可口可樂澆灌的參天大樹——艾莫利大學

可口可樂公司捐給艾莫利大學1億美元的巨款,讓大學有財力去聘任一流教授,招徠一流學生。一所不起眼的南部區域性大學,竟在最佳大學排行榜上猛升到第9,與哥倫比亞大學及西北大學平起平坐。

艾莫利大學(Emory University)近幾年的崛起,與杜克大學一樣富有戲劇性。就在短短幾年前,坐落在美國佐治亞州亞特蘭大市的這所大學,還被人看做是一所不起眼的南部區域性大學,好固然是好,但在全美國排不上號?？墒蔷驮谶@幾年,它在《美國新聞與世界報道》“最佳大學排行榜”上的名次一年比一年高,1998年它的名次是第9位,竟與長春藤盟校哥倫比亞大學,以及西北大學并列,鼎足而三?，F在的艾莫利大學的學生,只有20%來自佐治亞州,而絕大多數是來自全美國乃至世界各地,真正成了一座具有全國影響的大學了。

可口可樂學校的“官方”飲料

1836年建校的艾莫利大學曾被人戲稱是“可口可樂大學”,因為在1979年時,美國可口可樂公司給大學捐了1億美元的巨款。這一筆捐款,幫助艾莫利大學建造了一個新的大型體育場、一個藝術中心和一個包括書店、旅行社、食堂、郵局、電影院等等在內的綜合性大學服務中心。 最重要的是,這筆巨額捐款,讓艾莫利大學有財力去招聘一流的教授來此任教與從事研究。

可口可樂公司的捐助,對艾莫利大學影響深遠,為它現在高達17.5億美元的校友資助打下了基礎,也使艾莫利大學能夠在教育經費普遍緊缺的今天,避免削減經費,鼓勵學術創新。怪不得許多師生都對可口可樂公司心存感激。

至于說艾莫利大學對可口可樂公司的回饋,除了培養若干為可口可樂公司所需要的人才,當然就是全校上上下下對這一風行全球的飲料的忠貞不二:“可千萬別讓人看見你在這個校園里喝百事可樂!”一位學生警告說。

金錢推艾莫利走“上坡路”

隨著學校學術質量的提高,給學生提供的獎學金和研究經費增多,并且將助學金系統做了全面的改善之后,艾莫利大學的吸引力變得無法抗拒。報考艾莫利的學生逐年增多,學校的錄取率也得意洋洋地逐年下降,從1991年的60%,降到1997年的44%。

艾莫利大學近年來極具進攻性地從各方征聘教授也成果顯著。從1986～1996年,它的化學系教授從17人升到23人,而生物系教授從16人上升到22人,怪不得報考艾莫利的醫學預科生幾乎人滿為患。校方還以迅雷不及掩耳之勢,把約翰·霍普金斯大學一向引以為傲的法語系幾乎全盤端到了自己的校園里——這其中包括3個全職教授和18個研究生中的至少10個,把艾莫利曾經十分薄弱的羅馬語系科目振興起來,也震驚了學術界。

艾莫利大學的歷史系、政治系、英語系、心理學系(最受歡迎的專業)和人類學系都是出類拔萃的部門。音樂系一度被學生抱怨課時與設備不夠,但現在是學校里成長最快的系之一。不過,數學系似乎令人皺眉?！八麄児土嘶羝战鹚沟姆ㄕZ系,為什么不能雇麻省理工學院的數學系?”一個學生抱怨說。

前總統卡特在此執鞭

美國前總統、有“花生總統”綽號的吉米·卡特,曾是艾莫利大學的教授,不過現在只是一個客座講師,學生們說他已經不太在校園里露面了。學生們對艾莫利的師長一般來說相當滿意。“我一年級時有一次心情不好,給我的教授打電話,她相當理解?！北M管初級入門課可能會有兩三百人濟濟一堂,但只要你肯邁出第一步,教授還是很愿意幫助和單獨指導學生的。

本科生們4年所上的課程中大約有1/3是必修課。新生們必須上一門“艾莫利大學研究課”來系統地了解大學的學習方法。新生們也可以選擇艾莫利大學的附屬兩年制“牛津學院”(Oxford College?。磧灒津学院毕覚n難生,85%～95%都決定以同等學歷在艾莫利大學繼續受教育。而學術氣氛呢?與許多南部大學一樣,這里并不十分緊張。一個學生估計說:“大概一個星期18小時的學習時間吧。”許多學生都說自己在課外活動上花的時間比在學業上花的時間還多。

不過,由于許多學生從北部來,這所學院也不能完全算“南方大學”。有許多學生稱贊艾莫利的校園開放而多元?！拔覀兪裁慈硕加?共和黨人、民主黨人、藝術家、思想家、同性戀宣傳者、異性戀宣傳者、女權主義者,等等等等?！卑麑W院的少數族裔比例是25%,其中亞裔占11%。

美麗城市中間的美麗島嶼

艾莫利大學的地點也值得一提。艾莫利大學的學生常常愛說,他們占地631英畝的校園是“亞特蘭大市中心一片美麗的島嶼”。美國的閉路電視新聞網(CNN)和艾莫利的大恩人可口可樂公司,這些全球超級重量級企業的總部都設在這里。1996年的奧運會也在亞特蘭大舉行,充分顯示出它作為世界城市的風貌,也給艾莫利大學在校園建設上帶來契機。至少,使艾莫利的新生宿舍裝上了空調——因為艾莫利大學把一部分宿舍騰出來給運動員們住。這里沒有令東北部大學叫苦不迭的嚴酷冬天,有的只是美國南部和顏悅色溫吞吞的氣候——夏天自然是熱一點,不過那時的學生早已放暑假,遠走高飛了。

在社交活動方面,兄弟會和姐妹會在學校極受歡迎,33%的男女生都宣誓參加了。這類團體一般吸引的是家境富裕的“預備生”一類的白人學生,在校園外部有自己發展完整的社團。 毫無疑問,學校最瘋狂的派對舞會是兄弟姐妹會在新成員宣誓入會的那天晚上舉辦的。1989年,這個慶典樂極生悲,使好幾名成員酒精中毒住進了醫院。90年代初期,校方決定向這種陋習宣戰,宣布在校園內禁酒,但兄弟會還是保持一種“帶你自己的啤酒來”的制度。

有人說,艾莫利大學最難能可貴的一點,就是它在美國南部和北部文化中找到了協調。對這句話該如何理解,就看各人自己怎么品味了。

附地址:http//www.cc.emory.edu

Jones Center烝tlanta烥A 30322 G

(摘自高歌《美國頂尖大學》)