投票,還真難!

這個(gè)小鎮(zhèn)的選民總共要回答洋洋灑灑20幾個(gè)問題,要選總統(tǒng)、選參議員、選眾議員、選市長、選市民代表……我親眼見到一位40多歲的女士,花了30分鐘還沒投完票。

美國2000年的總統(tǒng)大選,我剛好在美國中西部的友人家小住。既然來自臺(tái)灣,看多了臺(tái)灣各種選舉的舉動(dòng),很好奇外國人選舉究竟是怎么回事,從頭到尾我就很關(guān)心選情,還央著朋友一定要去投票。

果然,實(shí)地了解后,真有大開眼界的感覺。

想投票?問題一堆先回答

不可思議之一,美國人投票有如考試,問題之多,出乎想象。我呆的這個(gè)北原(North Platte)小鎮(zhèn),人口2.5萬人,位于黃種人、黑人都難得一見的內(nèi)布拉斯加州,可說是非常典型的美國中西部小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)的選票與A4紙大小差不多,共有兩張,每張四面印滿了問題,但沒有候選人的照片,連候選人號(hào)次也沒有。

這個(gè)小鎮(zhèn)的選民總共要回答洋洋灑灑20幾個(gè)問題,要選總統(tǒng)、選參議員、選眾議員、選市長、選市民代表,還要選公立學(xué)校教育委員會(huì)委員、社區(qū)學(xué)院的管理委員會(huì)委員,還得決定是否讓兩位法官留任,連一個(gè)專門管雜草單位的負(fù)責(zé)人都要選民投票決定。

另外,還要投票同意或反對(duì)9項(xiàng)州法律,包括贊不贊成同性戀結(jié)婚在州內(nèi)合法,同不同意公職人員應(yīng)有兩屆的任期限制等。

這么多的問題,答起來可費(fèi)時(shí)間,選票上的字也不大,我就想,要是知識(shí)程度不高,或是視力不佳,恐怕“作答”起來都很吃力。

一位40多歲女士,就在投票桌上磨蹭了至少30分鐘,等我們走人時(shí),她還在繼續(xù)奮戰(zhàn)。

至于投票方式,是用2B鉛筆,一項(xiàng)一項(xiàng)涂滿格子,而每個(gè)地方投票方式都不同,像此次美國總統(tǒng)大選選票設(shè)計(jì)出問題的佛羅里達(dá)州棕櫚灘郡,用的就是打孔方式。

沒人選?鄰居也可參一腳

最有趣、也可能最可證明美國人真是講究民主的是,如果你對(duì)候選人不滿意,還可填上自己支持的人選,美國人不怕計(jì)票的麻煩,真讓我佩服。我的朋友吉姆在“市民代表”一項(xiàng),就填上鄰居凱文的名字,凱文這個(gè)火車司機(jī),大概怎么也沒想到自己也得了一票。

可能選票上的問題實(shí)在太多了,有些人對(duì)自己投票支持的候選人根本不了解,法案的部分,常常也是“抓瞎”。

有一次,這個(gè)小鎮(zhèn)投票決定長途電話費(fèi)率是否應(yīng)降價(jià),結(jié)果在電話公司大量的廣告宣傳下,竟然最后投票結(jié)果是“不降價(jià)”,讓很多人跌破眼鏡。

真難產(chǎn)!選前選后兩樣情

美國人的選舉制度復(fù)雜舉世聞名,像總統(tǒng)還要由選舉人再投票、參議員每兩年改選1/3席次等等,偏偏很多美國人對(duì)政治不怎么感興趣,要是你問他們,參議員、眾議員一次任期幾年,很多人根本答不出來(前者是6年,后者是2年)。

這次選前,兩位眾議員來到這個(gè)小鎮(zhèn)進(jìn)行惟一一場電視辯論,我特地跑到現(xiàn)場去看。場外沒有半個(gè)助選人員在拉票或發(fā)宣傳資料,場內(nèi)數(shù)百個(gè)座位,只坐了不到50人,像我來自旗幟滿街、宣傳車滿街跑的臺(tái)灣,實(shí)在是怎么聞也聞不出選舉味,不免感到有些悵然若失。

不過,這次美國歷史上罕見的大選后一個(gè)月無法宣布誰當(dāng)選總統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn),讓很多美國人體會(huì)到自己的一票真的很要緊,而選務(wù)工作沒做好的后果,也讓美國人扎扎實(shí)實(shí)有“不可承受之重”之感。G(陳九菊)