美俄總統專機大比拼

冷戰時期，蘇美兩霸為謀求全球利益，在軍事、政治、經濟等方面展開了全方位抗爭。蘇聯解體以后，俄羅斯作為前蘇聯的最大繼承者，雖不言與美國搞政治對抗、軍備競賽，但仍在許多方面暗暗與美較勁，甚至連總統專機也要現代化改裝一下。

按照國際慣例，國家元首到另外一國訪問，一般自備專機，轎車由接待國提供，如去首都以外地方，則由接待國提供專機。但惟有美國和蘇聯（俄羅斯）例外，美國總統和蘇聯（俄羅斯）總統無論到什么地方，包括在所在國旅行，都乘坐自己的轎車和飛機，因此俄、美總統出國訪問時都有兩架專機，一架為正機，一架為副機。

原蘇聯和俄羅斯國家元首的專機都是國產飛機，他們坐過的專機多為“圖－134”、“圖－154”和“伊爾－62”。1991～1997年，葉利欽專機的機型一直都是“伊爾－62”。1994年葉利欽深感自己的專機不夠先進，大大遜色于美國總統克林頓的“空軍一號”，遂令把俄制“伊爾－96”飛機改裝成總統新專機。經過瑞士一家公司3年的不懈努力，到1997年3月，葉利欽終于有了自己的豪華新專機，直到1999年12月辭職前，葉利欽一直享用這架新專機。

葉利欽的新專機被俄羅斯人稱為“飛行的宮殿”，原因在于其豪華程度絕不遜色于克里姆林宮。專機造價2億美元，機長55米，重230噸，262個座位，可連續飛行9500公里。機內設施豪華，設有1個浴室、2個臥室、1個可容納12人的會議室，以及其他設施。葉利欽的辦公室約10平方米，總統出行時被傳為神話的“核按鈕\"就放在這里。機內裝備有最先進的通信指揮設備，葉利欽在空中可與世界任何一地取得聯系。

葉利欽乘坐專機出訪時，一般都是5架飛機。專機旁有一架與總統專機一模一樣的“預備”飛機隨時伴航，這就是總統副機。機上坐著從總統團中抽調出來的10名總統警衛人員，他們都是身材高大、身懷絕技、隨時做好應付突發事件準備確保總統安全的警衛軍官。一旦發生不測，將由這架“預備”飛機保護總統專機繼續飛行。隨行的總統團其他警衛人員大多數情況下與總統隨行代表團同乘另外一架飛機，在總統專機前面飛行，稱為“先遣機”。緊隨總統專機后面的是一架運輸機，用于載運葉利欽的總統座駕和其他物品。第五架飛機也是最后一架飛機，是“阿瓦克斯”通信機，專門負責跟蹤記錄總統專機飛行的各種參數。此外，葉利欽的專機在俄境內飛行時，還有兩架蘇－27或米格－29護航。出境后，由所在國提供同類飛機護航。

雖然葉利欽的專機幾近奢華，也深得葉利欽的喜歡，但若與美國總統克林頓的專機“空軍一號”比起來，葉利欽的“伊爾－96”新專機就可以說是小巫見大巫了。最起碼克林頓專機的名氣就比葉利欽的大得多。“空軍一號”舉世聞名，號稱“空中白宮”。凡是白宮內有的設施，“空軍一號”上幾乎都有。

克林頓專機的造價比葉利欽的高許多，據說達到13.5億美元。機身也比葉利欽的要大一號，機長70米，重375噸，時速1128公里。最新的“空軍一號”專機編號為VC－25A，續航能力達1萬公里，需要時可在空中加油，可連續飛行7天。專機頭等艙內有豪華的總統辦公室、臥室、淋浴間、會議室、電視機、各種醫療設施、6個盥洗室和85部可以同時使用的電話。克林頓隨行代表團的成員可以隨時與白宮和政府部門保持聯系。專機內還有一個自動彈射裝置，一遇危險，就可以自動啟動，把總統彈到安全的位置。專機可載70人，機上有3名駕駛員和20多名機組乘務員。

克林頓的專機也有兩架，即主機和副機。主機如果發生故障，總統可以隨時換乘副機。克林頓專機內有一特殊防衛裝置，當遇導彈襲擊時，機體能自動發出一種電磁波，用來吸引攻擊，保護總統專機脫險。克林頓總統乘機出訪外國時，一般都是陣容龐大，有時隨行飛機多達10架，隨訪人員近千人，僅總統座駕就有5輛。另外，在克林頓總統出訪時，至少會有一架國家安全局的通信飛機陪同，目的是監視來襲的導彈。另外還有2架總統直升機和多架“大力神”軍用運輸機。