軍的西點軍校”之稱的倫道夫機場，在1930年6月被專門用來作為陸軍航空兵訓練中心總部，并且在1931年成為主要的飛行學校所在地。截至1932年6月，陸軍航空兵已經增長至擁有1305名軍官和13400名士兵(包括軍校學員)，而且擁有1709架飛行器，它們分處于4個攻擊中隊，12個轟炸中隊，16個驅逐中隊和13個偵察中隊之中。此時航空兵還擁有2個飛船中隊和2個飛艇中隊。

1935年3月，陸軍航空隊總部組建并開始運作，承擔對陸軍航空兵戰術部隊的指揮與控制。戰術部隊各單位，除了一些偵察中隊外，其余的都分散于九大軍區，此時移交給新的航空兵領率機關。航空隊總部所屬的3個聯隊分別位于弗吉尼亞州的蘭利機場，路易斯安那的巴克斯代爾機場和加利福尼亞州的馬奇機場。航空兵主任辦公室和航空隊總部處在同一級指揮機構上，各自獨立向陸軍參謀長報告。航空隊總部司令指揮戰術訓練及作戰，而航空兵主任繼續掌管航空兵的采辦、補給、訓練學校與條令發展。1939年3月1日，航空兵主任獲得對航空隊總部的控制權，實現了對整個航空兵的集中統一管理。

在1938年夏秋之際對捷克斯洛伐克的領土分割危機中，德國空軍的表現證明空軍已經成為國際關系中強有力的工具。美國的羅斯福總統認識到空軍不斷增長的重要性，認定美國可能會陷入歐洲戰爭，并且根據他的顧問霍普金斯的意見，堅信空軍將會取得勝利。1938年10月，航空兵準備計劃建造大約7萬架飛機。隨后不久，羅斯福總統要求陸軍部準備一個規劃，即由1萬架飛機組成陸軍航空兵，其中7500架是戰斗機。1939年1月12日，在向國會發表的特別咨文中，總統正式對這一規劃提出了請求。國會于4月作出回應，撥給航空兵300萬美元，用于制造不超過6000架的服役飛機。

第二次世界大戰期間的大力擴編

隨著第二次世界大戰的全面爆發，美國陸軍部自1939年開始在海外和美國本土迅速建立起一系列的新基地與航空兵軍事單位。與此同時，航空兵編制也在發生閃電戰式的變化。1940年11月，航空隊總部從航空兵主任的管轄權中脫離出來，并給予其在陸軍野戰部隊司令指揮下的獨立地位。1941年6月，當陸軍參謀長馬歇爾上將建立美國陸軍航空隊以控制航空兵和航空隊作戰司令部(前身為航空隊總部)時，這些空中作戰航空隊又回到了航空兵首長們的指揮之下。

經過這一時期的擴充和重組，航空兵創建了一個新的編制等級，不久即發展為編號航空隊。1940年12月，陸軍部為了有助于控制正在增長的戰術軍事單位，組成東北、西北、東南和西南4個航空軍區。1941年4月，這些軍區又改變番號為第1、第2、第3和第4航空隊。夏威夷航空隊于1940年11月正式建成，巴拿馬運河航空隊于1940年11月組建，阿拉斯加航空隊于1942年1月建成。這些航空隊后來成為第7、第6和第11航空隊。菲律賓航空隊1941年9月組建，10月改編為遠東航空隊。1942年2月，遠東航空隊改番號為第5航空隊。第5空中支援司令部1941年8月被賦予番號，于1942年4月改編為第9航空隊。第8航空隊1942年1月組建，同年6月移至歐洲。第10航空隊1942年2月創建于中國-緬甸-印度戰區。第12航空隊1942年8月組建，在歐洲和地中海戰區服役。第13航空隊1943年1月在南太平洋的新喀里多尼亞島組建。1943年3月，第14航空隊在中國組建。第15航空隊1943年11月在地中海戰場組建。1944年2月，美國駐歐洲戰略航空隊建立，對第8航空隊和第15航空隊實施指揮。第20航空隊，1944年4月開始在中國-緬甸-印度戰區組建并進行作戰，后來又到了太平洋戰區。

早在1941年，陸軍部就采取一系列措施來為非作戰機構建立一套體系。它最終建立起一個名叫飛行訓練司令部的機構來指導訓練地面工作人員和技術人員的新計劃。1942年，這個司令部承擔起訓練飛行員和空中工作人員的任務。同年，陸軍部建立航空兵空運司令部以指揮向英國和其它盟國運送飛機。隨著空運司令部功能的擴充，它被重新命名為航空運輸司令部。為控制供給和維護，陸軍部在航空兵器材處下建立航空兵維護司令部。器材處此時則將精力主要集中在采辦和發展研究方面。

1942年3月，美國陸軍部將美國陸軍整編為三類獨立的陸軍部隊(及其指揮機構)，即陸軍地面部隊、陸軍補給勤務部隊(1943年改稱陸軍后勤部隊)和陸軍航空部隊(習慣上仍通稱陸軍航空隊)。此次整編解散了航空兵主任辦公室和航空隊作戰司令部，并將陸軍所有航空單位合并于陸軍航空隊(司令部)。這次機構整編并未影響到航空兵作為美國陸軍的一個戰斗兵種的地位。

