電郵亭改變印度社會

26歲的安布吉住在新德里，現在可以隨時用電子郵件和遠居倫敦的兄弟通消息。以前他卻要好幾天才可以打一次電話，原因很簡單：國際長途電話收費昂貴得很，非繁忙時間通話兩分鐘，收費可高達400盧比(折合約80元人民幣)。

距新德里數千公里的西馬哈拉施特拉邦的瓦爾納格，一個農夫能夠通過電子郵件，向合作商店訂購肥料或收割機零件。在南印度安得拉邦，首席部長錢德拉·巴布·奈杜定時檢查自己的電子郵件，他所有部屬都經常通過互聯網向他傳發訊息，內容由各項重大發展計劃的進度、電力站問題，到地區治安情況，不一而足。

電子郵件成為風靡印度的新潮流，這場數碼革命使千千萬萬印度民眾夢想成真。

80年代甘地夫人之子拉吉夫·甘地擔任印度總理時，引進通訊革命，在全國鋪設電話線。但由于并非人人都買得起電話機，電話亭就如雨后春筍般蓬勃出現了。在印度，幾乎每一公里就可以找到一個付費電話或電話亭，部分電話亭或小商店還有傳真機和影印機；新近更加上電腦，任何人想發電子郵件，只須付5盧比。一些電話亭還提供回電服務，那就是說，如果發電郵者有回郵，亭主會打電話或派專人通知他，另外收費5盧比。在印度的大街小巷，都可以見到一間間小小的公眾通訊亭跟傳統商店搶占空間。

一項調查顯示，過去6個月，印度最大的8個城市里，大約出現了1500個電郵亭，電郵用戶現在已達數百萬。據一家私人經營的互聯網服務供應商統計，電郵賬戶每兩個月就翻一倍。由于許多網站提供免費電郵，不少人都有好幾個賬戶。電郵亭最初只出現在4個大城市，去年開始進入到全國30多個城市，目前正繼續向全國擴展。

*((斯里尼瓦山)