危機(jī)四伏的微軟

何濟(jì)川

美國東部時(shí)間1999年11月5日，哥倫比亞特區(qū)地方法院法官托馬斯·彭菲爾德·杰克遜在美國司法部的網(wǎng)頁上，向外界公布了長達(dá)207頁的“美國政府起訴微軟的調(diào)查報(bào)告”，該報(bào)告認(rèn)定微軟(Microsoft Corp)有壟斷個(gè)人電腦操作系統(tǒng)的市場行為。以這一報(bào)告的公布為標(biāo)志，美國政府拉開了反對微軟公司壟斷之戰(zhàn)的序幕，標(biāo)志著微軟如日東升的時(shí)代已經(jīng)過去，一個(gè)危機(jī)四伏的時(shí)代正在來臨。

微軟面臨巨大挑戰(zhàn)

多年來，受壟斷纏身的微軟潛伏的危機(jī)遠(yuǎn)不止壟斷案本身。在不少重要領(lǐng)域，微軟已不再走在前頭，特別是在產(chǎn)品與技術(shù)革新方面已陷入了前所未有的困境中。

首先是網(wǎng)絡(luò)業(yè)的興起，將微軟殺了個(gè)措手不及。1995年，比爾·蓋茨曾發(fā)布向互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)軍的總動(dòng)員，并以“珍珠港事件”作比喻。當(dāng)時(shí)，人人都認(rèn)為稱霸互聯(lián)網(wǎng)市場的必定是微軟無疑。但時(shí)至今日，大家(包括比爾·蓋茨)才發(fā)現(xiàn)，互聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)比預(yù)想的要宏大，瀏覽器只不過是一個(gè)軟件而已。如今不只是網(wǎng)景，微軟目標(biāo)之外的AOL、Yahoo、Amanzon、eBay等都成了互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的主角。另一方面，與網(wǎng)站連結(jié)的信息應(yīng)用設(shè)備，如3Com推出的掌上電腦和最先進(jìn)的移動(dòng)電話，也將成為計(jì)算機(jī)業(yè)的主流。雖然微軟也推出了尖端的個(gè)人計(jì)算機(jī)窗口軟件“Windows CE”，但市場接受度十分有限。由于上述種種原因，1999年9月27日，《商業(yè)周刊》評選互聯(lián)網(wǎng)上最具影響力的25人時(shí)，蓋茨名落孫山?！稌r(shí)代周刊》評選20世紀(jì)100位最重要人物時(shí)，根據(jù)讀者投票，蓋茨只列在第17位。這也即意味著，蓋茨的神話和光環(huán)在互聯(lián)網(wǎng)的沖擊下，已瀕臨破滅。

其次，微軟Windows操作系統(tǒng)及相關(guān)辦公室軟件已受到了來自多方面的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。從微軟1999年6月30日結(jié)束的上半年財(cái)政報(bào)告中可以看出，微軟總收入197億美元，其中操作系統(tǒng)占85億美元，辦公軟件Office占88億美元，而互聯(lián)網(wǎng)及其他各種軟件的收入僅只有24億美元。目前，操作系統(tǒng)和辦公軟件這兩個(gè)壟斷性產(chǎn)品也正面臨著巨大挑戰(zhàn)。雖然微軟的Windows操作系統(tǒng)占有全球九成以上的市場份額，但自從美國司法部對微軟提起反托拉斯訴訟以來，競爭者已大膽尋找微軟操作系統(tǒng)的替代品。許多大型個(gè)人電腦制造廠商，包括康柏和被視為“微軟最忠實(shí)的廠商”的戴爾，也不再獨(dú)鐘情于Windows操作系統(tǒng)，現(xiàn)在也提供可以取代Windows的Linux操作系統(tǒng)。對于微軟產(chǎn)品的價(jià)格、質(zhì)量和開發(fā)周期頗有微辭的個(gè)人計(jì)算機(jī)制造商捷威，最近宣布與AOL達(dá)成重大協(xié)議，捷威計(jì)算機(jī)將隨機(jī)加裝AOL的軟件和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，包括開發(fā)無需使用微軟軟件的電視信息應(yīng)用裝置。而自由Linux的超速發(fā)展，更是使微軟軟件零售市場首次出現(xiàn)滑坡。人們不難想象，一旦微軟的兩大支柱產(chǎn)生動(dòng)搖，微軟帝國將難以為繼。

再次，對微軟來說，更大的威脅還來自于網(wǎng)景通訊公司(Netscape Communications Corp．)開發(fā)的風(fēng)靡一時(shí)的Navigator瀏覽器，因?yàn)樗瑯涌上蛴脩籼峁┮暣暗奶娲赃x擇，并且Navigator可在許多本來并不兼容的電腦上工作，并允許人們開發(fā)不需要依賴視窗、基于網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用軟件。

