齊 明
海梅·埃斯卡蘭特獲得了1988年美國總統教育獎。
埃斯卡蘭特出生于玻利維亞,是加入美國籍的拉美人后裔。他是洛杉磯加菲爾德高中的數學教師,以在微積分教學中的突出成績蜚聲全國。
埃斯卡蘭特9月14日領獎后,美洲國家組織為他舉行晚宴,宴會一結束,他就匆忙登上飛機返回學校,第二天照常上課。他說:“我教著四個班的學生,我不愿遠離我的學校和他們。”
埃斯卡蘭特在白宮受獎后回到他執教的學校時,受到凱旋般的歡迎。他把他的哲學歸結為愛的微笑,這是他多年來征服數以千計的學生的心的訣竅。
他說:“教學是有趣的。我的任務是幫助學生達到個人發展的最高境界。”他說,只要能讓那些低收入家庭的孩子明白:他學好功課后就可以在計算機科學、工程學和航空航天工業上大有作為,他就會把課余時間都用在學習上。
他向學生明白地說明,作為貧窮的拉美后裔,不好好上學,就是睜眼瞎,就如同在一間暗室里抓一只黑貓那樣,是永遠也抓不住的。
他反對把天資好的學生分到高級班,“任何學生,只要他有自信心,都能學得很好。”他說:“我不相信天資。只要有學習的愿望,我就可以使他們獲得成功。孩子們是有能力的。他們需要的是有機會去做。”