綠塔別墅的秘密

● 龍 麒/文 ● 劉啟華/圖冉圖

假期里,12歲的珍妮帶領著比她小兩歲的妹妹安離開倫敦的爸爸媽媽,到一個名叫麥加文的小鎮去度假。她們的亨利舅舅就住在那里。

火車到達那里時,天已擦黑。

"怎么辦"安問姐姐,"沒有人接我們。"她們只好雇了一輛馬車。

滿臉皺紋的馬車主人伊馬聽說她們要去坎特倫別墅,一邊套馬,一邊斜視著姐妹倆:"就是懸崖上那座有綠塔的房子嗎"

"是的,是那兒。"珍妮點點頭。

伊馬駕好車,把她們的箱子搬到車上,嘴里嘀咕著:"要是我,才不要住那樣的房子呢。"

珍妮和安你看看我,我看看你,弄不明白這老頭為什么要講這樣的話。

馬車在崎嶇的道路上顛簸前進。轉了一個彎,有一片樹林。在樹林后面,綠塔別墅的黑色輪廓出現在巖石嶙峋的海岬上。那綠塔就像一個手指,陰森森地直指暮色蒼茫的天空。由于老車夫的嘀咕,小姐妹倆不免有點忐忑不安起來。

馬車終于在一扇裝飾很講究的大鐵門前停了下來。

"我可不想把車趕進去了,你們自己走進去吧。"伊馬把箱子搬下來后,又說:"就是給我一袋金子,我也不會進去的。"

"為什么"安奇怪地問。

"這里面有東西作怪。"伊馬咕噥著跳上馬車,"其實我并沒親眼看見--可村子里的人都說,一到夜里就有幽靈在走來走去,他們說里面有鬼。"

"有鬼"姐妹倆幾乎同聲叫起來。安緊緊拉住姐姐的手,走到鑲著鐵釘的木門前。

敲過門,等了好一會,終于,里面傳來了沉重、緩慢的腳步聲。門慢慢地打開了--就像裂縫那樣緩緩地裂開。

"我們……我們找佩恩荷斯特先生……他是我們的舅舅。"珍妮結結巴巴地說。這個穿著管家制服的人盯住姐妹倆足足看了幾秒鐘。然后退到一方,示意她們進去。"請在這里等著。"管家把她們領到大廳里,就丟下她們徑直走到里面去了。

5分鐘過去了。"亨利舅舅怎么還不來"安正在嘀咕著,突然發現在走廊的另一頭,模模糊糊的有個穿著古時候騎士服裝的人,好像在朝她們看,可一下子又不見了。

"啊"安害怕得又一次叫出聲來,"那……那是鬼。"

驚魂未定之際,亨利舅舅突然出現在她們的背后。"你們好,親愛的"他快活地說著,"很抱歉,讓你們久等了。"

珍妮定神瞅著這個身材高大、結實、頭發花白的男人,猛地轉向妹妹,臉上露出驚訝、恐怖的神色,好像在說:我可不認識這個人呀--他根本不是亨利舅舅犇歉雒嬋滓蹕鍘⒚叫喬丹的管家給她們端來了茶點。可疑的舅舅和姐妹倆寒暄了幾句后,就吩咐將她們安頓在二樓的一個房間里。

"我告訴你,這人不是亨利舅舅。"珍妮用輕得只有安才能聽得到的聲音說。"要是他不是舅舅,那他是誰呢熕在這兒干什么呢"安說,"你上次見到亨利舅舅時,只有4歲,你怎么可以肯定呢""我可以肯定"

夜間,下面花園里忽然傳來輕輕的腳步聲。她們就趕忙奔到窗口,只見月光下喬丹正托著一盤食物,沿著一條小路朝房子背后走去。

"他要干什么"安問姐姐,"那東西給誰吃"

"他準是去綠塔。"珍妮說,"我剛才進來時看見這條路通綠塔。"為了弄清真相,她們大著膽子溜出房間,悄悄奔下樓梯,打開前門,神不知鬼不覺地跟在喬丹后面。綠塔和房子之間隔著花園。這房子原先的主人是位天文學家,綠塔是他建造的用來觀察天空的。她們看見喬丹在塔的最下層打開一扇門,走了進去,隨后又關上門。姐妹倆躲在一片灌木叢中,眼睛一眨不眨地緊盯住綠塔方向。

