把二氧化碳“藏”起來

施立新

二氧化碳的過量排放一直是個困擾全球的問題。由于燃燒各種燃料，人類每年要向地球大氣層以二氧化碳形式排放大約55億噸碳。這些二氧化碳一部分被植物的光合作用所吸收，而大部分留存在大氣中造成溫室效應。按照目前向大氣層排放二氧化碳的速度，在未來的百年內，地球平均氣溫將會升高2．5攝氏度，引起劇烈的溫室效應，致使冰層融化，海平面上升。

那么能不能想辦法把二氧化碳安置到某個地方，即使是暫時性的也好呢?早在1977年．意大利能源專家艾·馬爾凱蒂就提出，可將熱電站煙塵中的二氧化碳提取出來，然后一勞永逸地注入海底凹地。如今在全球氣候轉暖特征日趨明顯的時候，人們又想起了這個建議。

挪威工程師在北海一個人工小島上已經開始了這項實驗。他們把二氧化碳注入海底1000米深的地下巖層，這些二氧化碳不是來自燃燒而來自當地能源的開采。儲量豐富的施雷普尼爾礦區開采的天然氣中含有10％的二氧化碳，幾乎是通常標準的4倍，其排放量差不多占到全挪威的3％，企業為此每年支付的罰金高達5000多萬美元。因此公司下決心耗資8000萬美元引進專用設備，將這些二氧化碳注入海底巖層，每年100萬噸。

加拿大艾伯塔省的科學家，則在探索既能消除二氧化碳的困擾，又能獲利的途徑。在這里1300米深的地下蘊藏有石煤礦，開采起來極為困難，同時煤礦中含有大量的礦井瓦斯(主要含有甲烷)，所以若在這里采煤不僅復雜也很危險。加拿大工程師試圖將二氧化碳注入礦層，即可將甲烷“擠”出表層，然后像天然氣一樣加以利用。向礦層注入單純的二氧化碳已證明是可行的，現在專家們準備嘗試將熱電站未經凈化的含大量二氧化碳的煙塵直接灌入地下。

據計算，在美國這類煤礦層能夠容納全美6年排放的二氧化碳總量370億噸。美國那些既不宜飲用，也不宜做其他用途的地下水“鹽水貯存地”，可容納將近5000億噸的二氧化碳。全世界這樣的“貯水池”的容量能夠處理全世界排放的二氧化碳達350年。

在加利福尼亞海岸和夏威夷群島，人們已在進行向海洋深處排放液態二氧化碳的實驗，它在海底盆地形成冷凍的湖泊，然后非常緩慢地溶解于水中。處于深海中的冷水幾乎不會上升，如果將液態二氧化碳灌入3650米的海底或更深處，這種“湖泊”外表還會形成二氧化碳水合物——類似冰層的薄膜，將會進一步延緩二氧化碳溶解過程。因此海洋作為廢氣的儲存處，其潛力幾乎是無限的。