鳥干達怪猴進化驚人

據動物學家觀察所得，一種在烏干達雨林生長的猴子每過一代便變得更聰明，步行時腰背變得更挺直，生理上亦日漸類似人類。

研究人員預測，這些猴子再過兩代，即大約20年后便有可能發育成人類的模式。

英國著名靈長類動物學家索耶花了接近30年時間追蹤這種猴子的發展過程，她說：“令人驚訝的是它們已懂得使用工具和生火，它們的面孔長得越來越似人類，最近初生的猴子除了頭頂外，通常都無頭發，與人類的初生嬰孩很相似。”

根據達爾文的進化論，物種逐步進化是必然的，但像這種猴子的快速進化連進化論的最忠誠信徒都感到意外。

1840年，當這種猴子首次被科學家劃分類別時，它們的頭上還長滿毛，與非州其他很多爬樹類動物沒有分別，但隨著時日過去，它們的行為模式和外表出現了微妙的變化，它們從大樹走到地上，開始搭建簡單的茅屋，有人目睹它們生火和利用簡單的木制工具開辟土地，種植馬鈴薯。

一名語言學家指出：它們原本喋喋不休的“無厘頭”談話現在可以明顯聽出是一種語言。

住在鄰近村落的居民也覺察到有關的轉變，索耶說：“當地居民現在讓這些猴子當跑腿、操作農耕器具。”

雖然猴子現在扮演的只是輔助的角色，但靈長類動物專家卻無法忘記電影《浩劫余生》中高度進化的無尾猴操控地球的情景。

索耶說：“每當想到會出現看似人的猴子，總會令人感到毛骨悚然，但我真的希望我們不會親眼目睹有取代人類的物種出現。”