“獨眼魔術大師”

叢炳富

阿奇博爾德·珀西瓦爾·韋維爾(1883～1950)，英國陸軍元帥。畢業于溫切斯特公學、桑德赫斯特皇家陸軍軍官學校和坎伯利參謀學院。第一次世界大戰中，他的頭部英勇負傷，從此失去了左眼。1939年，他因戰功卓著、治軍有方，被任命為中東英軍總司令。1941年，又被調任駐印度英軍總司令。太平洋戰爭爆發后，他先后擔任過美英荷澳盟軍總司令、印緬戰區盟軍總司令。1943年1月晉升為元帥。

第二次世界大戰全面爆發后，希特勒在西線的勝利，使本來就不安分的墨索里尼躁動不安。1940年8月、9月，墨索里尼糾集了54萬大軍先后在東非和北非發動攻勢，企圖將英國人趕出這一地區，建立一個完全屬于自己的“地中海大帝國”。然而，就在墨索里尼美夢正酣時，一瓢冷水猛然向他潑過來，擊碎了他那顆狂躁的心。究竟是誰在跟墨索里尼過不去呢?墨索里尼永遠無法相信，他竟是英國的一位獨眼將軍——韋維爾!

韋維爾當時作為中東英軍總司令，實際上統治著英國在阿拉伯地區的廣袤帝國。可讓韋維爾哭笑不得的是，他手中掌握的人馬總共不到10萬人。當墨索里尼向非洲進攻時，英國本土正在遭受希特勒的狂轟濫炸，根本無力給韋維爾增派一兵一卒。因此，韋維爾面對50多萬意大利法西斯軍隊的猖狂攻勢，只得使用緩兵之計，盡最大可能遲滯和瓦解意軍的攻勢。然而，幸運的是，當時意大利人并不知道英軍的真正實力，而且指揮北非意軍的總司令又是保守、膽怯的格拉齊亞尼元帥。

為了虛張聲勢，把弱小的英軍“做大”，韋維爾巧施迷魂術：他派人將成百輛的橡皮坦克在沙漠地帶神出鬼沒；組織工程兵修建假公路，并使偽裝的坦克履帶痕跡縱橫交錯；再讓阿拉伯人用駱駝和馬拖動耙形裝置掀起了漫天塵土，以便誘騙意軍偵察機從空中俯視后得出結論，那絕對是一支運動中的英軍坦克縱隊!

面對“龐大”的英軍，格拉齊亞尼元帥慌了神。他一邊命令部隊停止進攻，掘壕防守，一邊喋喋不休地指責墨索里尼迫使他進行一場“跳蚤斗大象”的戰爭。

就在格拉齊亞尼猶豫觀望、躊躇不前時，韋維爾卻在加緊積蓄力量。1940年10月，丘吉爾下令向北非增兵，英軍2個坦克團從地中海運抵非洲沙漠，韋維爾遂以最快的速度完成了反擊意軍的代號為“羅盤”的戰役準備工作。

12月初，經過了幾個月的臥薪嘗膽之后，韋維爾終于發出了憤怒的吼聲。9日早晨7點15分，隨著一陣陣激昂的蘇格蘭風笛聲——沖鋒信號的吹響，英軍一排排坦克如萬馬奔騰一般，潮水般地向意軍營地撲去。當時意軍上兵正準備吃早餐，英軍的進攻“就像鐵棒捅進了馬蜂窩”一樣，使得意軍陷入了一片混亂之中。意軍統帥格拉齊亞尼做夢也沒有想到，英軍在經過了長途跋涉之后，早已神不知鬼不覺地穿過了意軍防線的間隙，從意軍后方實施了突然的攻擊。英軍反擊開始后，正如韋維爾在給丘吉爾的電報中所說，“就像在收割成熟的莊稼”。至1941年2月10日，英軍在2個月的時間內僅以陣亡475人、傷1225人、失蹤43人的微小代價，取得殲敵9個師、俘獲13萬人的重大戰果，將戰線向前推進了800余公里。就這樣，韋維爾在較短的時間內，就使得墨索里尼在非洲的軍事冒險成了一幕荒唐的鬧劇，并使墨索里尼企圖建立“地中海大帝國”的美夢也如同沙漠里的海市蜃樓一樣，轉瞬間就一切化為了烏有。