一卡風行半世紀

相關資料顯示，在美國如今擁有信用卡的人數幾乎與擁有駕駛執照的人數相當，而擁有信用卡的人則是擁有有效護照人數的3倍以上。一個美國人平均擁有的信用卡大約有五六張。信用卡在美國發展如此之快，其方便人們生活的程度簡直令人吃驚，如今人們使用信用卡購買幾乎所有的商品與服務，上餐館吃飯，去百貨商店購物，到加油站加油，甚至打心理醫生熱線電話等，幾乎都可以用信用卡。

不過正如任何事情都有正反兩個方面一樣，信用卡也給人們帶來不少問題，例如讓花錢如流水的人背上沉重的債務，為欺詐以及信譽的盜用大開方便之門等。

到今年2月，信用卡已經誕生了50周年。盡管存在各種憂慮，但用“利大于弊”來定義其對社會的功過應該是較為恰如其分的評價。

信用卡前身

50年前的一天，弗蘭克·麥克納瑪在紐約曼哈頓一家名為“少校屋”的餐館用餐完畢，當賬單送到餐桌之后他才發現，自己的錢包沒有隨身帶來，當時只好由太太付賬。這位有心的商人不但將此令人窘迫的經歷記在心里，而且還從中獲得了創業的靈感。

后來，麥克納瑪再到這家餐館用餐時，在一張小小的硬紙卡片上簽上了自己的名字，然后對餐館說，他希望像其他私人俱樂部那樣，先留下簽名后付賬。麥克納瑪是該餐館非常熟悉的客人，因此他們非常樂意接受這一想法。餐館欣然接受其稱為用餐者俱樂部卡的建議，使麥克納瑪大受鼓舞，于是便與其律師一起，創辦了用餐者俱樂部卡公司。……