花甲老叟志奪狀元

王金中

明朝年間，安徽歙縣有個叫唐皋的書生，由于缺錢無勢，屢試不中，胡子一大把了，連個秀才也沒考中。

對此，他不以為然，堅信自己是狀元的料子。由于唐皋在縣學“每以魁元自比”而屢試不中，時間一長，鄉(xiāng)人都以為他不過是個志大才疏的吹牛大王。于是有人就做詩諷刺他說：“徽州有個唐皋哥，一氣秋闈走十科。經(jīng)魁解元荷包里，怎奈京城翦絡多牎保燈迓紓杭窗喬浴Ｒ馕“經(jīng)魁解元”本是自己的東西，可惜被別人偷去了犔聘尢罷，不但毫不灰心，反而更加發(fā)奮讀書。他在墻上寫下一首有趣的自勉詩：

昨夜倚枕細思量，我要生前做一場。名不顯揚心不死，再次挑燈看文章。

夜深人靜，每當目光目蒙目龍時，他就會抬起頭來看幾遍。這么一看，嘿，眼睛就亮了，精神也就來了。

一天夜里，唐皋正手不釋卷地看著書。突然，有人在門外喊：“唐皋，你越讀越不中牎閉在專心讀書的唐皋沒有聽到，仍讀書不止。門外又喊了起來：“唐皋，你越讀越不中牎閉庖淮危唐皋聽清楚了。可是，他毫不示弱，對著門外大聲回答：“我越不中，越要讀書牎

唐皋有股犟勁，年過花甲，讀書的勁頭仍不減當年。

他的老婆看到以后，心疼地說：“官人，我們沒有做官的福分，就收了這分心思吧，別累壞了身體牎碧聘奕蔥ψ潘擔骸懊揮懈７鄭可以努力嘛牎彼底牛他又埋頭苦讀了。老婆見勸不住他，只得搖頭嘆息著，并為丈夫倒了杯熱茶。唐皋接過熱茶，呷了口說：“賢妻，你辛苦了，快去睡覺吧。”唐皋讓妻子睡下后，他又坐到書桌前，這一夜，他又讀到雞叫三遍，東方發(fā)白，才和衣躺下。

有一天，他散步到村口，見一人手里拿著一幅畫沿街叫賣。唐皋感到好奇，就湊上前去，見是一幅漁人用網(wǎng)兜打魚的畫。旁邊題詩曰：“一網(wǎng)復一網(wǎng)，總有一網(wǎng)得。笑煞無網(wǎng)人，臨淵空嘆息。”唐皋微微一笑說：“這漁翁不就是我嗎熚乙渙考了十幾次，總有一天會考中的。”

功夫不負有心人，明武宗正德九年煟保擔保茨輳牐年過花甲的唐皋連中會元和狀元。不久，他就到朝廷做官。第二年，他奉正德皇帝的旨意，出使朝鮮。

朝鮮國王見他花白胡子，貌不出眾，有點看不起他。禮儀過后，朝鮮國王假做誠意地說：“唐大人奉詔出使敝國，小王不勝榮幸。現(xiàn)在小王有一上聯(lián)，一時想不出下聯(lián)，請代為應對。”

聽話聽音，唐皋已聽出朝鮮國王的用意，一邊微微笑了笑，一邊胸有成竹地說：“既然國王信得過我，那我就領教了。”

朝鮮國王就出了上聯(lián)：“琴瑟琵琶八大王，一般頭面。”

唐皋立即對了下聯(lián)：“魑魅魍魎四小鬼，各有肚腸。”

唐皋的巧對使朝鮮國王驚嘆不已。

選自《文學故事報》２０００年第２５期