議會小助理

2月11日農歷年除夕，一大早，兒子就爬起來梳理整齊，換上白襯衫、黑長褲、黑襪、黑皮鞋。一條黑領帶打了又松，松了再打，折騰了好幾次，總算差強人意，年輕稚氣的臉上掩不住的興奮、緊張。今天是他上班的第一天，他是一個議會小助理。

早在一年前，他就透過學校向華盛頓州議會提出申請，在議會開會期間擔任小助理。兩個月前終于接到通知，獲準在2月11日到15日擔任小助理。最令人感到既驚且喜的是，竟然還有薪水可領，每天35美元。這對一個15歲的小孩來說，已經是高薪厚祿了。

華盛頓州議會的小助理制度，開辦于1929年，已經行之有年。早期征選14至18歲左右的青少年參加，最近幾年改成僅限14、15歲的中學生。議會分參眾兩院，各有一群小助理。參議院的小助理稱為Senate Pages，眾議院的稱為House Pages。

小助理的主要工作，顧名思義，就是聽差跑腿。他們分班分組，輪流駐在議會議場、議會旁觀席、議員辦公室、議員助理辦公室、州政府辦公大樓先進各處待命。接到傳喚，就立刻把資料由甲地送到乙地，然后回到待命地點，每兩小時就轉換一次待命地點。輪值到議場待命最為辛苦，在別的待命地點還可以講講話，站起來走動走動，看看書什么的，在莊嚴的議場內，必須在指定的座椅上正襟危坐，接到指令在議員席間穿梭傳遞資料時，也必須舉止莊重，不可干擾議事的進行。

小助理一天上班8小時，8點到5點，另加一小時午餐。如果議會晚上加班開會，小助理也得加班，不付加班費，但是不論議會加班到多晚，小助理只能加班到8點半?！?br>