投票,還真難!

這個小鎮的選民總共要回答洋洋灑灑20幾個問題，要選總統、選參議員、選眾議員、選市長、選市民代表……我親眼見到一位40多歲的女士，花了30分鐘還沒投完票。

美國2000年的總統大選，我剛好在美國中西部的友人家小住。既然來自臺灣，看多了臺灣各種選舉的舉動，很好奇外國人選舉究竟是怎么回事，從頭到尾我就很關心選情，還央著朋友一定要去投票。

果然，實地了解后，真有大開眼界的感覺。

想投票?問題一堆先回答

不可思議之一，美國人投票有如考試，問題之多，出乎想象。我呆的這個北原(North Platte)小鎮，人口2.5萬人，位于黃種人、黑人都難得一見的內布拉斯加州，可說是非常典型的美國中西部小鎮。小鎮的選票與A4紙大小差不多，共有兩張，每張四面印滿了問題，但沒有候選人的照片，連候選人號次也沒有。

這個小鎮的選民總共要回答洋洋灑灑20幾個問題，要選總統、選參議員、選眾議員、選市長、選市民代表，還要選公立學校教育委員會委員、社區學院的管理委員會委員，還得決定是否讓兩位法官留任，連一個專門管雜草單位的負責人都要選民投票決定。

另外，還要投票同意或反對9項州法律，包括贊不贊成同性戀結婚在州內合法，同不同意公職人員應有兩屆的任期限制等。

這么多的問題，答起來可費時間，選票上的字也不大，我就想，要是知識程度不高，或是視力不佳，恐怕“作答”起來都很吃力。

一位40多歲女士，就在投票桌上磨蹭了至少30分鐘，等我們走人時，她還在繼續奮戰。

至于投票方式，是用2B鉛筆，一項一項涂滿格子，而每個地方投票方式都不同，像此次美國總統大選選票設計出問題的佛羅里達州棕櫚灘郡，用的就是打孔方式。

沒人選?鄰居也可參一腳

最有趣、也可能最可證明美國人真是講究民主的是，如果你對候選人不滿意，還可填上自己支持的人選，美國人不怕計票的麻煩，真讓我佩服。我的朋友吉姆在“市民代表”一項，就填上鄰居凱文的名字，凱文這個火車司機，大概怎么也沒想到自己也得了一票。

可能選票上的問題實在太多了，有些人對自己投票支持的候選人根本不了解，法案的部分，常常也是“抓瞎”。

有一次，這個小鎮投票決定長途電話費率是否應降價，結果在電話公司大量的廣告宣傳下，竟然最后投票結果是“不降價”，讓很多人跌破眼鏡。

真難產!選前選后兩樣情

美國人的選舉制度復雜舉世聞名，像總統還要由選舉人再投票、參議員每兩年改選1/3席次等等，偏偏很多美國人對政治不怎么感興趣，要是你問他們，參議員、眾議員一次任期幾年，很多人根本答不出來(前者是6年，后者是2年)。

這次選前，兩位眾議員來到這個小鎮進行惟一一場電視辯論，我特地跑到現場去看。場外沒有半個助選人員在拉票或發宣傳資料，場內數百個座位，只坐了不到50人，像我來自旗幟滿街、宣傳車滿街跑的臺灣，實在是怎么聞也聞不出選舉味，不免感到有些悵然若失。

不過，這次美國歷史上罕見的大選后一個月無法宣布誰當選總統的經驗，讓很多美國人體會到自己的一票真的很要緊，而選務工作沒做好的后果，也讓美國人扎扎實實有“不可承受之重”之感。(陳九菊)