買一顆星星送給你

世界之大，無奇不有——

天上的星星也可以買嗎?

是的，48美元一顆。

一家已有13年歷史的公司正在通過他們的網站進行這樣的業務!

只是……

是騙局?還是……?!

戀愛中的情侶常常會對他們的愛人說：“嘿，你真的愛我嗎?我要什么你都會給嗎?”而另一半的回答通常是：“當然!哪怕是天上的星星!”——當然這只是玩笑，誰也甭往心里去，誰也別當了真。

可是又好像不是玩笑——在好萊塢，大腕玉女薇諾娜·瑞德就給她的大腕男友約翰尼·戴普買了一顆；尼可兒·基德曼給她的前任老公湯姆·克魯斯也買了一顆，取名就叫“永遠的湯姆”(雖然永遠的湯姆已經另尋新歡)；一位妻子給她在“9·11”事件中不幸犧牲的消防員丈夫也買了一顆，以表紀念。

其實，這些人所得到的并不是那些星球本身，而是一張美國伊利諾伊州國際星星注冊公司(ISR)頒發的16英寸長12英寸寬的證書，證明那顆星星已經被命名為他們或者他們愛人的名字。根據客戶需要，證書有加鏡框和不加鏡框兩種版本。客戶還會收到一本繪制得異常自己的銀行賬戶上少了48美元。唯一的問題就是——他們不知道那顆星星的新名字是否已被世人承認，除了國際星星注冊公司之外，究竟有多少人會用他們注冊的名字來稱呼那些星星。

成立于1989年的ISR目前已經售出了100多萬份自己制作發行的全彩頁羊皮紙“星星證書”，他們驕傲地宣稱：每個客戶都能在浩淼的星空中找到自己的一席之地。當然，他們的目的絕不在此，我們計算一下就知道：光是銀河系里的星星就有4000億～10000億顆之多，每顆星星的名字可以賣出近50美元的價格——ISR簡直就跟拿到了一份印鈔許可證差不多。

但是，國際星星注冊公司甚至連給星星命名的許可證都沒有拿到。《水星》雜志的編輯羅伯特·鈉埃非常肯定地說：“他們簡直是在胡鬧，國際星星注冊公司的業務沒有得到任何專業天文機構的批準!”而“國際天文協會”是唯一有權給各類天體命名的科學機構，換句話說，如果你去他們協會的星星數據目錄網站，敲入“永遠的湯姆”想查查到底有沒有這么一顆星星，得到的結果很可能是“404錯誤，該頁面并不存在”。

對此，ISR作何說明呢?

“我們的產品是一個非常好非常有趣的東西。我們也許在無形中激發了那些人對天文學的興趣，至少教會了他們一些有關星星的知識，這總該沒啥壞處吧?”ISR市場廣告部的副總裁洛基·默塞爾說，“有些人也許會說‘這東西不是正式的，沒有任何意義’!但我可以很肯定地說，我們的客戶根本就不在意這一點，我們每天都會接到無數個電話，都是想和我們做生意的。”

然而ISR畢竟沒有命名許可證，這是一個商業騙局嗎?好像不是，至少從法律角度來說，他們沒有違法。公司承諾會郵寄給你一張羊皮紙做的證書，一本小冊子和一張星星地圖——這些他們都給了；他們還承諾會在地圖冊上把你注冊的那顆星星的名字以及方位標出來——這些他們也都做到了。前一陣子的ISR廣告還承諾說，會把那些星星的名字鐫刻在瑞士日內瓦一家天文館的拱頂上作永久保存，似乎也沒有什么理由說他們沒做到這一點。另外，他們在各類廣告中的措辭都非常小心，在公司網站的業務介紹上，你甚至都找不到一個“正式”或者“官方”這樣的字眼。他們從來也不會說他們為星星取的新名字將得到權威天文學家的認可。默塞爾說，“我們的所做所為都經過了伊利諾伊州律師的嚴格審查，他們沒有找出任何問題。我們可不想對人們造成任何誤導。”

不過，你要是以為ISR行事如此謹小慎微，就可隨意對他們說三道四妄加指責，那就大錯特錯了。2000年，俄亥俄州衛斯理大學一名學生在自己的主頁上批評ISR給星星命名的行為不合法。ISR聞言火冒三丈，威脅說要起訴俄亥俄州衛斯理大學(這個主頁就存放在衛斯理大學的主機上)。面對這從天而降的訴訟，衛斯理大學趕忙把那個學生的個人主頁刪除。不久，ISR又再次揚言要起訴佛羅里達州的一個天文館，因為該天文館的一名雇員曾經對ISR進行過一些負面評論。“我倒是希望他們真的上法庭告我去呢!”那名差點讓他的老板走上被告席的雇員勞倫特·派樂林說，“但是后來我的老板告訴他們目前咱們天文館效益不咋地，就算贏了這場官司也未必負擔得起打官司的費用，ISR一看撈不到什么油水，就走了。”

實際上在1999年的時候，國際星星注冊公司曾和另一個星星命名公司真的對簿公堂，說后者侵犯了他們的商標權。這個案子在美國法律界有著非常重要的意義——正是從這個案子之后，美國法律才明確規定在因特網上做生意與在現實生活中做生意具同等效力。

最讓天文學家還有各大天文館頭痛的是，很多人買了星星后就美滋滋地以為那些星星的名字會得到全球范圍天文界的認可。派樂林說：“要是ISR在人們買星星之前就把話都說清楚，我將感到萬分欣慰!他們在網站上說了，為什么不能在這里也說個明白?”默塞爾則反駁說：“我可不覺得我們的顧客在買星星之前有啥沒弄明白的。”

紐約市安德魯斯天文館的馬克·泰勒則給出了一個回避性意見：“如果你想把禮物送給小孩的話，為什么不買一本天文學的入門畫報，或者一個雙筒望遠鏡呢?如果你是想用來紀念某個死去的親友的話，那就捐獻一些天文設備——甚至只是一些天文雜志也成——給附近的學校吧，這樣的紀念方式不是更有意義嗎?”

推薦網站：

國際星星注冊公司(ISR)：http：／／www．starregistry．tom

國際天文協會：http：／／www．i—au．org

國際天文協會星星數據目錄網站：http：／／astro．estec．esa．nL／hip—parcos／hipcataloguesearch．html