時(shí)間艙——與未來的對(duì)話

據(jù)《世界博覽》2000年第8期王斌編譯：把一堆物品裝入一個(gè)容器，在地下深埋幾十年、一百年甚至一千年，供后人挖掘研究之用，這叫做放置時(shí)間艙(time capsale)。它是人類保存歷史或與未來對(duì)話的一種獨(dú)特方式。時(shí)間艙，即謂與未來的對(duì)話。1999年，全世界放置了數(shù)以千計(jì)的時(shí)間艙。

時(shí)間艙的魅力正是在于埋藏。現(xiàn)在封存，未來開封，給里面的物品涂上了神秘的色彩。由此，規(guī)定開啟時(shí)間是一個(gè)關(guān)鍵問題。1876年，正值美國建國百年大慶，其慶典活動(dòng)的熱點(diǎn)之一是一個(gè)世紀(jì)保險(xiǎn)箱，內(nèi)有照片、名人手跡、一本關(guān)于戒酒的書，還有出席慶典的參觀者在一本羊皮書上的簽名冊(cè)等。最后，這個(gè)五英尺多高的保險(xiǎn)箱被封起來，保存在國會(huì)大廈的臺(tái)階下，準(zhǔn)備1976年打開。美國200年大慶時(shí)，箱子被準(zhǔn)時(shí)打開了，找回了百年前歷史的遺跡。

過去，時(shí)間艙都是關(guān)于特定個(gè)人或機(jī)構(gòu)的，但30年代有人雄心勃勃地準(zhǔn)備保存整個(gè)文明的記錄。1936年，亞特蘭大奧格爾索普大學(xué)校長(zhǎng)索恩維爾·雅各布斯，宣布了他的計(jì)劃，他對(duì)數(shù)千年甚至數(shù)百年前的歷史模糊不清深感痛苦，而對(duì)埃及古墓、龐貝古城等很好地保存了歷史的事例大加稱贊，受此啟發(fā)，他要用一個(gè)大容器，裝入大量的物品和記錄，為未來的考古學(xué)家提供方便，此即稱之為“文明窖藏”。奧格爾索普大學(xué)行政樓底層的一個(gè)房間擔(dān)當(dāng)起這一重任，他耗時(shí)3年，收集整理了日常用具、家具、玩具和服飾等數(shù)百個(gè)系列的物品，其中有一個(gè)電動(dòng)剃須刀、1夸托啤酒、1片鋁、1套林肯木屋玩具、6張唱片、11篇富蘭克林和羅斯福的演講，以及濃縮人類6000年歷史的64萬余張縮微膠片，于1940年5月25日舉行了封存“文明窖藏”的儀式，他確定的啟封時(shí)間為6177年之后，即公元8117年。

在此兩年前，維斯廷豪斯電器與制造公司準(zhǔn)備參加1939年的紐約世界博覽會(huì)，其公關(guān)經(jīng)理G·愛德華·彭德雷對(duì)“文明的窖藏”十分熱心。由于其他時(shí)間艙都將常年靜埋地下，都是單一的罐狀。而博覽會(huì)召開之時(shí)正是流線型風(fēng)行之際，因此，他用了三個(gè)月時(shí)間制作了7.5英尺長(zhǎng)的魚雷形時(shí)間艙，這個(gè)“時(shí)間艙”內(nèi)裝有物理學(xué)家愛因斯坦、密立根、麻省理工學(xué)院院長(zhǎng)康普頓、諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主托馬斯·曼和索恩維爾·雅各布斯給未來人的信。還有一部現(xiàn)場(chǎng)拍攝的新聞片，2.2萬頁的縮微膠片散文，75種紡織品及其他東西的樣本和35種常用物品。預(yù)定開啟時(shí)間為公元6939年。1938年9月23日秋分正午，時(shí)間艙被埋到地下50英尺處。彭德雷為之取名為“時(shí)間艙”，從此，“時(shí)間艙”這個(gè)名字流傳了下來。

事過20多年后，維斯廷豪斯公司又于1964年制作了一個(gè)新的時(shí)間艙，埋在上一個(gè)的附近，尺寸和形狀與上次一模一樣，里面裝有信用卡、避孕藥、唱片、水星號(hào)飛船防護(hù)罩等，開啟時(shí)間仍為6939年。

1967年蒙特利爾博覽會(huì)埋藏的時(shí)間艙期限為100年。1970年大阪博覽會(huì)制作了兩個(gè)各重2噸、裝著同樣物品的罐狀容器，其中一個(gè)5000年后開啟，另一個(gè)每百年打開檢查一次。

“時(shí)間艙”雖然在世界其他一些國家也出現(xiàn)過，但它稱得上是美國特有的文化現(xiàn)象，這種美國式狂熱也在不斷向新的領(lǐng)域進(jìn)軍，美國航空航天局在星際探測(cè)器里裝入了金屬片、留聲機(jī)唱片及其他物品，向遙遠(yuǎn)的文明展示地球人類。一個(gè)由日本人牽頭的國際研究小組計(jì)劃把時(shí)間艙放到南極大陸下及月球上。因特網(wǎng)的出現(xiàn)，也引發(fā)了一些基于計(jì)算機(jī)技術(shù)的“時(shí)間艙”。除此之外，還有一些個(gè)人制作的“時(shí)間艙”等。

然而，時(shí)光之旅艱險(xiǎn)重重，大多數(shù)時(shí)間艙因自然環(huán)境而損毀，也有的后人不知道前人埋在了何處？為了避免這些損失，國際時(shí)間艙協(xié)會(huì)要求個(gè)人或組織將時(shí)間艙的埋藏地點(diǎn)和其他信息進(jìn)行登記。

“時(shí)間艙”再現(xiàn)歷史，回答歷史的詢問，“時(shí)間艙”里的文字資料往往是最珍貴的。雖然其中的話都是寫給后人的，但常常給人以親切感。對(duì)于那些有幸開啟一個(gè)“時(shí)間艙”的人來說，便找到了與過去的聯(lián)系。不論時(shí)間艙是否能達(dá)到其目的地，它都會(huì)讓人們思考過去和未來的意義。(醒民摘)