"大鳥之父"吉姆·漢森

"芝麻街"里的大鳥、伯特、兒尼、艾摩等戲劇布偶(又稱劇偶)，深受喜愛，它們的創造者是劇偶鬼才吉姆·漢森(JimHenson)。漢森創造了一個劇偶王國，家喻戶曉的角色除了芝麻街的大小劇偶外，還有青蛙王子Kermit，豬小姐(Misspiggy)等。

漢森于1936年出生于密西西比州的格林維爾，父母在馬里蘭大學工作、深造。他跟差他兩歲的哥哥保羅手足情深，成天玩在一起。后來保羅不幸在一次車禍中喪生，讓當時20歲的漢森悲痛不已，他的作品也因此常帶有一種淡淡的悲傷。

漢森18歲時，無意中聽說當地一家電視臺想雇布木偶師在晨間節目中表演，他跟朋友趕制了幾個劇偶去試鏡，從此踏進了電視界。當時電視界慣用的是小型硬頭式的劇偶。他認為電視需要更大、更有彈性能做出表情的劇偶，于是他實驗了多種材質，創造出漢森招牌式的大偶，稱作Muppet。

1954年，漢森跟馬里蘭大學的同學珍(JaneNebel)一起替NBC旗下一家電視臺演出布偶劇《山姆和朋友們》。之后，他們接受廣告廠商的邀請，拍攝全國性廣告，以布偶展露漢森特有的離題式的詼諧。廣告收入被用來發展漢森的劇偶世界。

1963年，漢森在曼哈頓中城成立了工作室，他的創作小組陣容日漸擴大，包括很有天份的劇偶設計制作師DonSahlin，還有扮演豬小姐及伯特的FrankOz。

漢森創作的劇偶越來越受歡迎，60年代初期，他的劇偶開始在一些電視特別節目中出現。

1966年，"兒童電視工作室"的總裁庫尼(JoanGanzCooney)遇見了漢森。當時她是公共電視臺WNET在紐約的制作人，正在研究如何用電視從事幼教。她希望在節目中加入漢森的劇偶。

漢森起先有點猶豫，他向來的觀眾群是成人，不太有把握可以做幼教，但是基于對兒童的關心，更因為此時他已經跟合伙人珍結婚，是兩個幼兒的父親，于是他接受了這項邀請。"兒童電視工作室"于1968年成立，隔年"芝麻街"開播，一炮而紅。1975年起，他創造的兒尼和伯特被陳列在史密松尼博物館，而大鳥更成為美國文化中的象征之一。

漢森的劇偶王國不斷擴充，他的劇偶不但主演電視影集，還成為電視明星，他也成為電視制作人。他還為迪斯尼世界制作立體的偶劇影片。漢森成為電視電影劇偶的大師。

1990年，漢森突然因病去世，享年53歲，喪禮依他的遺愿進行。當時，爵士樂悠悠演奏，觀禮者都穿上鮮艷的衣服，當大鳥走上前獻唱時，觀者無不動容。

漢森有五個小孩。他們繼承父志，在偶劇制作表演界和電影界表現杰出。女兒切爾是"吉姆·漢森基金會"董事長以及紐約市國際偶劇藝術季的執行總裁。回憶起父親及他的劇偶王國時，她說："我的父親天性安靜、溫柔、喜歡動物、樹木和大自然，這些劇偶替他表演，每個角色都表露出一點他的個性。"(張惠媛)