劉仰東
看看歷史,便知道人類和鬼神是最好的伙伴。封建社會愈長久,科學的力量愈荏弱,民眾的思想意識愈麻木,人們就愈要指望靠鬼神來左右命運,這就曾經是中國的現實。因此,造神和拜神便是一種饒有意味的社會現象,而人們在工作上的敬神活動——行業神崇拜,事實上也是一種與生活拜神同樣有意義也同樣普遍的社會生活現象。人要生存,便去尋求維持生計的職業,而這職業,無論商人、教師、手工業者、作坊主、農民、軍人、官吏、藝人、牧民、甚至娼妓、乞丐、竊賊之流,三教九流,行行當當,靠什么來保障呢?沒有別的,供神!于是,各種行業的祖師神和保護神遍及中國的任何一個角落,綿延數千年,這該是一幅多么盛大的神仙景觀!
《中國行業神崇拜》一書編織出了這個“神仙譜”。它的視角不僅限在少數幾個著名行當的著名祖師爺或保護神上,而是著眼于任何一個行當,任何一種職業。這就大大增強了著作的系統性和搜集資料的難度。屈指一理,書中行業有一百六十二業之多,像建筑、陶瓷、煤炭、金屬、工藝文化品、百貨、紡織服飾、飲食、服務、金融、交通、漁獵畜產、農林、軍政、教育、戲曲、娼賭、迷信……一概包容當中,許多聽來相當陌生的偏狹行業,作者竟也找到它所供之神,而且很有一些精彩的言之來龍去脈的詳考。面對一個正史不屑論道的領域,這有根有據的幾十萬言,幾百種神,瀏覽下來,作者在野史圈子里的游蕩之苦,博覽之浩巨,往往枯索數日而沒有一得之艱辛,便都浸透其中。《中國行業神崇拜》的資料價值,實在是不可輕言的。
當然,作者苦苦的覓神,并非僅想做一場就神說神的報告。讀書時或會有這樣的感覺,讀一本龐然的人物傳述,見到的往往只是一摞人事檔案,而并不是一個完整的人物;一個專題研究,也多為一堆材料匯編,不能引人求得新知。《中國行業神崇拜》雖然匯集了大量的資料,但作者很清楚:“弄清行業神崇拜,對于深入了解歷史民眾的精神生活和心理狀態,了解民族的下層文化和中國宗教信仰的特點,了解中國人造神的具體過程及迷信形態等許多問題,都具有重要的意義。”透過現象洞穿本質,挖掘史料而凌駕于史料之上,這正是學術的魅力。作者對辛勤輯集的史料進行了更辛勤的思考和解析,在紛繁復雜的崇拜現象中,作者發現了行業神的多種特點:龐雜性、行業性、虛構性、附會性、隨意性、含混性;他還發現了通俗小說和道教對行業神形成所施以的重要影響;他剖析了行業神崇拜的原因、目的和作用,歸納出行業神崇拜的若干必經階段,再現了形形色色的神靈崇拜場面;他還大膽斷言了行業神傳說的歷史價值和民俗價值。從而構成一個自己的研究體系。獨到,也是學術的魅力,而這部學術資料著作吸引人的地方也正在這里!
(《中國行業神崇拜》,李喬著,中國華僑出版公司一九九O年六月第一版,7.40元)