突然,從主樓那邊傳來了腳步聲。沿著礫石路,朝她們走來的不是別人,正是那個騎士,渾身上下都閃爍著光芒,每走一步,他那裝飾在寬邊帽子頂上的羽毛就跳動一下。

"是……鬼"安嚇得舌頭都僵直了。"鬼"影經過綠塔,就消失了。"你聽見他的腳步聲了吧"珍妮問。"嗯,當然聽見。""好犇侵っ髡獠皇槍懟"珍妮肯定地說:"這是人假扮的。"

正說著,綠塔方向傳來開門聲,喬丹從塔里出來了。她們看著他走回房子里去了,不管那"鬼"是否還會再來,姐妹倆決定冒險進塔去看個究竟。

可是,那橡木制的塔門鎖得牢牢的。

她們繞塔走了半圈,終于在塔的另一邊發現了墻上有一個很大的鐵柵欄。鐵柵欄緊靠著地面,幾乎被雜草遮住了。

珍妮動手去拔鐵柵欄邊的雜草。突然,她差點叫了起來,一雙枯瘦的手從里面伸出來,緊緊地抓住柵欄。

借著手電筒的光,兩人驚恐地看見:地下室的一張木板鋪上坐著一個滿頭白發的人犓抬頭看著兩個小姑娘,樣子怪可憐的。珍妮馬上認了出來,這才是亨利舅舅,她們的舅舅牶嗬舅舅也很快認出了她們。他用激動而微弱的聲音告訴姐妹倆:"我被關在這里已有三個星期了,那個假扮我的人是我堂兄約翰·克萊彼爾。他長得有點兒像我,因此他就利用這一點來搗鬼。"

原來,克萊彼爾、喬丹以及另外一個名叫哈佛的人搶劫了一家珠寶店。他們搶了大約價值50萬英鎊的鉆石。可是哈佛被抓住了。克萊彼爾和喬丹之所以沒有急于逃到國外去,那是因為那些珠寶是哈佛藏的,只有他才知道藏寶的地方。克萊彼爾和喬丹禁閉了亨利舅舅,為的是把這幢房子作一個大本營,然后設法把哈佛從監獄里救出來,再帶上珠寶,乘汽艇逃出去。至于那裝成騎士的"鬼",完全是嚇唬人的詭計,為的是不讓人們到這兒來。因為只能從遠處看,克萊彼爾才有點像亨利舅舅,如果走近的話,人們就會發現真相的。

可是,要把亨利舅舅放出來并非容易,因為克萊彼爾拿著僅有的一把鑰匙。這門太牢了,沒有別人的幫助根本打不開。亨利舅舅告訴姐妹倆:"明天,你們找個借口對克萊彼爾說你們要去散散步,然后走到村子里去,把情況告訴警察莫頓,他會來幫助我們的。"

沒有辦法,只好讓亨利舅舅再委屈一晚。于是,姐妹倆又悄悄地走回那常青藤覆蓋住的房子,溜進黑洞洞的屋子,摸上樓去,心里希望那個假舅舅已經睡著了,沒有發現她們的秘密行動。誰知突然有人從門背后躥出來緊緊地抓住她倆,她們被嚇得尖叫起來。燈,刷一下亮了。姐妹倆被克萊彼爾和他的同伙喬丹緊緊地抓住。

"你們到哪兒去了"假舅舅厲聲問道。"我們……我們只是散了一會兒步。"珍妮說。

喬丹咆哮著:"我看見她們在綠塔附近探聽什么,我們得對她們采取行動"

就在這時候,樓下的門突然"砰"地一聲關上了,接著一陣急促的腳步聲穿過大廳。假亨利飛快地瞟了一眼手表:"那一定是哈佛"他們暫時把姐妹倆鎖在房內,用一支槍威脅她們不要惹出麻煩。

姐妹倆從門縫中聽見樓下假亨利舅舅和喬丹正在和哈佛說話。"你被人跟蹤了嗎"這是克萊彼爾的聲音。"沒有,根本沒有。"哈佛回答,"我看見你們為我準備的一輛汽車,把它開到藏寶的地方,拿了東西就直朝這兒開來了。""船已準備好了,我們現在可以走了。"這是喬丹粗啞的聲音。

"不。如果現在走,天亮時我們只能到達海峽當中,那就會被人發覺了。"假亨利舅舅說,"我們還是照原來的計劃辦,明天晚上天一黑就走。這樣就可以多三四個小時,天亮前我們就能到達法國海岸……"

