那個暑假我賣冰棒

雋　康

凄風苦雨的清晨，我隨著父母親趕到河堤旁。混濁洶涌的山洪咆哮地肆虐過我們賴以維生的田地；臺風帶來豪雨，暴漲的河水早已把我們在河邊的三分多田地掃成河床了。父親無力地倚著橋欄，空洞的眼神凝望著無情的滾滾濁流。我緊緊地依偎在母親身旁，小小心靈也馱著沉沉的重擔，面對著滔天巨浪，我已意識到尾隨無情洪水的將是更艱苦的日子了。

一下子老了十幾歲的父母親，只得四處奔走謀零工，換取微薄的工資作生活費。我當時準備升初三，不禁發愁下學期的注冊費不知如何籌措，但看見父母親緊鎖的眉頭，又不敢開口。

一個驕陽正烈的午后，我忽然聽見一陣清脆的搖鈴聲打門口響過是賣冰棒的鈴聲!我沖出了大門，一位背著冰桶的老伯，正緩緩地走過被日頭曬得軟熔熔的柏油路。我靈光一閃，自己也可以去賣冰棒啊!這樣，注冊費不就有著落了嗎?

我興奮了整個下午，等雙親回來好跟他們商量。母親聽著我的話，眼圈就紅起來了，她摟了摟我骨瘦如柴的身子問:“你行嗎?”

“可以的，”我說，“至少我可以試試!”

于是，父親向徐伯伯那里借來了他以前賣冰棒時用的搖鈴。第二天一早，我就一個人趕到鎮上的“錦瑞香制冰所”去，跟老板表明了來意。老板看我又瘦又小，特地挑了一個最小號、一次裝五十枝冰棒的冰桶給我，還建議我說:“先裝半桶好了，賣完了再回來拿。”我肩起了冰桶，提著搖鈴，走向街心，霎時間，仿佛街上的行人全都向我望了過來，我不好意思地漲紅了臉，低頭疾走，怕見到熟人。

“賣冰的，喂喂，賣冰的!”一陣急促的腳步聲從背后響起，我才警覺到有人在喊我，微微一抬頭，原來我早已走出了市區，到了鄉間的道路來了!

“哎，你到底賣不賣冰棒啊?”一個莊稼漢氣喘吁吁的，顯然是剛從田畝中跑過來。我連忙放下冰桶，心頭止不住興奮得大鼓猛錘。

“賣，賣呀!”我打開冰桶，“你要什么的?”

“綠豆的好啦，”他說。我為他遞上了一枝綠豆冰棒，他抹著額頭的汗，迫不及待地咬上一大口，從口袋里掏出一張一元鈔票給我。糟糕，我沒準備零錢找人呢，我囁嚅地問他:“你有沒有五角的?我沒零錢找你呢!”

“晤，沒零錢找呀!那我吃兩支好了。”沒想到他竟這么大方，真教我喜出望外，我連忙掀開冰桶，再恭敬的給他添一支。目送著他一手一支冰棒，踩著闊步下田去，我小心翼翼地把那張鈔票對折好放入口袋，心里真是樂不可支，這可是我生平第一次親手賺的錢啊。上學期開學典禮時，校長說過:“好的開始是成功的一半。”我一開張就賣了兩支，也算是好彩頭了，一支冰棒賺兩角，二支賺四角，心頭這樣盤算著，原本的羞赧、膽怯，頓時褪去不少。我猛地搖響手中的銅鈴，“叮噹，叮噹”地一路向前跨步過去。

太陽漸漸爬高，威力十足地燒烤著大地，汗涔涔地滑落，我絲毫不覺得辛苦，倒衷心希望太陽越猛越好，越熱的天，人們才會更渴望吃一枝涼透心的“仔冰”呀!

每當一句“喲，賣冰棒的”響起，都會激起我無限的歡欣，因為這一聲親切的招呼，可以讓我賺進兩毛錢。我不僅要耳聽八面，還得眼觀四方，如果有人站在遠遠的田埂上，揮舞著手中的斗笠示意，我便得趕緊飛奔過去。一個上午下來，二十五支冰棒順利地賣光了。我好像吃了顆定心丸，背著空的冰桶，高興得幾乎一路跑回家去，迫不及待地把好消息稟告雙親。

午飯后，我回到“錦瑞香”:“老板，再拿二十五枝!”“都賣光啦?”老板微笑的眼神中，含有嘉許的意思，我有點兒得意地點點頭。

下午的柏油路面，燙得粘人腳板，我盡量靠著樹底下走，遇著沒有樹蔭的路段，就只好一跳一跳地小步跑過去。

前面水田里有十幾個農人正在除草，我試著上前兜售。年輕的農夫看見冰桶上“錦瑞香”的字號，便大伙兒你一言我一語地起哄，鬧著要“頭家”請客。身為“頭家”的那位老伯，直起身子說:“好吧!就歇一會兒，每人吃根涼吧!”一面走向田埂去取放在上衣口袋里的錢。一眨眼的工夫，冰桶空了一半，我接過“頭家”的錢，連連道謝。

下午的生意做得比早上更順利，四點鐘不到，我就回到店里跟老板結帳了。一天共賣了五十枝，每枝本錢三角，付給老板十五塊錢，算算手中尚剩十元，我把錢握在掌中，心頭有股踏實的感覺，吹著口哨走向回家的路。跑上，我把錢交給父親，父親說:“你自己收藏吧，注冊要用的。”

萬事起頭難，有了經驗之后，第二天再踏出的步伐，就篤定穩健得多了。我很快摸到了竅門兒，知道該向什么場合、什么樣的人賣冰棒比較有效，銷售枝數就一天天的增多了。遇到廟里酬神演外臺戲的日子，在戲臺下賣冰棒，生意特別好，我就有過一天賣一百五十支的紀錄。

一個多月的賣冰生涯令我長大了不少，也懂事了許多。經過一個暑假的歷練，我的確成熟多了。

我聽過不少人對我贊美“錦瑞香”的冰棒好吃，偶爾，我也會食指大動，極想嘗一枝看看，尤其是在烈焰當空、背著冰桶走得唇干舌燥、腳極既燙且煩之際，更是格外的渴望能試一枝清涼可口的冰棒。可是繼而一想，一枝冰棒本錢三角，必須賣出兩枝才能賺回來時，我就不得不壓抑欲念，舍不得吃它了。那個暑假，我賣了幾十天冰棒，經手拿進遞出的冰棒，也有二千八百多枝，自己卻從來不曾嘗過“錦瑞香”冰棒的滋味兒究竟有多甜美!

開學的前一天傍晚，我在冰店清洗用了一個多月的冰桶，心中竟充滿一股依依不舍的感情。結帳后，我向老板說明我的賣冰生涯，要暫告一個段落了。老板說:“好好讀書吧!如果需要，明年暑假歡迎你再來。”

到夜里，我取出罐子里積存了三十一天的心血結晶，一共是五百六十多塊錢，扣掉三百五十元的注冊費用，還剩下二百一十余元，我悉數交給了母親。母親緊緊地把我擁入懷中，我撲在她的胸前，心里涌起了既親切又甜美的感覺。

(摘自香港版《讀者文摘》)