
墓志銘乃文體名。包括志和銘兩個部分。志多用散文記,敘死者姓氏、籍貫、生平等。銘則用韻文來寫作全篇,是對死者的贊揚、悼念或安慰之詞。當然,也有只用碑志或碑名的。眾多名人的墓志銘都寓意雋永,妙趣橫生,可以說“碑如其人”了。
英國文豪莎士比亞的墓碑上,刻著他生前寫下的兩行詩:
“使我安息者都會得到上帝保佑,遷我骨骸者必將受到亡靈詛咒。”強烈地表達了莎翁對祖國、對家鄉——英國艾馮河畔的斯特拉福特鎮的熱愛。后人有打算把他遷葬到倫敦的威斯敏斯特教堂,讓更多的人瞻仰,但是鑒于后一行詩而作罷。
英國詩人雪萊的墓志銘是莎士比亞《暴風雪》中的詩句:“他并沒有消失什么,不過感受了一次海水的變幻,成了富麗珍奇的瑰寶。
古希臘“喜劇之父”阿里斯托芬的墓志銘出自哲學家柏拉圖之手:“美樂女神要尋找一所不朽的宮殿,終于在阿里斯托芬的靈府發現。”
生于雅典的古希臘的悲劇詩人歐里庇得斯的墓碑上刻著雅典人的訃詞:“全希臘是歐里庇得斯的紀念碑,詩人的骸骨在客死之地馬其頓永埋,詩人的故鄉是雅典——希臘的雅典。這里萬人對他贊頌,欣賞他的詩才。”
1953年,前蘇聯火箭技術和星際航行學家爾奧齊科夫斯基逝世,人們在他的墓碑上銘刻著他的名言:“地球是人類的搖籃。但是人不能永遠生活在搖籃里,他們不斷地爭取擴大生存世界和空間,起初小心翼翼地穿出大氣層,然后就是征服整個太陽系。”
美國電影明星瑪麗蓮·夢露的墓志銘上刻的是“37、22、35,RI.P”,看來似乎簡明,卻留下一個謎,該謎底最終被夢露研究會解秘:3個數字是夢露的胸腰臀三圍的英寸數,表明死者生前愛美的心愿。
英國大數學家麥克勞林的墓碑上鐫刻著“承蒙牛頓推薦”幾個字,深表他對發現和培養他的“伯樂”——牛頓的無限敬仰和衷心愛戴之情。
16世紀中葉,德國數學家盧道爾夫沒有先例地計算π值,達到小數點后35位而且無一數字之差。他感到自己活在世上沒有虛度年華,因而留下遺囑,要后人把這35位數字全部刻在他的墓碑上。
1873年,英國人欣克斯利用無窮級數的方法,將π值計算到小數點后707位數字。這一工作幾乎耗費了他畢生的時間和精力,后人敬佩他追求科學的精神和堅忍不拔的毅力,在他的墓碑上鐫刻著π的小數點后707位數字,紀念他的功績。
古希臘數學、物理學家阿基米得,在聚精會社地研究幾何圖形時,敘拉古城被羅馬人攻破,阿基米得不幸被羅馬士兵所殺。羅馬大將馬塞拉斯敬佩他的才智,按照他生前的意愿,為他建立的墓碑上刻著他所發現的著名的圓柱內容球的定理之圖形,表示對他的“補償”。
古希臘大數學家刁藩都的墓志銘是一則數字游戲:“過路人,這里埋葬著刁藩都的骨灰,下面的數字可以告訴你,他活了多少年。他生命的1/6是愉快的童年,在他的生命的1/12,他的臉頰上長了細細的胡須。如此,又過了一生的1/7,他結了婚。婚后5年,他得了第一個孩子,感到幸運。但不幸的是,生命只是他父親的一半,在孩子死后的4年后,他也結束了塵世的生涯。”
著名數學家陳景潤的紀念碑近年落成,碑的外形為阿拉伯數字“1”與“2”疊加在一起,象征陳景潤在哥德巴赫猜想研究中所取得的(1+2)的重大突破,在底座的黑色臥碑上鐫刻著被國際數學界命名的“陳氏定理”。
英國作家狄更斯臨終前,英人要求把他一生的功績刻在墓碑上,而他卻只要寫“查爾斯·狄更斯”。曾經“捕捉”天上雷電的美國科學家富蘭克林的墓碑上刻的卻是“印刷工富蘭克林”。武則天一反歷代帝王立豐功偉績碑的常態,立“無字碑”——功過由后人評述。