弈林野史六十春

上回提要：王和生介紹全國南北棋壇盛況，彭述圣心馳神往。籌措出行資費，引出學者劉爾 一段趣話。

第二十回 大膽遠行 苦行僧何懼路遙

寄懷山川 壯心未泯情尤在

三月蘭州，黃河冰面早已融化，在陽光照射下，一層霧氣徐徐升騰，雖說春天到，柳枝發，卻依然寒風襲體，路人瑟縮。隍廟茶園倒是春意盎然，一幫人圍坐在大火盆四周，火上茶壺熱氣氤氳，人們一邊吮吸著幾乎燙嘴的茶水，一邊七嘴八舌競相發言。卻正是彭述圣師徒議論出行之事。

議論的觀點有二，有的主張走旱路，有的主張走水路。這些人都未出過遠門，所以爭來爭去，莫衷一是。彭述圣在枰上堪稱經驗老到，駕輕就熟，可對旅途之事卻一籌莫展，不由想起了云游歸來的涼州陳和走南闖北的王和生。

王和生近期被西寧軍警界請去輔導英文課未歸，彭述圣只好去萬福腳行請教涼州陳。

涼州陳聞知來意，呵呵一笑言道：“貧道雖在北平多年，卻一直在山中度過，多年來不染紅塵不與世爭，雖說是一心向道，也是個不守廟規的野道。至于旅途中情況，不怕你笑……”他呷了一口茶，又道：“我是走路隨腿，吃飯化緣，住宿掛單，只曉得斗轉星移，日出日落，那管它小徑大道，時辰歲月。從北平到蘭州，大約是春暖出發，秋涼抵達，起碼在半年以上，你總不能學我吧!”

彭述圣聽涼州陳如此一說，心中也沒了主意，只好告辭回隍廟等王和生回來再做計較。

“春分”剛過，王和生返回蘭州，他必須趕在“清明”時節回老家上墳。在此期間，他到隍廟看望彭老。當得知諸金剛一番議論后不由笑道：“當年我赴北平求學，一路車馬，曉行夜宿，由西安出潼關，經洛陽抵邯鄲，走永德達北平。那時年少天真，一路只感好奇，倒也不覺辛苦。”

王和生望著師長，不無憂慮地又道：“教師年近花甲，怎經得起千里奔波，學生公務在身，又不能陪同前往，容我再想辦法。”

一晃，“清明”已過，山川河流，生機勃勃。王和生從朋友處得知蘭州有一批羊毛要從水上運往包頭，過幾天就要啟程。這次運羊毛的不是小羊皮筏，而是用幾百只羊皮胎扎成的大筏，風險較小，可以捎人。

皮筏順黃河漂流到包頭，按日行200多公里計，一般要十二天左右，可黃河浪大流急，怎敢夜行，還須曉行夜宿，日程就得翻倍，好在水上漂流沒有陸上乘馬車顛 ，這是其利，可到包頭之后又如何辦呢?

王和生將上情稟告彭述圣，請老師定奪。

彭述圣不假思索，果斷決定：“趕早不趕晚，就乘這趟筏子走，到包頭后也不必擔心，身上有腿，鼻下有嘴，還能難倒誰?你年少出行都不懼，何況我這把年紀。”

行程確定，暫不提王和生師長準備事宜，且說說蘭州的羊皮筏子。

蘭州的皮筏在黃河運載工具中獨樹一幟，可稱一絕。它成本低廉，制做簡單，一般用羊皮或牛皮做成。屠宰時，剝下大個羊皮或牛皮，用水浸泡數日再曝曬后用鹽水脫毛，爾后用胡麻油涂抹四肢與脖項處，使之松軟，再用細繩縫扎成袋裝，留一小孔吹氣，使之鼓脹，便可浮之于水上了。

當然，為皮囊吹氣要比吹氣球費勁多了，吹氣的人常常弄得耳紅臉脹，一個羊皮囊要換好幾口氣，要是牛皮囊就更累了。我想，人們常說的“吹牛皮”大概就源于此吧，可它確屬實事，絕非空話。

皮囊制成后，用大小木椽作骨架，將數量不等的皮囊串聯起來，就成為大小不等的皮筏了。

操縱皮筏的人被稱作“筏子客”或“排子客”。小筏用于擺渡，大筏多用于長途運輸，彭述圣離蘭乘坐的就是往包頭運羊毛的大筏。

啟程之日，王和生與諸金剛一路簇擁彭述圣至黃河碼頭，從登筏到放筏，大伙一直站在岸邊為老師默祝平安，直到皮筏遠影碧空盡，人們才意興闌珊轉頭回去。

彭述圣年近花甲，卻是頭一次出遠門，也是頭一遭乘皮筏，但見這筏長約20米，寬約7米，中間堆放貨物，四周空間可以坐人。據筏子客介紹，此筏由600多只羊皮囊扎成，前后有六人把槳，雖有顛 ，卻有驚無險，不像小筏驚險刺激，擔驚受怕。

大筏順流而下，眨眼間已過了蘭州門戶桑園峽，彭述圣臥靠在皮筏上，抬頭看白云變幻，身下不時有浪花飛濺，不由感慨萬千。

常聽說“棋如人生，人生如棋”，卻不知大自然也變幻莫測，波詭云譎。且不論此次東進是福是禍，僅路上前景也難料難說。反正豁出去了，一切由它去吧!

