鍬牛仔褲水---搭便車的故事

鐵

150年前，美國加州發現黃金，掀起了一輪如火如荼的淘金熱。淘金熱最狂熱的推廣者--薩姆·布瑞南自己卻不是淘金隊伍中的一員，但一輪淘金潮下來，他成了加州最有錢的人。

最初，發現金礦的拓荒者人人都想保守秘密，他們不希望大批淘金者涌來分享財富；附近村莊的農人對金礦的傳聞也根本不相信，只是擔心來人會糟踏他們的田地。商人布瑞南看準機會，手上抓一把金沙，跑到大街上，高喊著\"金子，金子\"。此后，當成千上萬的人涌向金谷時，布瑞南賣出了成千上萬把淘金用的鐵鍬。整個淘金潮中他從沒有挖過一鏟沙子，可是，賣鐵鍬的布瑞南比任何一位淘金者都賺到了更多的錢。

同樣從淘金者身上賺到大筆錢財的是牛仔褲的發明者李維。他看到淘金不易，工人們的褲子很快被磨損，于是用粗布縫了褲子賣。淘金人無論是否賺到錢，工作裝卻萬萬不能少，所以不論礦工的收入如何，李維的生意一直興隆。

加州的黃金激起了全美國年輕人的熱情，人們從陸路和水路向加州出發，溝通東西部的運輸線應運而生。內陸有一段幾百英里路程沒有水源，許多人口渴而死。于是，賣水的出現了，一杯水一美元。那時的一塊錢值現在的100塊。

容易發掘的黃金被一掃而光后，后來者不死心，千方百計開發難度大的礦脈，結果得不償失；土地被破壞，村民成貧民，無數投資人破產自殺。真正全身而退的是賣鐵鍬、牛仔褲和水的人，滾滾淘金潮中，他們旱澇保收。

這個故事后來被經濟學家們演繹出了\"搭便車理論\"，多少年來，\"搭便車\"成了商業活動中最高明的做法之一。但在實際操作中，誰當\"車主\"，誰當\"乘客\"，誰搭誰的\"便車\"，卻并不是人人能夠想到和做到的。

今天，在距昔日的\"金谷\"僅一箭之遙的地方，是美國的硅谷。今年春天，隨著納斯達克指數的劇烈波動，這里爆發了兩個重大的名位之爭。第一件是全球第一市值公司的爭奪。3月24日，互聯網設備制造商思科的市值首次超越了微軟，接近5800億美元，成為全球第一大公司。另一件是全球首富的爭奪，比爾·蓋茨的老對手拉里·埃里森逼近王座，他所領導的只生產數據庫的甲骨文公司股價一年之中漲了五倍。

兩家公司都在硅谷，卻都不是最熱門的\"COM\"公司，一家只生產數據庫，另一家則專注于網絡硬件設備制造。然而當網絡公司們擠得頭破血流，紛紛相信只有\"COM\"才能帶來富貴時，\"思科\"和\"甲骨文\"卻成功地\"搭上了便車\"，他們成了最大的贏家。他們的成功似乎在告訴世人：無論是高科技時代還是淘金時代，有些規則將是永不褪色的。

前不久，在古城蘇州，一些小老板深得\"搭便車\"個中三昧，再次為我們演繹了\"向淘金者賣水\"的現代版。

據報載，蘇州居民新村的菜市場出現了一個別開生面的新景觀--與鮮肉、魚檔、蔬菜攤為伍，幾位老板開了一排爐火熊熊、鍋勺叮當、菜肴飄香的炒菜店，當眾給居民們現炒現賣。新鮮菜肴的殺洗烹炒，都讓顧客一目了然。炒菜完畢，店家一一裝盒再套上塑料袋，鄰居們拎回家擺到餐桌上還熱氣騰騰，仿佛剛從自家廚房里端出來似的。

在菜市場里開炒菜店頗具生意眼光，除了滿足蘇州人吃菜喜歡炒炒爆爆的需求，還省卻了一般家庭在一日三餐上的淘神費力。和在大街上開個小吃店相比，又大大地節約了經營成本，因為菜市場里的門面店租從來都是低于其它地段的門面。由于先行者的立竿見影，客源滾滾，在菜市場里開炒菜店成了蘇州小老板爭相效仿的生意。

邊緣生意成了\"時尚追求\"，先行者就該轉向了。最先開出炒菜店的一位周姓老板靈機一動：眼看著炒菜生意越來越好，跟風者必然尾隨而至，他很快以少量的訂金，在全市數十個居民新村的菜市場訂下了數十個門面。\"換腦筋盆滿缽滿\"，不久菜市場門面租金上揚，周老板成了最大的贏家。

（編輯秦樹洪）