“后現代”補證

沈必晟

葉秀山先生在《沒有時尚的時代？——論“后現代”思潮》(載《讀書》總179期)一文中提出，“后現代”“不僅有時間上的前后，而且有意義上的正反”。美國的艾爾曼(Benjamin A.Elman)先生在與汪暉先生的對話中也提到“后現代”，謂“它主要表現為對‘現代化的批評”。(載《讀書》總179期《誰的思想史》)即“后”有否定的意思。

元獨有偶，錢鐘書先生《散錐篇·全漢文卷一九》上亦載有對“后”的解釋，現照錄如下：“愿大王察玉人、李斯之意，而后楚王、胡亥之聽”，《漢書》顏師古注：“以謬聽為‘后，‘后猶下也”；《文選》李善注：“以其計謬，故今后之。”顏、季所訓，皆不貼切。此篇下文又云：“今人主誠能用齊、秦之明，后宋、魯之聽。”“后”乃婉詞，質言之則“莫作”、“毋為”耳。

由上可知，“后”涵“毋”“不”之意，在古漢語中實有淵源，因此秀山先生勿需有恭敬若此，以俟批評之謂，然置“后”于“現代”之前，是其真識邪？其真不識也？不得而知。