紀曉嵐智對軼事

陳咸堡

紀昀(字曉嵐)，河北獻縣人。他是清代著名小說家，以一部《閱微草堂筆記》千古留芳。這位乾隆時期的進士，做過禮部尚書，協辦大學士等大官。他也是清初著名的學者，在出任《四庫全書》總纂官時，纂定了《四庫全書》總目提要，功績卓著。紀昀小時候十分聰穎，別人稱他神童。六歲讀私塾時，有一次去文具店購買筆墨。店老板見神童來了，很想考考他。于是說道：“我出上聯，你如果能對出下聯，那么筆墨就白送給你，怎么樣?”紀昀點頭答應。老板念出上聯：“小孩童三元及第。”紀昀不假思索地對道：“大老板四季發財。”老板聽了十分高興，當即把筆墨贈送給紀昀。

后來紀昀居官京城，聲望很高。適逢袁子才從錢塘故鄉北上到京城，臨時供職在中書省。有一次水部遭了火災，主管官金司空只得重建官署。袁子才知道這件事后，即興出了一個上聯：“水部火災，金司空大興土木。”聯中嵌有“金、木、水、火、土”五字。袁子才藐視在京的官員，認為沒有人能夠對出下聯。消息傳到紀府后，紀昀對袁子才這種年少氣盛，自視才高，目中無人的態度非常不滿。立即揮筆對出下聯：“南人北相，中書省不是東西。”原來袁子才是南方人，可是他身材魁梧，具有北方人的相貌。聯中嵌有“東、西、南、北、中”五字，含有鄙薄嘲弄袁子才的意思。眾人見了，拍手稱快。袁子才則羞愧交加，不敢再放肆了。

紀曉嵐晚年時告老還鄉，以詩文自娛。一天，一位欽差登門拜訪。兩個人在花園中散步，欽差看見一個十分別致的竹器，于是問道：“這竹器用來裝什么?”紀昀信口答道：“用來裝東西。”欽差見他漫不經心的，于是有意挑剔道：“既然可以用來裝東西，難道就不可以用來裝南北?”紀昀聽后一驚，意識到欽差是在故意找岔子，便肯定地答道：“只能裝東西，不能裝南北。”欽差要求紀昀說明原因，紀昀略一沉吟，答道：“東方為甲乙木，‘木是可以裝的；西方為庚辛金，‘金也可以裝，南方為丙丁火，‘火不能裝；北方為壬癸水，‘水也不能裝。因此說這個竹器只裝‘東西，不裝‘南北。”紀昀才思敏捷，把古人關于方位和五行的說法，信手拈來，又順理成章，欽差佩服不已。

(責任編輯／韓春萌)