愛的契約

〔美〕威爾·斯坦頓

我和瑪吉結婚的時候，經濟上很拮據，且不說買汽車和房子，就連瑪吉的結婚戒指還是我分期付款購置的。可是如今卻大不相同了，人們結婚不但講排場擺闊氣，而且還聘請婚姻顧問。簽訂夫婦契約。聽說有些學校還要開設什么婚姻指導課呢!

我真希望我和瑪吉也能領受一下這方面的教益。這倒并不是說我們的夫妻生活不和睦。不，決非如此。要知道，我們在婚前就有了一個共同點——瑪吉和我都不愛吃油煎餅。瞧，這不是天生的一對?然而我們結合的基礎僅此而已。

我想，簽訂一種契約也許會使我們的家庭生活走上正軌。于是，我決定和瑪吉談談。

“瑪吉，”我說，“婚姻對人的一生至關重要。可是我們結婚的時候……”

“你在胡扯些什么?”她不由得一愣，手里的東西掉了下來。

“瞧，香蕉皮都掉在地上了。”我有意岔開她的話題，“垃圾筒都滿了。要是你及時去倒，就不會有這種事了。”

“四個孩子，十間房間，你關心的卻是香蕉皮。”她生氣地說。

我從口袋里掏出一本名為《婚姻指南》的手冊:“這本書是我從藥房里買來的。”沒等我說完，瑪吉已拎起垃圾簡賭氣地往外走去。沒關系，結婚教會我最大的秘訣就是忍耐，忍耐就是成功。她回到屋里后，我接著說:“這里有一份夫婦契約的樣本，是由一對名叫莫里森和羅漢的夫婦簽訂的，它適用于任何夫婦。”

瑪吉顯然對這話題感興趣，“講下去。”她催促道。

我打開書念道:“第一，分析每對夫婦過去的生活——是否有遺傳病或精神病史，是否有吸毒嗜好和犯罪歷史，是否有……”

“別說了，我不想再聽下去。”她失望地說，“只有傻瓜才會和這種人結婚。”

“當然，”我解釋說，“這并不是說莫里森和羅沙也有過這類事情。但是，了解情人的過去總要比蒙在鼓里一無所知好得多。這樣蜜月結束后，即使碰上令人難堪的事情，你也不會感到束手無策了。”

“這些對我們來說已經為時過晚了。”

“怎么會為時過晚呢?一切可以從頭開始。要是我們現在也簽訂一份契約的話……”

“簽訂什么?”瑪吉吃驚地問。

“簽訂契——約。”我故意拖長了音調。

“為什么?”瑪吉疑惑地問。

“因為契約有著一種不可抗拒的約束力。另外，它還能合理地分配我們之間的責任和權力。”我停頓了一下，建議說，“讓我們也簽訂一份契約吧!比如每逢單年由你決定到哪兒去度假，雙年則由我說了算。”

“要是輪到我作主時，正碰上手頭沒錢，那我們不是只能呆在家里了嗎?”她反問。

“不錯，但這只不過是一種特殊情況。”我說，“另外，契約也不是一成不變的，我們可以酌情處理嘛。”

“如果契約可以隨意改變，那它還有什么用處呢?”瑪吉反駁說。

“言之有理。”我說，“想不到你還知道這些基本常識。”

“如果你也懂得這些常識，就不會提出簽訂什么契約了。”

“要知道，女人經常喜歡談論平等和自由。一張契約至少可以解決這方面的問題。”我辯解說。

“你不懂，親愛的，”瑪吉兩眼緊盯著我的臉，激動地說，“平等對女人來說無關緊要，關鍵是男人是否值得她們愛。要是一個女人真心愛上了一個男人，她就會做一切事情來使他快活。這決不是那張該死的契約所起的作用，而是她自己情愿這樣做。”說完便轉身走進隔壁的廚房。

沒想到瑪吉竟懂得這么多的道理。我終于認輸了。

“要喝咖啡嗎?親愛的，我剛煮了一壺。”瑪吉探出半個身子溫柔地問道。

“咖啡?太好了。”我轉過身來看見她嘴里咀嚼著什么，“你在吃啥?”

“油煎餅，想嘗嘗嗎?”她笑著問。

我的天啊!我和瑪吉共同生活了十七年，難道她還不知道我討厭油煎餅?她自己也是一看到油煎餅就會嘔吐的，這到底是怎么回事?我走進廚房。

“瑪吉，你喜歡吃油煎餅?”我不解地問。

“是啊，怎么啦?”她神秘地眨了眨眼。

“記得我們第一次約會，我給你要了杯咖啡，問你是否要油煎餅，你拒絕了，說是你不喜歡。”

“是的，你記得不錯。”她爽快地說，“可是當時你口袋里只有五角錢，還是向別人借的。”

“可油煎餅只需要一角錢呀!”

“別打腫臉充胖子，那樣你回家的車錢就沒啦。”說著，她忍不住大笑起來。

這下我啞口無言了。“哎——”我窘迫地長嘆了一聲。

接著，瑪吉詼諧地說:“莫里森和羅沙的契約可能是一紙空文。今后我們生活中也許會遇到許多問題，因為羅沙肯定不曾替莫里森考慮過是否有回家的車錢這類事。”她停頓了一下，意味深長地說，“愛的契約不是簽訂在紙上的，它只能體現在情人相互體諒和關懷之中。”

“這時我才悟然大悟。瑪吉真是個好妻子，誰能象她那樣初戀時就如此了解和體貼我啊!我坐在她身邊，貪婪地吃著熱騰騰的油煎餅，嘿，味道還真不錯哩!

過了會兒，我也從包里拿出兩只油煎餅——早晨我瞞著瑪吉買的，遞給她一只說:“我以前不吃油煎餅，但我可以從頭學起!”

徐伯鈞譯

(廖藍順摘自《外國微型小說100篇》)