劉禹錫兩次題桃玄都觀

李鐵強

唐朝中期有一起影響較大的詩案，即劉禹錫題桃事件。

劉禹錫字夢得，洛陽人，祖籍中山(今河北定縣)，是北朝匈奴族的后裔。元和十年(公元851年)二月，被貶遠州的劉禹錫與柳宗元等人應召回長安，憲宗似乎想改善一下他們的待遇。正當花開時節，長安城中的著名道觀——玄都觀中桃花盛開，賞花士女絡繹不絕。劉禹錫加入賞花的人流，乘興作了一首絕句，題為《元和十年，自朗州承召至京，戲贈看花諸君子》。詩云：

紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽。

這首詩借玄都觀新栽桃樹比喻朝中新貴，顯然含有蔑視、譏刺的意味。執政者本來打算把劉禹錫留在朝中，被這首詩激怒，于是讓他出為播州刺史。御史中丞裴度與劉禹錫相知，以劉母年邁為由替他說情，于是改連州刺史。

劉禹錫在連州任職五年，后移夔州、和州，文宗太和二年(828年)才召回京城，授禮部主客郎中。這時距上次被召已有十四年之久，當年“劉郎”已成“劉叟”。五十七歲的劉禹錫重游玄都觀，作了一首《再游玄都觀絕句》，并綴以小序。序文談及上次題桃之事，序后再賦詩一首：

百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。種桃道士歸何處?前度劉郎今又來。

作者生就倔強的個性，在險惡的政治風浪中百折不撓，身處劣境而常能保持昂揚樂觀的情懷。“種桃道士歸何處”一句猶如說：當年得志的權貴早已下臺。“前度劉郎今又來”一句簡直帶有挑戰意味，充分表現了頑強而自豪的風神氣度。它不啻向世人宣告：“劉郎”沒有忘懷往事，他永遠不會屈服。

宰相李宗閔、牛僧孺等輩對劉禹錫的這種態度深感不悅。劉禹錫因而再次仕途受抑，在郎中、學士之類職位遷來轉去，后來再度外任刺史，最后以太子賓客的虛銜分司東都，老死洛陽。

(責任編輯／韓春萌)