巧諫劉秀

●葉春茂／搜集

劉秀打敗了王莽,推翻了新朝,自己坐了皇位。他每天吃著山珍海味,過著花天酒地的生活,不理朝政。文武大臣屢次進諫,劉秀一概不理。日子久了,御膳房的廚師們頓頓變換花樣,也不能使劉秀滿足。那些美味佳肴換來換去,劉秀總覺得膩味。一天,他忽然想起當年逃難時吃過的麥仁粥,那么香甜可口,何不讓御膳房做上一碗變變口味呢

這下子,忙壞了御膳房里的廚師們,他們派人割了幾十畝地的麥子,挑選了一包顆粒一樣大的麥仁,用銅罐熬煮,銀瓢對水,金碗盛上,端給劉秀品嘗。

劉秀剛沾嘴就“呸呸”地吐,說粗糙難咽,不是人吃的東西。于是將御膳房的廚師關進了大牢。

新上任的廚師接受了前任的教訓,選上等的材料,精工細做成麥仁般模樣的食品送給劉秀品嘗。可是劉秀吃了一口,又龍顏大怒,說是以假亂真,戲弄圣上,同樣把這位高明的廚師關進了監牢。

大將軍馬武和劉秀是總角之交,看到劉秀經常像金鑾殿前的石獅子不進鹽熝裕,早急得團團轉,眼下又見他圖享受,興大獄,心如火焚。無奈自己眼下封了官,像系住籠頭的烈馬,身不由己,不能像少時朋友那樣指鼻子搗脊梁地規勸,便苦苦思索進諫的方法。

這一天,馬武擂鼓上殿。劉秀不耐煩地問:“馬將軍有什么軍機大事,如此驚天動地煛

馬武說道:“我見圣上食不甘味,特來獻策。”

“有何良策煛

“聽說圣上要吃稀世之物麥仁粥,這有何難煛甭砦淥,“當年我陪圣上在南陽的小山村里躲王莽的追兵,有位賢嫂的麥仁粥,那滋味臣三輩子也忘不了,她可是世上難尋的高手。圣上若想解饞,何不宣她進宮來呢煛

“啊煛繃跣憔馬武提醒,猛然想起了當年逃命時饑餓難當,抓起罐麥仁粥,不用筷子一口氣喝光的情景。那麥仁粥確實讓人流口水啊犓長嘆道:“經過兵荒馬亂,不知那位賢嫂現居何方熡鐘興愿意去尋找她呢煛

“為了圣體,我馬武就是去海底撈月,也愿走一趟。”

劉秀露出笑臉,忙傳旨讓馬武將那位大嫂接進京來。

那大嫂進宮上殿跪下道:“萬歲,俺不欠皇糧,也不欠衙門里的捐稅,要我從老遠的地方背兩袋子麥仁來到皇宮,不知為何煛

劉秀看到擺在御案下的兩個鼓鼓囊囊的布袋,一只上面繡著“劉”字,一只上面繡著“馬”字,便笑道:“那年我在山村,吃了你那罐麥仁粥,至今還覺得余香在口,甜在舌端。可惜御膳房里沒有人能做得出來,為此特派馬將軍把大嫂接到宮中。一來想讓你再做幾罐麥仁粥讓寡人品嘗,二來嘛,還要報答你的救命之恩哩牬笊┦敵,從老遠為朕和馬將軍背來了麥仁,何不用它去煮粥。”“這有何難牎貝笊┨崞鴆即進了御膳房,毫不費勁地給劉秀煮了一碗麥仁粥。

劉秀一見大嫂親手煮的麥仁粥,笑瞇瞇地對馬武說:“這才是我們當年吃過的貨真價實的美味佳肴哩牎蹦牧纖一口粥還沒下肚就皺起眉頭,“怎么不如當年那個味兒美呢熉砦,你嘗嘗。”

馬武說:“這麥仁粥是在下看著大嫂按往日的辦法煮的,怎么會錯味呢煛彼嘗了幾口,連聲說:“太好了犝媸翹煜律儆械暮彌喟牎

劉秀看到馬武與大嫂擠眉毛弄眼睛,心想莫非他們串起來戲弄寡人熅團氣沖沖地質問馬武:“馬將軍睜著眼睛說瞎話,是何道理煛

還未等馬武答話,只聽大嫂說:“萬歲別動怒。俗話說‘富人不知窮人苦,飽漢不知餓漢饑,‘飽時酒肉難入口,餓時吃糠甜如蜜。當年你在逃命路上,饑不擇食,這麥仁粥自然是又香又甜。如今你坐了天下,山珍海味不稀罕。恕老婦直言,若能讓你餓上三天,再吃這麥仁粥,保管還是香味如故牎

劉秀聽了大嫂的直言,像從噩夢中驚醒:哎呀,是自己享了富貴忘了貧,哪是麥仁粥變了味道呀犎绱訟氯,也會像王莽老賊一樣貪婪無厭,禍國殃民,令世人唾罵。想到這里,他悔恨不已,當面認錯說:“大嫂直言相諫,對我漢室有功,朕要封賞牎

大嫂一聽,忙說:“我啥東西也不要。要不是馬將軍登門磨破嘴皮子,讓我勸你別做了皇帝忘了本,我才不辛苦這一趟哩犇閎糲衤斫軍當年所說的那樣,讓天下百姓都能吃飽肚子,老婦就心滿意足了牎彼說罷拍拍布衣,走出了皇宮。

馬武見劉秀愣在那里,忙問道:“萬歲牻裉齏笊┳齙穆筧手嚶形兜纜稹煛

“有,千古飄香牎繃跣閎粲興思地贊道。

“是啊犑朗虜槐冉喜恢道,這大嫂做的麥仁粥就是比御膳房的廚師們做得好牨鶿到他們關進大牢,就是殺頭都死有余辜牎

“你馬武就別正面題目反面做了犽耷宄你的用心,還不快將受冤的廚師們放出來領賞牎

“那我跑斷腿,磨破嘴皮子找到大嫂又怎么個賞法煛甭砦浯蛉さ饋

“你身為大臣,見寡人有錯,本當直言直諫,卻來個曲里拐彎,不罰就是好的,還討什么賞煛繃跣愎首魃氣地說。

“嗬犞灰圣上永遠記住麥仁粥的味道,我馬武今后就敢直諫。”

選自《民間文學》1999年第9期