所有這些影響到航空隊和包括陸軍航空隊在內的陸軍部隊的行動，都加強了航空兵成為一個獨立兵種的力量，以及發生在第二次世界大戰期間的作戰部隊的擴充行動。1939年之前陸軍的空中力量還是一個剛剛起來的軍事單位，而到第二次世界大戰結束時，陸軍航空隊已經成為一個主要的軍事單位，包括了許多航空隊、司令部、處、聯隊、大隊和中隊，以及其它種類的單位。戰爭期間，美國陸軍航空隊發展成為世界上最龐大的空中力量，包括15個航空隊(下轄234個作戰航空大隊)，共計250萬人，約7萬架飛機。美國陸軍航空隊通過空中作戰、戰略轟炸和戰略空運等行動參加第二次世界大戰，為世界反法西斯戰爭的勝利貢獻了自己的力量。

第二次世界大戰后獨立空軍的組建與調整變化

第二次世界大戰后，美國陸軍航空隊盡管其規模急劇縮減，但還是留下了戰后組建美國空軍的核心。1946年3月21日，陸軍部的一封公函創建了兩個新的司令部并改編了既存的一個司令部：大陸航空隊，被改編為戰略航空司令部(美國空軍組建后即稱戰略空軍司令部)。原大陸航空隊的資源在戰略航空司令部(戰略空軍司令部)和兩個新組建的司令部之間進行了分配：一個是防空司令部，另一為戰術空軍司令部。這3個司令部和原有的航空運輸司令部一起，代表著美國空軍所承擔的戰略、戰術、防空和空運的使命，為建立戰后獨立的空軍提供了基礎。

《1947年國家安全法案》規定組建與美國陸軍和美國海軍地位平等的獨立的美國空軍，創建由空軍部長領導的空軍部和以美國空軍參謀長為首的美國空軍參謀部。空軍部是空軍部長領導下的獨立機構，在國防部長的授權、指導和控制下進行工作。空軍參謀部的職能是協助空軍部長履行其職責。1947年9月，斯圖爾特·賽明頓成為空軍部長，卡爾·斯帕茨空軍上將成為美國空軍首任參謀長。當時的美國空軍擁有14個一級司令部，主要有防空司令部、空軍器材司令部、空軍試驗場司令部、空軍訓練司令部、空軍運輸司令部、空軍大學、阿拉斯加空軍司令部、博林機場司令部、加勒比海空軍司令部、遠東空軍司令部、第7航空隊(司令部)、戰略空軍司令部、戰術空軍司令部和美國歐洲空軍司令部。

冷戰期間，美國空軍先后參加過朝鮮戰爭、越南戰爭等重大戰爭和柏林空運等重大軍事行動。為了滿足戰爭的需要和適應新的武器裝備的要求，美國空軍的編制體制也在不斷地進行相應的調整，先后組建過26個一級司令部。主要有：航空航天防御司令部、空軍訓練司令部、空軍后勤司令部、空軍航天司令部、空軍系統司令部、大陸空軍司令部、美國空軍總部司令部、軍事空運司令部、太平洋空軍司令部、戰略空軍司令部、戰術空軍司令部、美國歐洲空軍司令部和美國南方空軍司令部等。

在高技術戰爭條件下的編制調整

海灣戰爭是典型的高技術戰爭。以美國空軍為主的多國空軍部隊的空中作戰分為三個階段，即戰略轟炸、戰術轟炸和支援地面作戰。在海灣戰爭中立下顯赫戰功的美國空軍，對自身編制體制中存在的問題有了進一步的體驗。

隨著蘇聯的解體和冷戰的結束，美國軍方高層首腦認為發生大規模核戰爭的危險已經大為減少，而更多的是小規模的地區性突發事件和人道主義行動，在冷戰期間建立的美國軍事編制體制已不能完全適應冷點后出現的新的世界形勢，有必要作出適當的調整。

正是在這種背景下，美國空軍開始深入考察戰略空軍司令部和戰術空軍司令部這兩個司令部的分工與差別。戰略空軍司令部主要是應付核威懾與核戰爭的，戰術空軍司令部主要是配合地面部隊與海軍作戰的。然而，在越南戰爭中，這兩個司令部的分工與差別模糊、混淆了：B-52“戰略”轟炸機在執行“戰術”任務(包括近地空中支援)，而“戰術”戰斗機卻在敵國縱深地區執行著“戰略”轟炸任務。在海灣戰爭中，兩者之間的分工與差別就進一步被“模糊和混淆”了。因此，美國空軍首腦深感重新審視有關一級司令部的地位、作用與使命并進而實施改組的重要性。