"無論如何,我們得設法逃出去。"珍妮下了決心。

可是怎么爬上一堵光禿禿的40英尺高的磚墻呢熣饈遣豢贍艿摹０蠶不睹跋,就在屋里找起暗門來。她不時用拳頭敲擊著橡木鑲板,敲擊著壁爐架子。真會有奇跡嗎熗蝗,壁爐就像一扇安在一個中心鉸鏈上的門一樣,旋轉起來了--原來里面是一段通到下面的樓梯。

她們不敢打開電筒,連忙順著通道在黑暗中摸索著前進。

終于,她們看見了一扇小門,門上有個小小的探視孔。珍妮朝洞里窺望,頓時臉色都變白了:原來克萊彼爾、喬丹和哈佛都在里面。這是圖書館后面。轉來轉去還是沒有逃出他們的眼皮犞患桌子上放著一只口袋,三個盜賊正圍著一堆閃閃發光的東西,肯定是偷來的鉆石。

"讓我看看"安說,"把我抱起來。"

這一抱,把事情弄糟啦。安不當心地把手里的電筒掉到地上,發出"嘩啦"的一聲響。

圖書室的三個人亂作一團。

"那里面有人"牽死潮碩指著掛在墻上的一幅巨大的騎士畫像,叫道:"有人在秘密通道里,在畫像后面。"

珍妮和安慌忙爬起來,借著電筒光,發現還有一條地道。于是,兩個人在地道里拼命奔跑起來。跑啊,跑啊,她們終于跑到地道的盡頭。地道口隱蔽在灌木叢中,姐妹倆不顧一叢叢的荊棘,衣服都掛破了,可到底還是出來了。綠塔就在離她們幾碼遠的地方挺立著,顯得陰森可怕。

"我們得趕快到村子里去。"珍妮氣喘吁吁地說,"去告訴警察"

于是,她們順著車道繼續向前奔跑。突然,后面傳來了叫喊聲,一輛汽車亮著雪亮的光柱朝她倆追來了……

她們越過樹枝籬笆,進入雜草叢生的田野,發狂地奔跑著,摔倒,爬起來,又摔倒,又爬起來……"快牭教錮鍶ァ"安叫道。一顆子彈呼嘯著從她們頭頂上飛過。追趕者已經越來越逼近了。克萊彼爾在后面大聲吼道:"站住犇忝翹硬渙,那邊就是懸崖"

果然,腳下的地面越來越陡,形成一堵懸崖。前面是一望無際的大海,海面在月光下閃爍著。

她們絕望地朝后望去,那三個人分成三路朝她們倆直逼過來--左、右、后三面的退路都被切斷了犙矍爸揮幸惶趼:從懸崖上爬下去,開始一段斜坡還比較容易爬,可是越往下越陡。姐妹倆不顧危險,用手指緊緊地扳住巖石邊,腳尖艱難地插進巖縫,一點一點挪動身子……碎石、泥土在她們身邊掉下去,在懸崖下面發出"嘩啦啦"的回響。

最后,她們終于穩穩地站在銀色的沙灘上了。10分鐘后,她們踏上威爾斯村的鵝卵石路。警察所的警察吃驚地聽著她們的敘述,要不是看到她們滿身的泥污和被撕破的衣服,他簡直不相信她們所說的情報。5分鐘后,他放下電話聽筒對兩個勇敢的小姑娘說:"我們會抓住這些壞人的。你們最好先去洗個澡,然后睡一覺,你們真是累壞了。"

警察太太把她們安置在一張柔軟舒適的大床上,不出一分鐘,她們便進入了夢鄉。

醒來時,陽光已經照進了窗戶。床邊,她們的爸爸媽媽正微笑地望著她們。"好孩子。"爸爸說。"抓住壞蛋了嗎"安問。"三個都抓住了。"媽媽說。"那么亨利舅舅呢熕還鎖在綠塔里嗎"

"他在這兒--"亨利舅舅--她們的真亨利舅舅--走進了房間。他穿了一件干凈的衣服,頭發剛剛理過。"我要感謝你們倆。"他微笑著從口袋里拿出一張報紙,"我想,你們一定喜歡看看這個。"

珍妮和安從床上坐起來,接過報紙,只見一行醒目的粗體字:"兩位勇敢的小姑娘智勝盜竊鉆石的強盜……"

選自《安徽科技》1999年第4期