微軟士氣大幅滑落

最為嚴(yán)重的是，微軟的整體士氣出現(xiàn)了大幅滑落，公司骨干人員近來有不少人辭職。可以肯定的是。壟斷案已讓身處逆境的微軟雪上加霜。

微軟現(xiàn)有33000名員工，有l(wèi)／4員工因認(rèn)購公司股權(quán)，早已躋身百萬富豪之列，這給了他們隨時(shí)可以離職的自由。他們不但患了“戰(zhàn)斗疲勞癥”，也開始染上了“金錢綜合癥”。隨著外面互聯(lián)網(wǎng)如火如荼的發(fā)展，許多人開始撤離。盡管微軟宣稱，該公司7.4％的離職率不及同行業(yè)平均離職率的一半，但公司高層主管離職的情形越來越多。僅是1998年，就有12名主要經(jīng)理和主管退休或休長假，包括總設(shè)計(jì)師米勒·沃勒和主導(dǎo)研究Windows 95和IE的席弗·伯格，其他的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、辦公室軟件設(shè)計(jì)和在營銷上舉足輕重的主管也相繼離去。1999年以來，除首席技術(shù)官外，又有6名副總裁(VP)級的人物離開，低層的則更是不計(jì)其數(shù)。這些微軟老兵懷揣著微軟的錢，使著微軟學(xué)來的食肉性競爭手段，一頭扎進(jìn)了互聯(lián)網(wǎng)的大潮中，都在盡力地尋找個(gè)人價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。產(chǎn)業(yè)分析家認(rèn)為，微軟高層主管紛紛出走，是因?yàn)榕c蓋茨意見不合。蓋茨雖然知道必須加大Internet市場的投入，但卻頑固堅(jiān)持重點(diǎn)開發(fā)Windows系統(tǒng)的立場，令許多核心領(lǐng)導(dǎo)人不能認(rèn)同，于是，他們只得選擇離開。

微軟將會(huì)官司纏身

很多分析家曾預(yù)計(jì)在未來一段日子，微軟將會(huì)官司纏身。行家的分析果然言中，1999年11月8日晚，斯特朗姆合伙公司在紐約州最高法院指控微軟進(jìn)行不公平交易。斯特朗姆公司代表數(shù)以千計(jì)的紐約州顧客，采取了這次集體訴訟的行動(dòng)。還有一些私人反壟斷律師和企業(yè)律師們正在仔細(xì)地逡巡于法官的字里行間，他們的眼前將是向微軟索要豐厚賠償?shù)姆N種機(jī)遇。杰克遜法官的初步事實(shí)認(rèn)定本身并不能有助于民間訴訟，但最后裁決微軟非法使用壟斷，卻可成為律師們的尚方寶劍。

此外，最有可能成為民間反壟斷案原告的恐怕要數(shù)網(wǎng)景通訊公司(Netscape Communications Corp．)，它是微軟壟斷性商業(yè)行為的直接受害者。在過去數(shù)年所謂的“瀏覽器大戰(zhàn)”中，它與微軟積怨尤深。1999年，以100億美元收購網(wǎng)景的AOL公司，有權(quán)出面打一場索賠官司。

分析家擔(dān)心，類似的訴訟將會(huì)接踵而來，如果微軟全部都被判敗訴的話，可能要付出巨額賠償。斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Robert Hall，擅長于將損害消費(fèi)者利益加以量化的研究。他估計(jì)即使沒有事實(shí)認(rèn)定中所描繪的不良行為，微軟每份視窗98的價(jià)格本來可以低10美元，因此他認(rèn)為這件案子的索賠金額有可能達(dá)數(shù)十億美元。

微軟將面臨四分五裂

分析家們預(yù)計(jì)，若最終法官判定微軟公司違法，則可能對微軟帶來災(zāi)難性的后果，微軟龐大的軟件帝國將走向解體。因?yàn)檎上拗莆④浌镜臓I運(yùn)方式，甚至有可能勒令微軟解散成數(shù)家性質(zhì)相同的“小微軟”，或根據(jù)產(chǎn)品、服務(wù)分為三家公司，分別銷售Win—dows操作系統(tǒng)、應(yīng)用軟件、網(wǎng)絡(luò)和電子商務(wù)產(chǎn)品。如果那樣，微軟的命運(yùn)很可能將如當(dāng)年硅谷的仙童公司。20世紀(jì)60年代末，仙童公司成為硅谷半導(dǎo)體業(yè)的“黃埔軍校”，到了1984年，由仙童公司直接或間接分化出來的公司竟有多家。

如果解散微軟不成，司法部大可要求微軟改弦易轍，允許競爭對手修改其Windows操作系統(tǒng)，以便使用它們自己的軟件。更重要的是，微軟可能被禁止對只使用微軟軟件的公司打折扣，或限制以其Windows操作系統(tǒng)搭售新產(chǎn)品。

對微軟前景的這種預(yù)測并非是危言聳聽，此前也曾有過類似的案例。如美國AT&T;、IBM、英特爾等曾分別受到過反壟斷指控，除對IBM的指控被撤銷外，AT&T;和英特爾最后均達(dá)成和解，AT&T;同意將本土電話業(yè)務(wù)分拆成7間子公司，而英特爾則承諾與其他公司分享技術(shù)。

看來，微軟“帝國”分崩離析的日子已經(jīng)為期不遠(yuǎn)了。

欄目主持：錢利群E—mail ZSCZZ@public．nc．jx．cn