瓶中信寫給外星人

深邃美麗的星空是人類自從有文明以來無時無刻不令人著迷的對象；自從天文學家告訴我們宇宙有多么遙遠壯美之后，“和外星人聯系”便成了許多人的夢想。

在浩瀚宇宙的無限星系中，是不是有著和人類一樣聰明、一樣有著文明的智慧生物呢？其實，在無限寬廣的太空之中，已經有了一封送給外星人的信，此刻正靜靜地以令人難以想像的飛快速度在星空中馳騁，等待有一天，真的有外星文明的智慧生物拾到它，傳遞地球人“走入星際交流”的美夢。

這樣的一封信當然不是平常那種封了信封、貼上郵票的郵遞信件。它位于一艘無人太空船“先鋒１０號”的外壁之上，是一封用金屬鐫刻而成的圖示訊息。在圖示的右方鐫刻著一男一女，伸手做出打招呼的友善手勢，圖示的左方則清楚地標示太陽在銀河中的方位，以及地球在太陽系中排行第三的位置。

攜帶這封信的信差“先鋒10號”是第一艘離開太陽系的人造物體，它是美國航空航天局在1972年3月2日發射升空的無人太空船。它創下的記錄包括：第一個拍攝到木星特寫鏡頭；第一個安然通過火星與木星之間如地雷般危險的小行星帶。

到了1985年6月13日，這艘短小精悍的太空船便飛越當時距離太陽最遠的海王星，成為第一個離開太陽系的“人造物體”，而當時的速度更高達每秒鐘將近14公里，創下了有史以來人造物體飛行最快的速度，也是人類文明史上一項歷史性的新紀錄。

目前“先鋒10號”正穩定地朝著宇宙遠方而去。今年4月28日，天文學家曾經接到來自“先鋒10號”太空船的極其微弱的信號，當時太空船距離地球有117.3億公里，幾乎是距離太陽最遠的冥王星59億公里的兩倍。人們期待有一天能夠真正將信息傳到外星生命的手中。

西方的文學中，常常有“瓶中信”的浪漫情節，浩瀚大海中，將一封信放入瓶中漂流，等待有朝一日被有緣人拾獲。

在無盡的宇宙中，“先鋒10號”扮演的就是這樣的角色，希望有一天，它真能出現電影中的浪漫結局，成為我們和外星文明聯系的重要信差。