“四喜娃”的故事

2001年國家郵政局發行的中國郵政賀年(有獎)明信片第3枚名曰“春/語”，它的主圖是一對活潑可愛的娃娃(圖①)。這種娃娃可不尋常，它叫“四喜娃”，是中國民間一種傳統的吉祥圖案。乍一看，畫面上只有兩個娃娃。為什么叫“四喜娃”呢?原來，畫面上雖然只有兩個頭、四條腿，初看起來似乎只有兩個娃娃，但是仔細一看，原來共有四個娃娃:兩個俯著、兩個仰著。至于為何叫它“四喜娃”，還有著一個民間故事哩。

傳說在明朝初期，江西吉水地方出了一個神童，名叫解縉，他5歲時就能熟讀四書五經。皇上知道后，就叫他進京當面考核，果見解縉不凡，就命他回鄉進縣學深造。哪知，縣學的教諭不買賬，處處為難解縉。這一年，吉水地方風調雨順，縣郊一派豐收景象。教諭讓解縉去畫一幅應景畫。解縉先畫了一幅《如意靈芝》圖，教諭說太俗氣;解縉又畫了一幅《迎福納吉》圖，教諭又說太平庸。解縉知道教諭在故意刁難自己，就決意畫出一幅創新的圖來。于是他畫了一幅兩頭四肢的連體娃娃圖，交給了教諭。教諭一看，以為找到了教訓解縉的理由，他呵斥道:“今年大豐收，官民同喜，你為何畫了這么一個雙頭四肢的怪胎呀?”解縉胸有成竹地反擊說:“是呀，久旱逢甘雨，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時，這就是人生中的四喜呀，我畫的就是‘四喜同局’的‘四喜娃’呀!”教諭一聽啞口無言。從此，“四喜娃”就成了民間廣泛流傳的吉祥畫了。

據說早在唐朝時，我國民間就出現了“四喜娃”玩物和年畫，并一直流傳至今。比如清朝時，河北武強出版的木版燈籠畫中，有一種“五子十成”圖，其中一幅就是“四喜娃”(圖②)，而另一幅則是“六喜娃”(圖③)，加起來看似五子，實際可以組成十子。

“四喜娃”奇特之處就是它的構圖形式。它采用關連構圖的構思，頭腳和不同的身子巧妙結合，組成多個娃娃，所以我國民間又稱這種圖案為“連生貴子”，用它來寓意“多子多福”、“喜上加喜”。

有趣的是，中國古代這種構圖不僅作為我國的傳統藝術形式得到繼承，而且引起了世界上許多藝術家的興趣。在美國波士頓美術館，收藏著一幅17世紀波斯人畫的“四馬圖”(圖④)。在這幅圖中，看似只畫了兩匹馬，實際上它可構成四匹馬:兩匹生龍活虎的奔馬和兩匹垂頭喪氣的疲馬。當代美國著名的智力游戲大師馬丁·加德納認為，這幅畫的構思靈感源自中國的“四喜娃”。你看，這四匹馬和中國的“四喜娃”是何等的相似，只不過將娃娃改成了馬而已。