美國領事情系中國

家藏中國書畫、喜嘗中國佳肴、愛看《臥虎藏龍》——他就是美國駐香港總領事高樂圣。

將在今年卸任的高樂圣，已有26年外交官生涯；在香港任職3年，主要工作是招待本地或其他地方官員，加強香港和美國的了解，增加合作機會。

1971年浸會任教

對高樂圣來說，香港算是故地重游。他曾于1971年在浸會學院（現浸會大學）教授英文及現代中國史，然而，為何最后會成為外交官呢？高樂圣說，年輕時喜歡閱讀及接觸有關中國的東西。當時的中國正處于文革時期，“學生改變了整個社會，可說前所未有，令我更想了解中國的文化和歷史。”因為對60年代的中國充滿好奇，高樂圣設法踏足這片土地。但因政制所限，他來到香港。其后，為了豐富生活和增廣見聞，高樂圣回國從事了外交事務工作，當他知道將會來港時，更令他喜出望外。

再次來港，高樂圣積極學習漢語，現在已能說一口流利的普通話。高樂圣閑來喜歡拍攝香港的風土人情和踏足郊外，而維多利亞港更是高樂圣的最愛。

這位幽默健談的總領事以中文“熱鬧”形容香港，“這個充滿刺激、動感和生命力的城市，最適合我這種不喜歡拘束的人。”高樂圣笑道。

怎樣才能成為成功的外交官呢？高樂圣坦言只需具備幾項簡單條件：“首先是要對學習外國文化及語言有興趣、有耐性；其次，是理解彼此的文化差異，接納各方意見；還要留心身邊發生的事。”談及成功之道，高樂圣強調自信和抱負絕不可缺。此外，忠于自己的喜好和意愿、不違背自己意愿地生活在他眼中也是相當重要的。

高樂圣在高中時就對中國甚感興趣，后來讀大學時便選讀中國歷史。是什么讓當時從未踏足中國的他對這個遙不可及的地方產生興趣呢？

“中國文化大革命期間，美國報紙報道了很多關于這時期的事件。為改革社會，中國學生投身各種運動，令我十分驚訝。我想知道這是什么一回事，因此，我對中國的文化歷史產生了濃烈的興趣。”高樂圣在官邸接受記者訪問時說。

從此，他專注地學習中國文化歷史。“要弄清中國的朝代是很困難的。這令我很混亂，但亦有趣，我‘享受’所有朝代。”他說，他最“享受”的是晚清至現代中國史，那是他的“至愛”。

為了加深對中國的認識，1971年大學畢業后，高樂圣到香港教授英文及現代中國史。當時，他讀了大量有關中國的書籍并學習了普通話。1999年，他以領事身份重臨香港，感觸良多，因為命運又牽引他從事與中國有關的工作。談及退任大計，高樂圣說會環游世界，當然中國是首選。

現年52歲的高樂圣，26年來致力外交工作，從1999年上任至今，一直作為香港和美國的溝通橋梁，為兩地發生的事件作詮釋。高樂圣談笑風生，沒官架子，言語間仿彿感受到他豁達的人生觀。高樂圣雖然平日忙得不可開交，但一有空閑，他總愛走到郊野山徑，拋開喧囂；或走到鬧市的街頭小巷，舉起相機拍下香港真實的一面，此刻，他仿佛進入了忘我的境界。

[摘自香港《明報》]