僰人滅絕與狂犬病

睿　之

明代僰人懸棺古跡，位于四川省興文縣蘇麻灣和珙縣洛表場麻塘壩。它作為古代少數民族熨人的一種墓葬形式，至今已有約600年的悠長歷史。

然而，僰人的懸棺，卻又是發人痛惜的歷史見證，因為這一曾見諸史籍的古老民族，早伴隨時光的流逝而遭滅絕。這是多么可泣可嘆的悲劇啊!如果有人問，一個好端端的民族，究竟是什么原因招致了滅種之災呢?面對這個曠古之謎，歷史學家、人類學家乃至于醫學家，曾傾注精力加以探索。有關資料顯示，導致僰人滅絕的主要原因之一，便是迄今仍在嚴重危及人類生命安全的狂犬病。

僰人本是一個致力于畜牧業的少數民族，生產與生活的需要，使得那里養狗成習。由于狗對主人的無限效忠，它便成為焚人至為器重的愛物。其中更有甚者，竟將狗視為忠誠與友誼的楷模。在當時，情竇初開的妙齡男女，則以狗齒植入人的牙槽之法，用來表達貞忠無二的愛慕之情。這一習俗，使得初戀男女必擊掉左右兩側尖牙，然后再以狗齒植入而方可婚配。但是，焚人卻萬萬沒有想到，正是在這一奇異的婚俗之中，潛伏下了致命的狂犬病。

想當年，焚人在換狗牙時，根本不會想到，也不可能想到，狗牙上攜帶狂犬病毒的機率很高。就在擊掉本牙后所留下的創面上，狂犬病毒便隨狗牙的植入，輕易地進入人體內。他們更不可能知道，狂犬病所具有的致命性的潛在威脅。因此，不知有多少新婚夫婦成為該病的犧牲品。這一奇異婚俗的沿襲，使得原本就為數不多的焚人，日益增多地斷送于可怕的狂犬病，直至最后滅絕了種族。