人類的壽命

慰　豐

1961年，海弗利克博士將人胚肺二倍體成纖維細胞在體外培養，發現細胞分裂約50次后開始萎縮、衰老和死亡。1973年和1976年，我國學者建立的3株人體二倍體細胞株，所得的傳代數為60～70代。這種有限的傳代次數，稱為“海弗利克極限值”。學者們研究發現，從不同年齡的人體上取下的成纖維細胞在體外培養，有不同的傳代極限，胚胎、幼年時期的細胞分裂次數多，中年次之，到衰老期則所剩就不多了。

人的平均壽命

生物學者指出，人的年齡每增長一歲，海弗利克極限值就減小0.2。根據海弗利克極限值，人的平均壽命也有極限——只能達到120歲左右。當然也有例外。如果細胞分裂因種種因素而延緩，人的壽命可以更長些。世界上就有活到190多歲的老壽星，但這畢竟是極少數。

生長發育期與壽命的關系

生物學家提出一條著名的定律，認為哺乳動物的壽命是生長發育期的5～7倍，也就是說，當機體發育完成，己用去了大部分的細胞分裂數；剩下的代數即是逐步趨向衰老死亡的壽命期限。因此，生長發育慢的動物，細胞分裂慢，消耗的海氏極限也慢，壽命就相對長些。

身材與壽命的關系

相同年齡的個體，如果分裂次數少的，所剩極限值較多，壽命就長些。因此，身材矮、體重輕的個體，所用的細胞分裂次數少些，一般要比相同年齡的高個壽命長。據統計，矮個比高個的平均壽命要長11％，而9名7英尺的巨人平均壽命只有39.8。

男女間壽命的差別

許多國家公布的資料證明，女性壽命約比男性長6～8歲。有人指出，女性細胞中有兩個X染色體，而男性只有1個染色體。故女性比男性更容易彌補遺傳缺陷而表現出更強的抵抗力和適應力。又據海氏極限值分析，男性的基礎代謝比女性高5～7％，身材高10％左右，平均體重也重，故男性的細胞分裂數比女性更接近海氏極限，因此平均壽命也就短些。