到海洋中尋找藥物

陳夏法

目前，全世界死于艾滋病的人數(shù)以每年增加20％的速率直線上升。與此同時(shí)，陸源藥物急劇衰退，瀕臨枯竭。對(duì)于一些疑難病癥來說，化學(xué)藥物似乎走到了盡頭，于是，西方的現(xiàn)代醫(yī)學(xué)家又重新回過頭來研究我國古代的中醫(yī)學(xué)，并把視線移向了蔚藍(lán)色的海洋，試圖從海洋中找到能合成藥品的新原料，用以解除病人的痛苦。

現(xiàn)代科學(xué)研究表明，許多海洋生物都是生產(chǎn)醫(yī)治疑難病癥藥品所需的特殊物質(zhì)，這些海洋生物包括魚類、海藻、海綿和海洋微生物，特別是那些體內(nèi)含有劇毒的海洋生物，成為醫(yī)學(xué)界的新寵兒。

海蛇是地球上毒性最烈的毒蛇，比陸地上的眼鏡蛇王要毒得多。但醫(yī)學(xué)科學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)，海蛇的毒液中含有天然抗蛇毒血清，所以自身即使被同類咬傷也不會(huì)中毒。醫(yī)藥專家對(duì)抗蛇毒血清經(jīng)過藥理處理之后，提煉出來的藥物不僅可治療各種毒蛇和毒蟲咬傷，而且還是治療風(fēng)濕麻痹、半身不遂、坐骨神經(jīng)痛、疥癬及癌病等頑癥的特效藥。在鯊魚軟骨內(nèi)提取的硫酸軟骨素，具有抗動(dòng)脈粥樣硬化和抗血管肉斑塊的功效，并能降低心肌耗氧量，降低血脂及改善動(dòng)脈供血不足，對(duì)治療心臟病和冠心病有一定的療效。黃鲼魚的毒尾刺內(nèi)含氨基酸和多肽類物質(zhì)，制成新藥可治療牙疼、惡瘡、乳腺炎、咽喉炎、瘧疾和癌癥等。鱈魚的肝油中含有一種特殊的物質(zhì)，能迅速液化壞疽組織，加速褥瘡、燙傷等創(chuàng)面上皮形成，而且更奇妙的是痊愈后不留傷痕。

人們喜歡吃的海螃蟹，如今已不只是餐桌上的美味佳肴。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，海螃蟹體內(nèi)含有一種叫“MFL”的奇妙物質(zhì)，當(dāng)它的“手腳”被折斷時(shí)，這種物質(zhì)能在短時(shí)間內(nèi)大量滋生，并起到“骨折愈合劑”的作用，用不了幾天，“骨”折部位就愈合了，MFL同時(shí)又起催生劑的作用，能使斷肢的螃蟹迅速長(zhǎng)出新肢。幾年前，美國科學(xué)家已從海蟹體內(nèi)成功地提取了MFL，并對(duì)低等動(dòng)物的斷肢進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，獲得了可喜的再生效果。科學(xué)家認(rèn)為，這種神奇的MFL將有可能在人類的斷肢再植上大顯身手，為斷肢病人帶來福音。

在溫?zé)釒Ш５祝L(zhǎng)有一種俗稱海石花的毒性軟珊瑚，其成分具有抗癌作用。美國學(xué)者將采集的軟珊瑚放在溫室下，再用氯仿萃取，其毒性粗品對(duì)小鼠艾氏腹水癌有抑制作用，對(duì)淋巴細(xì)胞白血病的小鼠腹腔注射，可延長(zhǎng)生命達(dá)30％～40％。后來，人們又制成了珊瑚型抗癌藥，只要?jiǎng)┝亢线m，對(duì)人絲毫不會(huì)產(chǎn)生毒性。有一種八放珊瑚還可提煉出前列腺素，醫(yī)生用其治療潰瘍病、老年性動(dòng)脈硬化、高血壓等療效甚佳，同時(shí)它還是中期妊娠人工流產(chǎn)的良藥。現(xiàn)在，科學(xué)家正指望從珊瑚中找到抗艾滋病的良藥。

中國有句古話，叫“拼死吃河豚”。因?yàn)楹与嘤芯薅荆涠玖ο喈?dāng)于氰化鈉的1250倍。但現(xiàn)代醫(yī)學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)河豚毒素是治療人體疾病的良藥，并有可能攻克艾滋病等疑難絕癥。目前，我國的科學(xué)家已從河豚魚的肝臟和卵巢中提取到多種河豚毒，可配制出世界上最好的鎮(zhèn)痛劑，并已轉(zhuǎn)入商業(yè)生產(chǎn)。這種多功能的河豚毒素已批量進(jìn)入國際市場(chǎng)，一克河豚毒的售價(jià)相當(dāng)于2500克黃金，既為我國創(chuàng)收了巨額外匯，又為世界醫(yī)藥事業(yè)的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。

科學(xué)家們還特別對(duì)那些缺少自身防御能力的海洋生物感興趣。這些海洋生物沒有堅(jiān)硬的甲殼，行動(dòng)遲緩，但它們卻沒有被其他生物消滅。它們靠什么生存呢?原來，當(dāng)這些海洋生物遭到攻擊時(shí)，會(huì)分泌出一種化學(xué)物質(zhì)抵御來犯者。目前，美國研究人員正在用這種特殊的化學(xué)物質(zhì)做實(shí)驗(yàn)，他們希望能合成新藥品，用以治療艾滋病、癌癥、寄生蟲感染及鱗癬等疾病。有一種猩紅色的海綿，它含有叫做埃克青奧尼的毒素，對(duì)那些連青霉素也束手無策的過濾性病毒具有強(qiáng)大的抑制作用，是治療結(jié)核病和某些血液病的特效藥。還有一種對(duì)人和魚類都有毒性的海綿，其毒性物質(zhì)對(duì)小鼠艾氏腹水癌有強(qiáng)大的殺滅作用。目前，科學(xué)家正致力于人工改造這種毒素的化學(xué)結(jié)構(gòu)，使其毒性降低，為腫瘤病人和艾滋病患者造福。

可以說，浩瀚的海洋就是我們?nèi)祟惖乃幬飳殠欤瑢?duì)此，科學(xué)家們還準(zhǔn)備對(duì)海洋生物進(jìn)行遺傳基因改造，使它們能更好地為人類服務(wù)，成為人類健康的保護(hù)神。

(責(zé)任編輯／楊劍鳴)