間諜衛星揭秘

胡德志編譯

間諜衛星是冷戰時期的產物。在五、六十年代，美國、前蘇聯兩個超級大國在各個領域內針鋒相對地爭奪，并且密切注意對方的軍事和技術發展情況。當時的偵察手段主要是飛機，包括“U—2”型和無人駕駛的高空偵察機。熟悉那段歷史的人都還記得美國和前蘇聯之間經常有偵察機被擊落、飛行員被抓獲的事件。但是后來這種事情卻逐漸銷聲匿跡了，因為前蘇聯和美國都已經改用間諜衛星來偵探對方的情報。然而，間諜衛星的偵探活動并沒有隨著冷戰的結束而停止，而是持續至今。1997年12月美國在加利福尼亞州用一個足有20層樓高的“大力神”火箭發射了一顆衛星，而這顆衛星只有一個目的：收集軍事情報。

間諜衛星的重要性和復雜性在它們的造價上也可以體現出來。據說，造一顆間諜衛星的費用高達8億美元，超過了能夠攜帶核武器的遠程轟炸機“B—2”的造價，而且使用壽命還不到它的一半。據說美國國防部每年要支出10多億美元來維持它的大約20顆間諜衛星的運行。

有關間諜衛星的信息一直是絕對機密，直到幾年前美國國防部還不承認它有一輪負責開發和管理間謀衛星的部門。現在國防部的國家偵察辦公室已經公開，甚至還在國際互聯網上開設了主頁。但是25年來發射間諜衛星的具體情況，比如衛星名稱、設計功能、制造數量、制造廠商以及制造成本至今仍然沒有透露出半點風聲。

不過，全世界都知道間諜衛星拍攝的圖像達到了很高的清晰度。1984年美國海軍的一名情報分析人員把1卷間諜衛星拍攝的相片交給了《防務》周刊，內容是前蘇聯在黑海一個港口建造它的第一艘大型核動力航空母艦，制造現場的每一輛汽車和每一個工人都清晰可見。

在所有的間諜衛星當中只有“KH—4克羅那”，“KH—4克羅那”是間諜衛星的鼻祖，于1960年第一次發射成功。同現在的間諜衛星相比，“KH—4克羅那”可以說是物簡價廉，它把拍攝的膠卷放在圓桶里。衛星把圓桶投向地面，由改裝的美國空軍飛機在空中接收。“KH—4克羅那”的壽命很短，因此美國在1960年到1970年總共發射了145顆“KH—4克羅那”衛星。

取代“KH—4”的是“KH—9”型衛星，號稱“大鳥”。“大鳥”的確是名符其實，體積比以前最大的間諜衛星還大兩倍，裝有4個能把膠卷送回地球的圓桶和一對照相機，每臺照相機的鏡頭直徑有150公分。1971年到1986年期間，曾經有19只“大鳥”在太空中飛翔。最長的停留時間為270天。

在整個運作系統中，從太空把圖像轉到地面是一個薄弱環節，如果需要緊急情報，就得把還沒有裝滿的膠卷圓桶送入大氣層，浪費了許多寶貴的資源。這個難題隨著1976年第一枚“KH—11坎南”型衛星的發射升空而得到解決。“KH一11坎南”衛星的形狀像一個圓柱，高達12米，直徑達3米，裝滿燃料時的重量為18噸，它是歷史上最卓越的軍事設備之一。圓柱的底部是把衛星送入最后軌道的火箭主機、控制在太空中位置的側噴射器、燃料箱以及飛行控制系統。另外一個主要部分是照相機，主鏡片用耐用玻璃制成，直徑有360公分，其像差還不到光波的四分之一。由于衛星以每小時17500公里的速度圍繞著地球飛行，因而衛星的照相機在拍攝的時候稍微有些轉動，以便抵消衛星本身的運動。

除了裝備有當時最先進的照相機之外，“KH—11”還是第一顆擺脫了膠卷的間諜衛星，這項突破要歸功于CCD，也就是電合耦合裝置，現在市場上的家用攝像機基本都是用CCD技術。這種衛星能把拍攝到的圖像用電子信號記錄下來，經過加密處理之后，再通過通訊衛星傳回地球。

據報道，自“KH—11”型間諜衛星問世以來，衛星技術又有了很大的改進，比如新的衛星能夠利用最新的電子技術放大CCD的信號，因此能夠在月光和星光下拍攝出較為清晰的圖像。但是不管怎樣利用電子技術進行放大，如果被云層遮住，照相機就無能為力了。因此，美國國防部又開發了一種能夠在完全黑暗或者是在有云層的條件下攝影的間謀衛星，代號為“長曲棍球”。

“長曲棍球”型衛星完全依靠雷達來拍攝照片，不但黑夜和云層奈何它不得，就連地面的浮土、沙子和雪層也瞞不過它的火眼金睛。電腦把雷達信號轉換成圖像信號，然后通過其他通訊衛星或者直接發回地球。現在太空中有兩顆“長曲棍球”型衛星，一顆是1988年首次發射的，另一顆則是在1991年發射的。

但是不管間諜衛星的性能如何卓越，能把地面的情況看得多么清楚，它的用處主要還是在戰略方面。間諜衛星的照相機的焦距很長，因此視角很窄，每繞地球飛行1周，僅能覆蓋地球很小的一部分，而且隨著軌道的變化，有時候要隔1—2天才能第二次飛過同一地區，根本跟不上戰場上瞬息萬變的變化需要。據說美國下一代的間諜衛星將體積更小，而且將直接采用民用航天技術和零部件。

不過，隨著間諜衛星向民用領域靠攏，商用衛星也正在進入幾十年前一直由軍方壟斷的領域。在70年代，美國商業衛星公司被允許向客戶提供分辨出地面上直徑在100米以上物體的衛星照片。隨著法國和俄羅斯等國家不斷提高所允許的衛星圖片清晰度，美國政府在1994年決定商業衛星公司可以提供清晰度不到一米的圖片．這同間諜衛星的圖片幾乎難分伯仲。在不違法的情況下，任何客戶只要用一張信用卡，就可以從太空的角度看看自己所居住的地區或者自己所在公司的情況，甚至可以看到鄰居森嚴壁壘的后院到底有什么秘密。

(責任編輯／韓春萌)