窺探洲際導彈秘密的“眼鏡蛇球”

2001年12月下旬，一批參觀客來到英國米爾登霍爾空軍基地。映入眼簾的是一種形狀很像客機的大型怪異飛機，總數為3架。了解情況的人馬上就知道，它就是美軍在冷戰時期偷獵前蘇聯戰略導彈秘密的電子情報偵察機RC-135S，代號為\"眼鏡蛇球\"，屬于美國奧佛特空軍基地第55聯隊的冷戰成員。冷戰結束后，隨著美俄簽署削減戰略武器條約，俄羅斯戰略武器數量越來越少，這些間諜飛機難以像過去那樣忙碌，寂寞得很，經常呆在機庫里無所事事。于是，3架該型機成了英國的展品。

最早的賊眼

二戰結束后，前蘇聯彈道導彈發展越來越快。到了20世紀50年代中期，前蘇聯已經開始發展洲際導彈，對美國本土構成戰略威懾。于是，美國迫切需要及時跟蹤前蘇聯戰略導彈的情況。尤其戰略導彈一旦升空，需要飛行好長時間才能飛到美國本土。因此，如果美軍能夠在前蘇聯戰略導彈升空的時候就能發現，那么，美國將有一定的緩沖時間做出反應。在這種情況下，美軍開始研制能夠探測前蘇聯戰略導彈的偵察機。20世紀50年代后期，美軍使用當時的B-47E遠程轟炸機進行了電子改裝，配備了電子探測系統。這就是最早的探測戰略導彈發射的偵察機EB-47E。

B-47是美軍第一種后掠翼遠程轟炸機，分A、B和E等型。其中，B-47E于1953年服役，配有6臺發動機，全長33米多，高8米多，最大起飛重量100多噸，最大時速900多公里，實用升限1.2萬多米，航程為6000多公里，能夠運載10噸的核武器。該型機改成電子偵察機后，彈艙換上了電子偵察系統。EB-47E偵察機部署后極大提高了對前蘇軍戰略導彈的預警能力。只要前蘇軍發射戰略導彈，該型機馬上就可以探測出相應數據出來。

秘密部署阿拉斯加

20世紀50年代末，前蘇軍研制成功世界第一種洲際導彈，美國極為恐慌，加強了防范。于是，美軍利用KC-135A空中加油機進行了電子改裝，形成了新一代的JKC-135A電子偵察機。為了保密，偵察機呼叫代號為\"南希·雷\"。1963年，電子偵察機重新命名為RC-135S，代號改為\"旺達·貝爾\"。1964年，美軍將RC-135S電子偵察機秘密部署到靠近前蘇聯遠東的美國阿拉斯加州的艾爾森空軍基地，編入第4157戰略聯隊。1967年，RC-135又把呼叫號改為\"鉚釘球\"，防止對手發現該型機的真正身份。偵察機選擇阿拉斯加進行部署是有其原因的。原來，前蘇軍試射洲際導彈時，常常從前蘇聯西南部的拜科努爾發射場發射，洲際導彈飛行數千公里后，落在遠東勘察加半島的靶場。因此，RC-135S偵察機能夠更多地獵取前蘇軍洲際導彈飛行和墜落的情況。

的確，一般人是很難發現它的真正使命的。艾爾森空軍基地戒備森嚴，一般人很難靠近。即使前蘇軍間諜衛星拍到該型機的照片，但難以分清它是否是加油機或者其它之類的飛機。1969年1月13日，\"鉚釘球\"偵察機結束了在阿拉斯加的秘密任務。期間，該型機曾多次偵察到前蘇軍洲際導彈的試驗情況，為美軍進一步了解對手的戰略導彈提供了大量的數據情報。

偵察系統越來越先進

隨后，RC-135S偵察機進行了新的改裝，代號換成了\"眼鏡蛇球\"。1969年10月，美國空軍把一架C-135B運輸機改裝成\"迷你眼鏡蛇球\"，配備了最新的小型電子偵察系統，極大地減少所占的空間，使偵察機可以容納更多的人員或設備。隨后，第二架C-135B飛機進行了類似的改裝，代號為\"眼鏡蛇球Ⅱ\"。1970年，\"眼鏡蛇球Ⅱ\"編入阿拉斯加第6戰略聯隊，開始了對前蘇聯洲際導彈的偵察生涯。然而，這架偵察機命運不佳，于1981年3月15日降落時，由于天氣惡劣等原因，出現重大事故，飛機嚴重受損。

20世紀80年代初，美國空軍又訂購了一架RC-135S偵察機。這架偵察機是由美國空軍系統司令部一架衛星通訊飛機C-135B改裝而成，呼號為\"眼鏡蛇球Ⅲ\"。1989年8月，美國空軍開始使用一架RC-135X的偵察機，呼號為\"眼鏡蛇眼睛\"，主要是對前蘇軍彈道導彈飛行進行光學識別。

尋找新的對手

1991年，前蘇聯解體，美國失去了最大的軍事競爭對手，于是，許多冷戰兵器不得不進庫房休息。其中，\"眼鏡蛇眼睛\"雖然還是新的，美國空軍也花費了不少錢，也難以逃脫裁減的命運。于是，\"眼鏡蛇眼睛\"于1993年2月結束了自己短暫的偷獵生涯。

然而，隨著俄羅斯等國逐漸發展自己的軍事實力，美國空軍一些偵察機開始了新的生涯。1995年，那架\"眼鏡蛇眼睛\"搖身一變，就成了一架RC-135S電子偵察機，變成了第二架\"眼鏡蛇球Ⅱ\"，和另外兩架同類機編入第45偵察中隊，繼續對它國戰略導彈發展情況進行空中偷獵。不過，現在的RC-135S偵察機可是滿\"肚子\"的高技術偵察系統，包括\"高級遙測系統\"、\"多目標鑒別系統\"和\"大口徑跟蹤系統\"，可以及時地詳細探測對方彈道導彈飛行數據。或許是做賊心虛吧，為了減少暴露程度，偵察機右機翼及幾臺發動機全涂上了黑色的隱形材料。這樣，偵察機可以減少雷達反射截面，減小被對方防空雷達和戰機跟蹤的概率。

問題是，俄羅斯軍費有限，因此，戰略導彈發展很慢。這樣，美軍RC-135S偵察機的出勤率越來越低。許多時候，該型機只好休閑\"在家\"。于是，有的時候，該型機會到盟友英國空軍那兒訪問，也算\"串串親戚\"。其中，2000年2月，一架編號為612662的RC-135S偵察機訪問了英國。

近年來，美軍發現，一些發展中國家對彈道導彈越來越感興趣了。這樣，RC-135S有了新的活要干。這就是對一些發展中國家的彈道導彈發展情況進行監視。當然，發展中國家的彈道導彈一般是中短程的導彈，不像前蘇軍那樣的洲際導彈。因此，美軍\"眼鏡蛇球\"偵察機似乎是\"大材小用\"，\"屈了尊\"。然而，有事干總比沒事干強。由于發展中國家多數遠離美國本土，美國空軍有時候就不得不依靠在海外擁有廣泛往來的英國了。于是，該型機與英國空軍的關系更密切了，頻繁地出現在英國空軍機場。為了有效監視發展中國家的彈道導彈發展情況，美國空軍計劃將來在英國部署兩架\"眼鏡蛇球\"，隨時準備對它國彈道導彈進行監視和跟蹤。△