時下雖已是仲春季節，可黃河兩岸依然是禿嶺荒山，直到大筏漂過紅山峽、黑山峽，駛入寧夏境內快接近銀川時才驀然一亮，片片綠色映入眼簾。

古人云“黃河天下富寧夏”，看來有點道理。這黃河也怪，為何一入寧夏界就陡然變闊?而且支流干渠縱橫交錯。否則，黃河兩岸那能稻田遍布!黃河這一增支變闊，造富了寧夏百姓，使銀川也變成了塞上江南。

大筏在銀川停泊，筏子客要在銀川休整一天，檢查補修被刮破的皮囊，順便補充給養。按王和生意思，到銀川后就可以改走旱路，但筏子客建議，還是到包頭再登岸為好，因為這一段還是水路好走。

彭述圣這些天已和筏子客混熟，筏子客也非常尊重彭述圣。彭述圣雖然識字不多，但說話風趣，俏皮話、歇后語脫口而出，使筏子客一路開心。他們認為彭述圣是很有學問的人，故誠意相留，再送一程。彭述圣也就順其自然，可待在筏子又無事可干，便獨自進城，閑逛一番。

銀川也是一座古城，六座城門樓將古將包得嚴嚴實實，彭述圣從南薰門進城，只見這座城門樓比蘭州的城門樓還要雄偉壯觀，難怪后人將此城樓譽為“小天安門”。

城里最熱鬧處要數南關清真寺，進南薰門后抬腿即到。這座清真寺建筑獨特，全系土木結構，大殿上懸掛19盞大宮燈，每天都有眾多的穆斯林人上寺做禮拜。

彭述圣無心多顧，繼續向前走去，旋即來到一個大集市，幾乎布滿一條街，大多經營皮毛與土特產。

彭述圣早就聽說寧夏有五寶——紅、黃、蘭、白、黑，卻不知其詳。在集市上一問，才恍然大悟，原來紅寶就是枸杞；黃寶是甘草；蘭寶是賀蘭石；白寶是灘羊二毛皮；黑寶就是發菜。

他來回走了兩趟，終于忍不住選購了一小塊賀蘭石，準備送給王和生叔父做見面禮。大老遠的初次登門，總不能空手進門吧!

三轉兩轉，肚子也咕咕叫了起來，他才知已轉了好幾個時辰，遂不敢再逛，胡亂在路邊小攤上喝了一大碗羊雜湯，然后順原路返回碼頭。

從銀川再次登筏，黃河水面愈來愈寬。浩浩蕩蕩直向內蒙奔騰東去，流速似乎也快了許多。筏子客仍不敢夜行，依然曉行夜宿。走走停停，一路經烏海、臨河、烏拉特……終于到達目的地——包頭，全程歷經二十一天。

大筏雖至終點，彭述圣才算走了半截。聽筏子客講，黃河出包頭后，突然調頭南下，將陜西、山西分開兩邊，它儼然成了兩省的界河，直到進入陜、晉、豫交叉處的風陵渡后，才進入廣闊的中原地面，似乎將路程又縮了回去，如繼續走水路，等于繞圈子，不劃算。

權衡之下，還是走旱路。此路距北平最近，在筏子客的引導下，彭述圣雇了一頭毛驢，又開始了新的跋涉。

騎毛驢一天只能走30至40公里，而且每到一站，趕驢人就得返回，下一程還得重新雇驢，雇不上時就得步行，有時在旅途中遇上駝隊還能順路捎一程。就這樣日落而停，日出而行。記不清走了多少天，反正這一天終于來到一個大地方——張家口。

好個老天!終于出內蒙到河北了，也許有人會問：馬比驢快多了，為啥不雇馬?一句話，因為雇馬貴，雇驢賤。騎馬那是有錢人的排場，彭述圣囊中錢來之不易，再說驢也比馬溫順，能騎驢就不錯嘍!

彭述圣在張家口美美歇了兩天，又去大澡堂子痛痛快快洗了個澡，洗去了一路風塵，這才搭上了去北平的火車。

彭述圣以58歲年紀，憑著頑強意志，穿沙灘、越荒原，終于在1931年初夏來到他所向往的北平城。水旱兩路加起來，歷時40多個日日夜夜，路途如此辛苦，敢問有幾位棋人可以辦到?

到北平后，根據王和生畫的路線圖，彭述圣順利找到了甘肅會館(皋蘭會館已改為甘肅會館，并搬遷至宣武門外教子胡同)。

王和生叔父熱情接待了這位侄兒最尊敬的棋道師父，對他的堅韌毅力由衷贊賞，隨即對彭的飲食起居也做了妥善安排。

三日后，彭述圣已覺神清氣爽，就想出外逛逛。王和生叔父知其心意，也不阻攔，只囑他早出早歸，免得天黑迷路。

彭述圣一出門便打聽下棋去處，指路者七嘴八舌，指哪兒的都有，他決定先去最熱鬧的天橋看看。欲知后事如何，且聽下回分解。(待續)