當時的美國空軍參謀長梅里爾·麥克皮克空軍上將、第一副參謀長約翰·洛空軍上將與空軍部長唐納德·賴斯就重組空軍一級司令部的必要性達成共識。賴斯于1990年提出美國空軍的發展戰略目標為“具有到達全球任何地方的能力，具有打擊全球任何目標的力量”。這一戰略目標被概括為“全球到達，全球力量”。稍后，約翰·洛于1991年3月26日出任戰術空軍司令部司令，而戰略空軍司令部總司令喬治·巴特勒空軍上將也支持改革。這3位空軍高級將領決心將戰略空軍司令部和戰術空軍司令部合并改組為單一的作戰司令部。

美國空軍首腦和高級計劃人員經過對多種方案的反復評估論證，最后決定：將軍事空運司令部改組為美國空軍空中機動司令部，擔負美國空軍“全球到達”的使命；將戰略空軍司令部的大部和戰術空軍司令部的全部合并，組建美國空軍空中作戰司令部，擔負美國空軍“全球力量”的使命。

1992年6月1日，美國國防部和美國空軍舉行一系列儀式，宣布軍事編制體制的改組結果。在弗吉尼亞州的蘭利空軍基地舉行儀式，宣布美國空軍戰術空軍司令部退出現役，美國空軍空中作戰司令部組建成功。約翰·洛空軍上將出任第一任空中作戰司令部司令。在伊利諾斯州斯科特空軍基地舉行儀式，宣布美國空軍空中機動司令部組建完畢。漢斯福德·約翰遜空軍上將出任第一任空軍機動司令部司令。接著，隨著美國空軍戰略空軍司令部的退出現役，一個新的聯合司令部即美國戰略司令部在奧弗特空軍基地組建完畢，負責管理分別屬于美國空軍和美國海軍的聯合戰略核力量。喬治·巴特勒空軍上將出任第一任戰略司令部總司令。

蘭利空軍基地舉行的成立慶典，不只是簡單地標志著空中作戰司令部是戰術空軍司令部與戰略空軍司令部的繼承者，更重要的是標志著擔負著新使命的全新的空軍一級司令部的誕生。空中作戰司令部負責為威懾與空中作戰行動提供戰備狀況良好的空部隊。空中作戰司令部組建伊始，即接過以美國本土為基地的全部戰斗機資源以及全部轟炸機、偵察平臺、作戰管理資源和洲際彈道導彈的控制權。

美國空軍空中機動司令部的職責是在和平時期、戰役展開和戰爭實施過程中空運部隊和軍用物資。

與此相應的是，1992年7月，美國空軍后勤司令部和美國空軍系統司令部合并改編為美國空軍器材司令部。1993年7月，美國空軍訓練司令部和美國空軍大學合并改編為美國空軍教育與訓練司令部。1997年2月，美國空軍后備隊司令部升格為空軍一級司令部。

目前，美國空軍擁有9個一級司令部。美國空軍空中作戰司令部(駐弗吉尼亞州蘭利空軍基地)下轄第1、第8、第9、第12航空隊和美國空軍空中作戰中心以及航天指揮、控制、情報、監視與偵察中心。美國空軍教育與訓練司令部(駐得克薩斯州倫道夫空軍基地)下轄第2、第19航空隊和空軍大學、空軍募兵局以及威爾福德·霍爾醫療中心。美國空軍器材司令部(駐俄亥俄州賴特—帕特森空軍基地)下轄航空系統中心、電子系統中心、航天與導彈系統中心、人力系統中心、空軍研究實驗室、阿諾德工程發展中心、空軍發展試驗中心、空軍飛行試驗中心、奧格登空軍后勤中心、俄克拉何馬城空軍后勤中心、薩克拉門托空軍后勤中心、圣安東尼奧空軍后勤中心、沃納·羅賓斯空軍后勤中心、航空航天維護與再生中心、空軍安全援助中心、聯合后勤系統中心。美國空軍航天司令部(駐科羅拉多州彼得森空軍基地)下轄第14、第20航空隊和航天作戰中心。美國空軍特種作戰司令部(駐佛羅里達州赫爾伯特機場)下轄第1、第39、第353特種作戰聯隊、第1720特種戰術大隊、美國空軍特種作戰學校、特種任務作戰試驗與評估中心。美國空軍空中機動司令部(駐伊利諾伊州斯科特空軍基地)下轄第15、第21航空隊和空中機動作戰中心、加油機空運控制中心、國防快遞局。美國太平洋空軍司令部(駐夏威夷州希卡姆空軍基地)下轄第5、第7、第11、第13航空隊等。美國歐洲空軍司令部(駐德國拉姆施泰因航空基地)下轄第3、第16航空隊等。美國空軍后備隊司令部(駐佐治亞州羅賓斯空軍基地)下轄第4、第10、第22航空隊和空軍后備隊人事中心。

根據美國國防部第2002年4月提供的統計資料，美國空軍實力(現役)為362330人，其中軍官69466人、士兵288720人、軍校學員4144人。在軍官隊伍中，擁有空軍上將13人、空軍中將38人、空軍少將83人、空軍準將139人。