周恩來具有天才的外交才能。他在做思想工作、特別是鼓勵老年人熱情工作時更有一套獨特的讓人信服的方法。
請看他在1973年某天會見科學家竺可楨時說的一段話。“現在到21世紀還有四分之一的時間,郭老還有19年方100歲,你還有17年才100歲,章士釗寫書到92歲。你還可以寫出不少書來。”
當時竺可楨已年屆83歲。周恩來很是理解做為一個具有這樣高齡的科學家的思想顧慮,那就是擔心自己年齡太大,沒有多長時間工作了。周恩來巧妙地用數字,把人的歲數提到100歲。這樣,讓聽者不知不覺地用自己的年齡與100歲來對比,當然就會覺得自己還并不老,還有很長的一段時間進行工作。同時,又把現實生活中有很大歲數還工作不止的活生生的現象說出來,讓聽者進一步打消高齡之憂,激發起工作熱情。
周恩來在1966年會見農民科學家吳吉昌時,也是用年齡對比鼓勵法,使得吳吉昌仿佛年輕了許多,從而滿懷激情地進行科學研究。請看周恩來說的話:“你57歲,我67歲,毛主席比我們大得多,我跟你說,再過20年,我87歲,你77歲,咱們一起用20年時間,把毛主席交給的任務完成,行不行?”
(姜燕摘自《演講與口才》)